4 
Сначала со станцией связался корабль, принадлежащий пограничной охране суверенного государства Гана, на территории которого находилась станция. С корабля передали требование — немедленно поднять секторальную станцию на поверхность, а затем сдаться. Искин сухо и сдержано ответил, что требование отклоняется. Станция находится здесь не в связи с капсуляцией мира, а по совершенно другой причине, и, как только это станет возможно, она покинет планету.
Корабль на час замолчал, а потом с него передали то же требование. На этот раз рискнул ответить уже Таенн — он более подробно объяснил ситуацию и недвусмысленно дал понять, что ни на переговоры, ни на контакт экипаж станции не пойдет.
— Пойдет, пойдет, — заверили с корабля. — Доконтролировались, суки.
Связь снова прервалась.
— Что все это значит? — спросил Ри.
Таенн, все больше и больше мрачнея, принялся что-то путано объяснять, но сбился, махнул рукой и смолк. Скрипач, как всегда неравнодушный к чужому горю, подошел к нему и ласково взял руками за плечи.
— Да уйди ты, чудо, — простонал Бард. — Не до тебя сейчас. Уйди, кому говорю. Не вводи в грех!..
Скрипач насупился и отошел. Ит проводил его беспомощным взглядом, но позвать не решился — они ждали ответа с поверхности, сейчас действительно было не до Скрипача.
— Что они собираются делать? — встревоженно спросил он.
— Не знаю, но вряд ли что-то хорошее, — бесстрастным голосом ответил альбинос. — Ит, Ри, чтобы не происходило, не покидайте станцию.
— В смысле? — не понял Ри.
— Не покидайте станцию, пожалуйста, — в голосе Леона вдруг зазвучали просительные нотки.
— Да с какой радости нам всем ее вообще покидать? — удивился Ри. — Что они нам могут сделать? Взорвут, что ли? Даже не смешно.
— Не взорвут, конечно, — заметил Морис. — Им эта станция и самим пригодится.
— Нам она тоже пригодится, — засмеялся инженер. — Нам она вообще-то нужнее, вам так не кажется?
— Ри, хватит ехидства, — вдруг попросил Таенн. — Ребятки, вы все, уж простите, несете какую-то чушь. Ситуация очень серьезная. Маданга, к моему великому сожалению — это вам не Террана, на которой можно было со Стовером в догонялки играть. Это продвинутый техногенный мир, который в капсуляцию попал исключительно из-за своей мерзостности. Его и до капсуляции терпели только потому, что он приносил неплохой доход. Не было бы дохода…
— Не все деньгами можно мерить, — ни с того ни с сего сказал Ит.
— Да при чем тут деньги!!! — взорвался Таенн. — Я сказал хоть слово про деньги?! Положительное воздействие от мира было и очень неплохое — просто потому, что гости этого мира отсюда счастливыми уходили! Понимаешь?
— Не очень, — осторожно ответил созидающий.
— Свое, внутреннее, тут было весьма гадостное. Но для гостей мир был другим. Прекрасное море, пляжи, вкусная еда… и доброжелательные хозяева. Гостям не было дела до внутренних разборок. Да и не посвящал их никто…
— Хорошая планета, но мудакам досталась, — проворчал Ри.
— Именно так, — кивнул Бард. — Если бы не рауф, то, скорее всего, тут и сейчас бы ходили толпы туристов.
— Значит, все-таки «если бы не рауф», — подытожил инженер. — Спасибо за откровенность, Таенн.
— Всегда пожалуйста, — тот отвернулся.
Ит исподтишка огляделся.
Пока они говорили, искин, оказывается, успел приглушить свет и в зале теперь стоял полумрак. Светились каким-то слабым, призрачным светом лишь несколько панелей на стенах, да обрамление панорамного окна, за которым стояла все та же черная безмолвная вода. Скрипач, до этого охотно проводивший время около окна, этой воды явно опасался. По крайней мере, сейчас он сидел на полу у противоположной окну стены и не сводил с окна глаз. То ли ждал чего-то, то ли был поглощен какими-то своими, никому не ведомыми мыслями.
«Наверное, хорошо ничего не понимать, — подумал Ит. — Тот, кто не понимает, он же, наверное, счастливее того, кто понимает. Странно, что я раньше про это не думал… но ведь раньше я и подобных Скрипачу людей не встречал. Хотя нет, я не прав. Что-то он понимает. Не так, как мы, но понимает. И боится. Он же тоже боится…»
— Скрипач! — позвал Ит. — Иди сюда, чего ты там один?
Тот отрицательно замотал головой и нахмурился.
— Густое, зубы, — ответил он. — Холодно…
— Ну, как хочешь, — вздохнул Ит.
— Оставь его в покое, — посоветовал Таенн. — Не лезет ни к кому, и слава Богу.
4 
