2 
Она завела двигатель. Из динамиков раздалась популярная мелодия. Сэмми переключала настройки радио до тех пор, пока не отыскала какую-то радиостанцию, где наигрывало кантри.
— Бодрит, — пояснила она.
— Ну рассказывай, как твои дела.
— Работаю. — Сэмми пожала плечами. — Работы много. Отдыхаю, сама понимаешь, мало. Но жаловаться не приходится. Мои работы выделяют среди прочих.
— В этом мы никогда и не сомневались.
— В последнее время было особенно много заказов, — сообщила Сэмми. — Я, конечно, выкроила выходной. Но в последующие дни я не смогу все время проводить с тобой.
Джейн улыбнулась:
— Может быть, ты будешь брать меня с собой на съемки?
— А тебе не будет скучно? Мы ведь не сможем болтать. Когда я фотографирую, то стараюсь пи на что не отвлекаться.
— Интересно будет посмотреть, как ты работаешь.
— Спасибо. Ладно, разберемся.
— Как твоя личная жизнь, Сэмми?
Сэмми фыркнула, нетерпеливо передернула плечами.
— Какая личная жизнь? О чем ты?
— Ясно, — разочарованно протянула Джейн, — ты все такая же холостячка.
— Джейн, Джейн! Да мне просто некогда.
— Некогда. Понятно.
— И мне никто не нравится.
— Но мужчины-то знакомятся?
— С кем?
— Да с тобой, Сэмми, с кем же еще?
— Знакомятся, — кивнула Сэмми, — бывает иногда.
— Иногда? Слушай, с твоей-то внешностью… Впрочем, с твоим-то независимым видом… Всех поклонников разогнала?
— Я никого не разгоняла.
— Отлично! Значит, еще есть надежда.
— Слушай, оставь меня в покое! — возмутилась Сэмми. — Ты же знаешь, специально я никого не разгоняю. Просто мне уже давно никто не нравился.
— У тебя чересчур высокие запросы.
— Что ж, думаю, я кое-что собой представляю. И могу требовать с предполагаемого жениха соответственно.
Джейн невольно фыркнула:
— Чудо ты мое. Представляет она. Да не надо ничего представлять. Нужно всего лишь влюбиться.
— Можно и так, — рассеянно кивнула Сэмми. Она следила за дорогой. — Не хочу пропустить поворот к этому бистро. У него неброская вывеска, главное — вовремя затормозить.
— Не буду тебя отвлекать…
Пока Джейн изучала витрину с пирожными и составляла на поднос различные вкусности, Сэмми скучала за столиком, подперев голову рукой.
Интересно, что в ее рассуждениях кажется Джейн слабым местом?
Она действительно привлекательна. Завидная невеста. Отличная квартира в центре города. До музеев и ресторанов — рукой подать.
Круглая сирота.
Сэмми поморщилась. На лице ничего не отразилось, поскольку поморщилась она мысленно. Боль давно уже существовала в ней словно не по-настоящему, была лишь слабым отголоском, едва заметным отпечатком. Но без родных людей рядом было тяжеловато.
Двоюродная тетка не в счет. Она поддерживала Сэмми, пока та не встала на ноги, но делала это расчетливо. Тетка словно старалась не передать лишнего. Сэмми получала все необходимое, но даже ласковые слова со стороны тетки были лимитированы.
Это все не важно. Все уже в прошлом. Столкновение на трассе легковой машины и огромной фуры — это было словно историей, которую кто-то когда-то рассказал Сэмми. А счастливые лица родителей в фотоальбоме — сияющие, улыбающиеся — это часть истории. Дорогие воспоминания, которые потускнели со временем. И Сэмми не стремилась их ворошить. Присыпанные пылью, они почти не причиняли боли.
Она делает прекрасную карьеру. У нее уйма знакомых. Отличные перспективы. Сэмми — веселая, сообразительная, легкая на подъем. Разумеется, она для каждого будет отличной партией. Ладно, пусть не для каждого, пусть для многих. Неужели надо размениваться на юнцов, едва окончивших колледж, раскатывающих по городу на автомобилях, приобретенных родителями?
Ей некуда торопиться.
У нее есть любимая работа, интересное времяпрепровождение и… Джейн, которая в этот самый момент несет к столу поднос, заставленный тарелочками с эклерами под лимонной глазурью и банановыми пирожными.
— Обжора! — рассмеялась Сэмми.
— Мне сказали, что это очень вкусно. Поэтому я взяла и на твою долю. Как думаешь, мы справимся?
— Лишняя порция чая — и мы справимся со всем, — заверила подругу Сэмми. — А те пирожные, которые останутся, нам завернут с собой. И все равно ты обжора!
Джейн устроилась рядом с Сэмми на мягком диванчике. Первая порция эклеров оказалась восхитительной. Сэмми перепачкала все пальцы лимонной глазурью.
2 
