16 
Он повернулся к ней и неожиданно для самого себя вдруг обхватил ее руками и прижал к себе.
— Все будет хорошо, — прошептал он, склонившись к ее лицу. — Все будет хорошо.
— Я верю тебе, Куку, — спокойно ответила она. — Спасибо.
Ее глаза блестели, и Энди испытывал что-то такое, чего не мог ни понять, ни объяснить. Он просто держал ее в руках и ужасно не хотел выпускать.
— Все будет хорошо, — повторил он, вдыхая аромат ее волос.
Ее дыхание стало ровным. Она, похоже, смирилась с чем-то и теперь просто отдыхала в его объятиях, не торопясь их покидать. И он был счастлив, не зная, почему. Счастлив и благодарен ей за то, что она была. И пока они так стояли, для них не существовало ни этих кретинов с автоматами, ни их тупого вожака, ни всех этих таинственных неприятностей, обрушившихся на них.
Наконец они отстранились друг от друга и, взявшись за руки, молча пошли к джипу.
— Оставьте ключи от своего мотоцикла, сэр! Мы пригоним его к отелю «Шангри-ла»! — послышался им вдогонку голос вожака.
— Будьте так любезны! — крикнул ему Энди и, не оборачиваясь, бросил через плечо ключи.
У джипа их ждали двое вооруженных людей. Энди помог ей забраться в салон, усадил в угол и сел рядом. Снаружи слышалась возня и приказы вожака. Наконец бригада с автоматами набилась в фургон, облепила их, и джип тронулся.
Ехали они минут двадцать-тридцать. Наконец джип остановился.
— Приехали! — выкрикнул из кабины вожак.
Следом за своим конвоем Энди и его спутница вышли из джипа и оказались на лужайке перед трехэтажным, стильным коттеджем, над входом в который светилась надпись «Шангри-ла».
— Что ж, нас привезли, куда обещали, — сжимая ее руку, сказал Энди. — Все идет по плану.
В сопровождении вооруженных молодчиков и их вожака они медленно пошли по тропинке к отелю. Она нервничала. Ее ладошка была влажной, пальцы дрожали.
— Я не пойду туда. Там он, — пробубнила она сердито.
Энди остановился и повернулся к ней.
— Слушай, объясни мне быстро, в чем дело…
Она подкатила глаза и задумалась.
— А ты можешь притвориться, что я твоя подружка? Что мы вместе? Ну… как будто влюблены друг в друга? Это для него. Если он станет спрашивать, кто ты? — протараторила она шепотом.
Энди с усмешкой кивнул. Притвориться влюбленным в нее совсем не сложно.
— Не проблема. И это все?
— И по ходу просто поддакивай мне. Я буду подавать тебе знаки, незаметно. И еще все время говори, что ты ничего не знаешь. Сможешь?
— Ну это уж совсем легко, потому что я действительно ничего не знаю. Если только меня не станут пытать.
Все это было похоже на какой-то детский заговор. И только то, что она не отреагировала на его иронию, заставляло его относиться к происходящему серьезно. К тому же ее голос был испуганным и тревожным и нагнетал неприятные предчувствия. Но он верил ей. Почему-то с этой минуты он стал ей верить. Может, просто потому, что ему этого очень хотелось?
— А кто такой этот «он», которого ты так боишься? — наконец решился спросить он.
— Очень плохой человек. Мерзавец, обманщик, вор, преступник. Вот кто! — сердито выпалила она.
— И все?
— Нет. Он еще подлая свинья, сволочь, негодяй, предатель…
У Русалки, похоже, закончились ругательства, но Энди так толком и не понял, что у нее могло быть общего с этим человеком. И выяснять это было поздно. Они уже пришли, и мальчишка-швейцар распахнул для них дверь. Энди вошел первым.
— Не волнуйся. Все будет хорошо, — успел еще раз заверить он, ожидая, пока она войдет.
В фойе было пусто. Только за стойкой администратора стоял пожилой мужчина в синем костюме и приторно улыбался.
— Добрый вечер! — задорно выкрикнул он. — Намасте! Вы — мисс Астрид Мерсье?
Она кивнула.
— Добро пожаловать в наш отель!
Мужчина покинул стойку, вышел им навстречу и протянул ей руку. Она удивленно заморгала, покосилась на Энди, потом оглянулась на своих конвоиров. Они неуклюже мялись у входа. Однако администратор времени не терял: успел ловко поймать ее руку, пожать и принялся проделывать то же с рукой Энди.
— А где он? Где Пьер? — сердито спросила она и снова принялась озираться по сторонам.
— Должен с минуты на минуту приехать. Но для вас, мисс Мерсье, забронирован лучший номер. Можете отдохнуть…
Она снова посмотрела на Энди, который только пожал плечами.
16 
