117 
–Идем, человек.
–Подожди… Минуту…
–Что такое?
–Отпусти их. Пусть вернутся домой… Их ищут, их ждут.
–Где?
–На Анадале. Там живут мать и брат Ниары. А родители Лайон погибли…
–Меня это не волнует. Хотя и странно, что ты просишь не за себя. Люди, в большинстве своем, мелочны и эгоистичны, думают только о своем благополучии.
–Да что я… Я обречен, – грустно улыбнулся юноша.
–Именно. Иди.
Свет на короткий миг померк в его глазах и загорелся вновь, только был он уже на центральной улице эльфийского поселка. Стоящие чуть поодаль девочки тут же бросились к нему, крепко обняв.
–Я думала, он прямо там убьет тебя, – прошептала Лайон.
–Ну успокойтесь, успокойтесь. Все хорошо. Все будет хорошо…
Эльф только хмыкнул, наблюдая за этой картиной. А вокруг уже толпились любопытные сородичи, дети гроздьями свисали с деревьев, разглядывая людей.
"Как жаль, что они всего лишь маленькие девочки, – горько подумал юноша. – Слишком рано они остались одни против целого мира… А скоро и меня не станет. Что с ними будет?"
Ламог и сам не заметил, что стал относиться к двум девчонкам, с которыми познакомился-то пару часов назад, словно к своим родным сестрам.
Эльф пристально вгляделся в гущу веток, высматривая там кого-то.
–Дионэль, Аллэ, Эноль! – позвал он.
Тут же с веток ближайшего дерева сорвался маленький вихрь, через несколько секунд превратившийся в трех юных эльфиек. Маг что-то тихо шепнул им – и все трое с неимоверно возросшим любопытством уставились на девочек.
–Лайон, Ниара, – отстранив их от себя, Ламог посмотрел им в глаза. – Идите с ними. Так надо.
–Мы не оставим тебя, – упрямо сказала Лайон, поджав губы.
–Идите, – твердо повторил он. – И не спорьте.
–Я могу…
–Не можешь. Иди.
Нехотя они позволили себя увести, ежесекундно оглядываясь.
Юноша только неслышно вздохнул, когда девочки скрылись в толпе, и вопросительно посмотрел на эльфа.
–Завтра, на рассвете, – ответил тот. По безмолвному знаку двое лучников встали рядом с человеком. – Запрете его в подвале.
Проводив взглядом пленника, эльф оглядел своих молодых сородичей, на лицах которых было написано любопытство.
–Их забросило сюда блуждающим порталом. Юноша – маг Жоффера, он умрет на рассвете. Дети останутся жить в нашем поселке. Тому есть причина…
Эльфийки увели девочек прочь от поселка, на свою любимую полянку в лесу, о которой не знали взрослые. По крайней мере, они так думали.
–Как вас зовут? – мелодично спросила Дионэль, удобно устраиваясь среди высокой травы и почти скрывшись в ней.
Они назвали свои имена и снова замолчали. Обе думали только о том, как сбежать из-под нежелательного надзора, хотя доброжелательность, льющаяся потоком от эльфиек, и сама полянка, на которой не было таких опасных лиан, вызывали только одно желание – растянуться в траве и хотя бы на несколько коротких мгновений забыть обо всем, что с ними случилось за последние сутки. Вернуться в мечтах домой, к любимым родителям и друзьям, беззаботно играть на улицах родных городов – так, как раньше. Жаль, что это было невозможно.
–Я Дионэль. Это Аллэ и Эноль, – она указала на подруг. – Папа сказал, чтобы мы помогли вам привыкнуть к жизни среди нас. А эти леса никто лучше, чем мы, не знает.
–Твой отец – маг? – Ниара едва заметно прищурилась.
–Да, – эльфийка открыто улыбнулась. – А еще он – единственный Старший в нашем поселке. Я думаю, папа возьмет вас к нам, вы будете жить в нашем доме. Мы сможем дружить?
Девочки переглянулись и одновременно пожали плечами.
–Он убьет нашего друга, – грустно ответила Лайон, бросившись в траву. – Как ты сама думаешь?
–Но он же маг!
–Ну и что? – спросила Ниара. – Если бы он не использовал магию, то лианы задушили бы нас. Ламог спасал наши жизни, а его за это вы убьете.
–Его бы и так убили, – пожала плечами эльфийка.
–Ничего подобного. Он нашел бы способ выбраться. Только вот мы наверняка не смогли бы последовать за ним.
–Ну… Я даже не знаю… – Дионэль поднялась и прошлась по полянке. Под ее легкими, невесомыми шагами трава почти не сгибалась.
–Вот видишь. А Ламога убьют, – Лайон закрыла глаза и замолчала, погрузившись в свои невеселые мысли.
–Знаете… Я попробую поговорить с папой, – задумчиво ответила эльфийка. – Может, получиться уговорить его отпустить его.
117 
