11 
— Что-то случилось? На тебе лица нет.
Нет, лицо, конечно, у нее было, но совсем чужое. Бетти, всегда розовощекая и веселая, выглядела бледной, потерянной и несчастной. Лицо осунулось, курносый нос заострился.
— Случилась катастрофа, Джесси. Настоящая катастрофа, — замогильным голосом произнесла Бетти.
Джесси с уверенностью могла сказать, что никогда не видела подругу столь подавленной. А ведь они дружат уже много-много лет.
— Ты пугаешь меня. — Джесси дотронулась до руки Бетти. — Давай рассказывай.
Бетти горестно вздохнула и наконец-то оторвала взгляд от окна. Посмотрела на Джесси, еще раз тяжело вздохнула и произнесла:
— Сегодня утром я была на примерке у портнихи.
— И что? — не поняла Джесси.
— А то! — В глазах Бетти заблестели слезы. — Портниха эта, всеми расхваливаемая портниха, испортила мое платье.
Джесси с облегчением выдохнула и откинулась на спинку стула.
— Бетти, ты меня с ума сведешь. Разве можно так меня пугать? Я уже подумала, что случилось что-то непоправимое, а у тебя… Платье… Разве из-за этого стоит так расстраиваться?
Бетти перегнулась через стол и прошептала Джесси в лицо:
— Как ты не понимаешь? Это же непростое платье. Это платье подружки невесты.
— Ну и что?
— Как что? — Бетти отодвинулась и повысила голос: — Я же не смогу пойти в испорченном платье на свадьбу. Или ты думаешь, что я могу заявиться на твою свадьбу в чем попало и как попало?
Последние слова Бетти выкрикнула. Немногочисленные посетители кафе как один повернулись в их сторону. Ох и любит же народ оказаться свидетелем скандала.
— Тише, не кричи, — попыталась успокоить подругу Джесси. — Я так не думаю, и ты это прекрасно знаешь. Я хочу, чтобы ты была на свадьбе самой красивой. После меня, конечно.
Бетти опустила голову и уже более спокойным голосом спросила:
— И что же мне делать?
— Обратиться к другой портнихе и сшить новое платье. Такое, как ты хочешь. Времени еще предостаточно.
На лице Бетти появилась улыбка:
— А ведь и правда. За две недели можно сшить любое платье.
Она вскочила со стула и, обогнув стол, подбежала к Джесси. Обняв ее за шею, поцеловала в щеку.
— И как я сама не додумалась? — причитала Бетти, возвращаясь на место. — Я так расстроилась, что нормально и соображать не могла. Все мысли из головы вылетели.
— Я рада, что спасла тебя от неминуемой смерти от горя, — улыбнулась Джесси. — А сейчас давай рассказывай, что у тебя с платьем произошло.
Бетти пригубила кофе, поморщилась. Кофе уже остыл. Не оставалось ничего другого, как заказать новую порцию.
— Портниха сшила мне платье на три сантиметра короче, чем я заказывала! — с возмущением произнесла Бетти.
— Это ужасно, — поддержала подругу Джесси.
Но та покачала головой.
— Нет, это не самое ужасное. С длиной я могла бы смириться. Но она испортила мои воланчики, нашила совсем не так, как я просила.
Джесси поперхнулась кофе.
— Бетти, — с ужасом произнесла она, — ты что, заказала платье с воланчиками?
— Конечно, — как ни в чем не бывало ответила Бетти. — Со множеством воланчиков по лифу. Я сама придумала фасон. А почему это тебя так удивило?
Джесси помолчала, обдумывая свой ответ. Как сказать подруге, что она со своими пышными формами в платье с воланчиками будет выглядеть в лучшем случае нелепо? И, главное, сказать так, чтобы не обидеть?
— Ну… — протянула Джесси. — Не то что удивило. Но я читала, что воланы не модны в этом сезоне.
Бетти замахала руками.
— Нет, Джесси! — воскликнула она. — Ты не права. В этом сезоне фаворитом является романтический стиль. А воланы, по-моему, это и есть романтика. Представляешь, я хочу, чтобы они были здесь, здесь и здесь.
Бетти, размахивая руками, показала, где, по ее мнению, необходимо быть воланчикам. Джесси открыла рот, готовясь произнести еще какой-то аргумент против воланов, но не успела это сделать. А так и застыла с открытым ртом.
В дверях кафе появился тот, кого Джесси меньше всего ожидала здесь увидеть. В зал вошел Питер в сопровождении мужчины, на которого Джесси вначале даже не взглянула.
Все ее внимание было приковано к Питеру. Да, это был он. Конюх из зоопарка, ее ночной собеседник и самый большой хам в мире. Тот, кто нагло целовал ее в парке и заставлял безумно волноваться. И вместе с тем вошедший в зал не был похож на растрепанного, ходившего в поношенной, даже не совсем чистой одежде парня.
11 
