23 
— Правда? — вкрадчиво спросил Ит. Он шагнул вперед, и на обеих его ладонях расцвели синие огненные шары. Строй солдат в броне дрогнул, тоже подавшись вперед. — Если вы посмеете что-то нам сделать, тут ляжем не только мы, а гораздо больше народу. И объясняться с Официальной Службой и Контролем вам придется значительно дольше. Да и результат станет весьма сомнительным.
Военный оскалился, на лбу у него вздулись синие жилы.
— Сволочь… — прошептал он. — Рауф, гермо!!! Ах ты, вонючая тварь!!! Но ты же по всем тестам был человеком, гадина! Маскироваться научились?!
— А хоть бы и так, — ледяным голосом ответил Ит. — Ну что, начнем? Добавите в свой послужной список еще и рауф? Чтобы Мадангу оставили в капсуляции до скончания веков? Давайте, не стесняйтесь. Только учтите, что секторальная станция сейчас все это фиксирует. И даже если она не выйдет на этом пульсе из капсулы, ее рано или поздно найдут. И обо всех ваших действиях станет известно. Потому что если вы запросто сможете уничтожить нас, со станцией вы не сделаете ничего. И вы об этом знаете.
Военный еще несколько секунд неподвижно смотрел на пылающий синий огонь, затем молча повернулся и направился обратно к машине, по пути слабо махнув рукой своим солдатам. Все еще не веря, Ит молча следил за тем, как люди в броне рассаживались по машинам, и как уезжает прочь колонна. Из оцепенения его вывело легкое похлопывание по плечу. Ит обернулся, огонь в его ладонях погас.
— Ну, ты даешь, — с уважением сказал Ри. Скрипач, стоя рядом, сиял восторженной улыбкой. — Это было сильно. Ты как?
— Я сейчас в обморок упаду, — честно ответил созидающий. — Ри, их уже не видно?
— Нет, уехали… Искин, верни нам защиту, пожалуйста! И сделай по максимуму, хорошо?
Воздух вокруг помутнел, стало заметно теплее.
— Да, теперь можно не прятаться, — сообщил искин, впервые за это время вслух, не мысленно. — Хорошо вы их приложили, ребята. Но радоваться рано, вам еще до моря добраться нужно. Ит, тебе совсем плохо?
— Плохо, — кивнул тот. — Я думал, что сил у меня больше, а, оказывается, вон оно как…
Он сел на землю, затем медленно лег. Да, так лучше. Надо полежать и хотя бы немного отдышаться. Как же эти гермо тут воевали, если детектор отжирает столько ресурсов? Хотя, может, если нормально есть и спать, то все будет не так? Или не будет? Что же там Стовер говорил… что-то он говорил про то, что гермо гибли… из-за чего? Леон сказал, что из-за Стовера. Стовер сказал, что из-за Контролирующих. А еще кто-то сказал…
* * *
— Скрипач, да не дергай ты его! Не дергай, говорю. Оставь в покое! — раздраженный шепот Ри звучал где-то в отдалении. Ит приоткрыл глаза и прислушался. — У нас еще полно времени, пусть поспит.
— Все в порядке, — Ит сел, тряхнул головой. — Я долго лежал? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал по возможности бодро.
— Искин уже объяснил, в каком ты порядке, — сердито ответил Ри. — А нам еще больше тридцати километров топать. Ты вообще идти сможешь?
— Сейчас проверим.
Скрипач тут же оказался рядом и засуетился, помогая Иту встать. Видимо, Ри удерживал его, не давая разбудить, и Скрипачу это сильно не понравилось — на Ри он смотрел злым, мрачным взглядом, но от комментариев пока что воздерживался. Стоило Иту подняться на ноги, как он ощутил страшное головокружение и изо всех сил вцепился в руку Скрипача, чтобы не упасть.
— Понятно, — констатировал Ри. — Ложись. Никуда ты пойдешь.
— Нет-нет-нет, погоди, — созидающий прикрыл глаза, замер. Головокружение постепенно проходило. — Нормально, ничего, просто слишком резко встал, наверное. Ри, идем. У нас времени мало.
— Врешь ты, созидающий, как дышишь, — осуждающе покачал головой инженер. — Но… ладно. Ты прав, надо двигаться.
Сначала идти было очень трудно. То голова начинала кружиться, то ни с того, ни с сего накатывала отвратительная слабость. Но потом стало полегче, тем более, что шли они сейчас по остаткам старой дороги. Пусть разбитой, пусть в трещинах, но все-таки дороги. Это оказалось не в пример проще, чем брести, как раньше, по колено в траве, поминутно спотыкаясь о кочки и проваливаясь в канавы, заполненные водой.
Ит все никак не мог сообразить, сколько прошло времени после той встречи. Сутки? Несколько часов? Лишь когда стало вечереть, он понял, что пролежал недолго. Час, два. Ну, три. Но никак не целый день. Уже хорошо. Если сейчас ничего не случится, они успеют.
23 
