3 
– И что, – не верил он, – тебя отпустили в самый разгар офисной страды?
– Ага! – счастливо улыбалась Венди.
– На две недели?
– Нет!
– Неужели на месяц?
Венди с легкой грустью вздохнула и сообщила, что на три недели.
– Думаю, что и это уже маленькая победа.
– Да, моя очередная маленькая победа.
– Куда же ты поедешь?
По всему полу вокруг дивана были раскиданы туристические каталоги, яркие рекламные проспекты.
Только Венди знала, что каталоги валяются здесь лишь для виду, ну а еще – для ее собственного развлечения.
Она прекрасно знала, в какую страну и в какой город собирается отправиться.
Уильям подобрал с пола один из буклетов.
– Надеюсь, ты поедешь куда-нибудь в теплые страны?
– Очень хочется, – кивнула Венди.
– Да уж, представляю. Море тебе не повредит.
– Море, – сладко сощурилась Венди, – а также спелые фрукты и много-много солнца…
– Так куда же ты поедешь? Греция, Хорватия, Тунис, Италия? Или еще не решила?
– Испания, – осторожно ответила Венди.
– О, замечательно! А что там, в Испании?
– Малага. Курортный город. Ну, немного промышленных объектов там есть. Но не это главное. Там много туристов.
Уильям насторожился:
– Промышленные объекты? Не могла выбрать какое-нибудь другое место?
– Подумаешь, ничего страшного, – засмеялась Венди.
Уильям не хотел сдаваться так легко.
– Давай подыщем тебе какой-нибудь другой городок в Испании? Тебе ведь не должно быть особой разницы, будет ли это Малага или что-то другое. Главное ведь – это море, вино, фрукты и солнце.
Впрочем, он тут же пожалел о том, что вспомнил про вино. Испанское вино ведь так горячит кровь и при неумеренном потреблении может привести к неожиданным последствиям.
– Нет, я не хочу другой город, – твердо ответила Венди, хотя Уильям уже принялся листать яркий туристический буклет, посвященный отдыху в Испании.
– Но почему? – недоумевал он.
– Я уже все решила.
Уильям не зря прожил со своей женой целых три года.
– Ты уже с кем-то договорилась?
– Нет.
– Или уже забронировала отель?
– Пока нет.
– Что для тебя такого ценного в том городе?
Венди решила, что может сказать ему хотя бы половину правды.
– Мои друзья, – начала она, – с которыми я посещаю буддистский центр, сообщили мне о знаменательном мероприятии, которое через несколько недель пройдет в Малаге.
Уильям демонстративно застонал.
– И нечего возмущаться, – добавила Венди. – Это мероприятие будет вести один из самых знаменитых лам. Там будут вечеринки единомышленников, занятия йогой, различные буддистские практики и, конечно, беседы.
– Что за беседы?
– Я ведь неоднократно рассказывала тебе о том, чем мы занимаемся на наших практиках. Бывают ретриты – это когда уединяешься для медитации. Кстати, ретриты могут быть как для группы людей, так и для одного человека. А бывают беседы. Это когда все желающие собираются и лама отвечает на многочисленные вопросы.
– Что за вопросы?
– О жизни, о медитативных практиках, о сути буддизма.
Уильям вздохнул:
– Не понимаю. То есть я конечно же понимаю, чем ты увлекаешься и как проводишь свое свободное время. Но неужели так уж необходимо заниматься этим и в долгожданном отпуске? Ты ведь могла бы просто уехать на один из курортов и посвятить отдых купанию, экскурсиям, морским прогулкам. Венди, тебе когда-нибудь хотелось попробовать дайвинг? – Он снова принялся перелистывать туристические проспекты с яркими картинками пальм и фотографиями лучших отелей.
– А для меня нет ничего лучше, чем побывать в таком замечательном месте, как Испания, но при этом еще и уделить время беседами с мастером и медитативным практикам, – серьезно сказала Венди. – Кроме того, там будут мои друзья из Глазго и приятели по переписке.
– Что ж, раз ты уже все решила…
– Да, я решила.
С этой минуты Уильям активно подключился к процессу подготовки отпуска Венди в Малаге.
Он помогал ей с оплатой забронированного номера в одном из домиков буддистского центра в горах неподалеку от Малаги. Он встречал ее после работы на своей машине, и они отправлялись на поиски вместительного и в то же время легкого, удобного чемодана для поездки. На поиски чемодана ушло три утомительных вечера. Зато наградой Уильяму была неизменная чашка капучино вечером в компании Венди.
Словом, Уильям хоть и не одобрял затеи Венди насчет путешествия в Малагу, совмещавшей в себе курортный отдых и буддистские практики, но постарался оказаться максимально полезным ей в процессе подготовки неотвратимого путешествия.
3 
