42 
— Предупреждаю, что об отказе не может быть и речи, — полушутливо-полусерьезно заявил Джордан. И мягко добавил, лаская взглядом ее разрумянившееся лицо: — Пожалуйста, Сандра, прими от меня этот подарок… в знак признательности за все счастливые минуты, что ты подарила мне за эти дни.
Он нажал на миниатюрный замочек, и Александра ахнула от восхищения, увидев прекрасные серьги с бриллиантами и темно-зелеными изумрудами. Что и говорить, лицезреть подобную красоту ей еще не доводилось, разве что в кино. Александра не знала, сколько может стоить такая вещица, но даже на первый взгляд было ясно, что столько она не зарабатывает и за полгода.
— Может, примеришь? — Улыбка Джордана была ободряющей, и Александра начала понемногу отходить от охватившего ее оцепенения. — Хотя подожди, я сам. — Он осторожно извлек серьги из бархатного гнездышка и ловко вдел их в уши Александры. — Хм… по-моему, неплохо. По крайней мере, с цветом и формой я, кажется, угадал. Давай подойдем к зеркалу, и ты посмотришь сама.
Так как Александра все еще пребывала в растерянности, он обнял ее за плечи и подвел к трюмо. Увидев свое отражение, Александра не сдержала радостного вздоха. Джордан не лукавил: роскошные серьги и впрямь смотрелись великолепно. Настолько великолепно, что Александра не узнавала саму себя.
— Боже мой, Джордан, — выдохнула она, поднимая на него глаза, — у меня просто нет слов! Вот уж не думала, что когда-нибудь мне преподнесут такое чудо… Ты только не обижайся, но я не могу принять от тебя такой дорогой подарок. Нет-нет, не могу! Потому что у меня нет на это никакого морального права. Мы еще так мало знакомы, и потом…
Она испуганно умолкла, заметив, как полыхнули сдержанным гневом его глаза.
— Кажется, я уже сказал тебе, что отказ не принимается. Но, если ты хочешь, чтобы мы всерьез рассорились, можешь продолжать свои глупые отговорки.
— Но я действительно не должна… — пробормотала Александра почти с мольбой, уже понимая, что переубедить Джордана не удастся.
Он ласково рассмеялся и, притянув ее к себе, нежно поцеловал.
— Все, любовь моя, вопрос закрыт и обсуждению не подлежит. — Его взгляд скользнул по ее лицу, остановившись на широко распахнутых глазах, в которых застыло трогательное волнение. — И вообще, я ужасно разочарован твоей реакцией. — Джордан притворно нахмурился. — Скажи, тебе не приходит в голову, что нужно хотя бы поблагодарить меня поцелуем?
Осознав свою оплошность, Александра вспыхнула до корней волос и робко положила руки ему на плечи. А в следующий миг Джордан с такой страстью приник к ее губам, что у нее закружилась голова. Казалось, прошла целая вечность, пока Джордан наконец разжал объятия и, тяжело дыша, оторвался от Александры. Но, когда она пришла в себя и отважилась посмотреть на него, на его лицо уже вернулось безмятежное выражение.
— Ну а теперь давай свои бутерброды. — Джордан нетерпеливо потер руки. — Как я уже говорил, у нас сегодня много интересных дел, и мы должны поторопиться, чтобы все успеть.
Ланч прошел в оживленной полушутливой болтовне. Уже допивая кофе, Александра вспомнила, что Джордан говорил о каких-то планах, и поинтересовалась, что он задумал. Выдержав паузу для пущего эффекта, Джордан ответил:
— Дело в том, что сегодня мы идем на званый вечер. Моя давняя знакомая баронесса Клен-си пригласила нас на свой прием.
— На… свой прием? — не совсем понимая, что он имеет в виду, переспросила Александра. — То есть на вечеринку?
— Можешь называть это так. — Джордан добродушно усмехнулся. — Но вообще-то это называется светским приемом или раутом. Вся наша знать периодически устраивает такие вечеринки, чтобы поддерживать отношения и хоть изредка выставлять напоказ сокровища своих особняков.
— Понятно… — Александра почувствовала, как ее приподнятое настроение быстро испаряется.
— Но перед этим, — продолжал Джордан, — нам предстоит еще одно крайне увлекательное мероприятие. Мы отправимся в «Хэрродз» и выберем тебе подходящий наряд. Ну и, конечно, прическа, макияж и так далее. Словом, наша милая Золушка превратится в настоящую леди.
— Прекрасная идея. — Александра через силу улыбнулась. — Особенно, если учесть, что мне никогда прежде не доводилось бывать на светских раутах.
Джордан накрыл ладонью ее руку.
— Так было раньше, дорогая, но теперь все будет по-другому. Поверь мне, Сандра, это только начало череды бесчисленных развлечений, которые ждут нас впереди.
42 
