97 
–Что-то не так… У нас же все время птицы в саду жили, всю ночь пели… А сейчас ничего не слышно…
–Тогда тихо.
Они медленно, ежесекундно оглядываясь, приближались к белеющему порогу. На светлом камне отчетливо темнело странное пятно.
Остановив Лайон жестом, Ниара опустилась на колено и осторожно тронула таинственное пятно, тут же поднеся пальцы к лицу. В ноздри ударил знакомый запах…
–Есть еще куда пойти? – вытирая руку о траву, она не смотрела на подругу.
–Мы с соседями дружили… – Лайон кивнула в сторону соседнего дома. – У них сын скоро заканчивает обучение в башне, он сильный маг Огня…
–Идем к ним. Нужно узнать, что здесь случилось… – чувствуя на себе удивленный взгляд, Ниара едва заставила себя тихо сказать несколько слов. – Это кровь, Лайон… Это кровь.
–Значит… Мама с папой?..
–Не знаю. Но соваться в дом не стоит – никто не знает, что нас ждет там. Мама учила меня держаться как можно дальше от подобных мест, слишком уж это опасно…
–Хорошо, – Лайон смахнула с глаз появившиеся слезы. – Идем здесь, у меня тут лаз есть. Не придется все заборы обходить…
Не обращая внимания на цветы, она направилась к густой живой изгороди, скрывающей за собой большой дом. Порывшись у основания одного из самых высоких кустов, девочка нырнула туда, скрывшись в густой зелени.
–Идем, – раздался голос из темноты. – Здесь все нормально, пока не зарыли.
Двор перед аккуратным большим домом был покрыт ровным ковром мягкой травы. Она упруго пружинила под ногами девочек, когда они шли к вымощенной разноцветным камнем дорожке.
–Думаю, не стоит будить Елану и Серда… Все равно дядя Зан не спит…
–Что за дядя Зан?
–Привратник, – Лайон чуть улыбнулась. – Я, Нидел и дядя Зан были большими друзьями. Нидел – это сын Еланы и Серда, – пояснила она. Воспоминания захлестнули ее память, голос девочки чуть дрогнул. – Знаешь, дядя Зан для нас давно-давно дом построил. На дереве…
Окошко маленького, аккуратного, идеально вписывающего в общий ансамбль дома, здания сторожки светилось мягким теплым светом. Лайон тихо постучала в дверь, и тут же за ней послышались твердые уверенные шаги.
–Кто здесь?
–Дядя Зан, это я, Лайон!
–Лайон?! – голос напрягся, а движения стали более быстрыми. Дверь незамедлительно распахнулась перед девочками, и на пороге появился немолодой мужчина. Его голову венчал ореол седых волос, хотя он не казался слабым и немощным стариком. – Что случилось, почему ты здесь?
–Дядя Зан… это Ниара, – она кивнула на подругу. – Мы из башни с ней убежали… Знаешь, Высший маг Жоффер Ниару похитил, а у нее есть уже учитель, мы теперь на Анадалу бежим… Я не хочу учиться у мага, который похищает себе учеников! – торопливо рассказала она. – Дядя Зан, а что дома случилось? Ниара сказала, что на пороге кровь… Чья это кровь? Что там произошло? Мы испугались…
–Нечего больше пугаться, – вздохнул он, устало опускаясь на единственный стул, стоящий в маленькой комнате и приглашая девочек сесть на небольшой диван. – Нечего больше пугаться, все самое страшное закончилось… Разве тебе ничего не рассказали? У тебя больше нет дома, Лайон. Твоих родителей убили на следующий день после того, как ты уехала в башню. А дом вчера продали с молотка.
–А деньги? – прищурилась Ниара.
–Представитель башни, как опекун, забрал все, сказав, что они достанутся Лайон только по окончании обучения.
Сама Лайон застыла каменным изваянием. Мама и папа… Их убили, их больше нет. И кровь одного из ее родителей разлита по порогу дома, в котором она провела всю свою жизнь…
–Кто? – глухо спросила она.
–Расследование ведет башня, – пожал плечами дядя Зан. – А ее маги никогда никому ничего не рассказывают. Лайон, я понимаю, как тебе тяжело, но нужно жить дальше.
–Я знаю, кто это был, – она посмотрела на Ниару, в ее глазах не было ни слезинки. – Высший Жоффер. Он послал убийц. Я уверена…
В зрачках Лайон зажглось яркое безудержное желтое пламя. Силы Предела пробудились, и их полные невероятной ярости волны захлестнули душу девочки, успокаивая адский пожар, разгорающийся в ее сердце. В этот миг она почувствовала, что может управлять этой невероятной силой, так неожиданно проснувшейся в ее сознании.
–Высший маг Жоффер, – повторила она каким-то чужим голосом. – Он враг Желтого Воителя, он чужд силам Предела, хоть и может управлять им. Высший маг Жоффер должен погибнуть. Иначе он ввергнет Анлион в пучину войны.
97 
