6 
— Выбор? Какой еще выбор? Зачем ты выдумываешь?
Робин снова вздохнула. Непонимание Майкла скорее забавляло ее, чем раздражало.
— Либо она продолжит воспринимать меня как гостью, взваливая на себя дополнительную нагрузку по готовке, уборке, стирке — и это помимо ее основной работы! — либо нам действительно придется обсуждать распределение полномочий.
— Вот оно что, — проговорил Майкл.
Робин пожала плечами.
— Бедняжка, и ты действительно чувствуешь себя здесь не в своей тарелке?
— Теперь, кажется, да.
— Тогда конечно… Тогда поезжай домой. Потом возьмешь такси, доедешь до меня, и мы сможем пообедать вместе…
Робин внезапно ахнула, кинулась к сковородке:
— Черт! Омлет подгорел!..
2
Линда не могла сосредоточиться.
Буквально ни на чем.
— Линда, вот данные по продажам за весну.
— Только один город?
— Пока да. — Хорошенькая ассистентка пожала плечами.
— Когда же будет остальное?
— В течение дня. В течение недели. Я точно не знаю…
— А должна бы знать, — недовольно проговорила Линда.
Впрочем, она тут же забыла о своем недовольстве. В то же мгновение, когда ассистентка отошла.
Линда погрызла колпачок дорогушей ручки. Взяв в руки бумаги, она пробежала глазами по данным.
В голове не отложилось ровным счетом ни единой мысли.
Наверное, нужно как-то переключиться. Отдохнуть, развеяться…
Робин что-то говорила об отпуске.
Об отпуске, разумеется, не могло быть и речи.
Но что, если ей просто прогуляться вместо набившего оскомину обеда, оперативно доставляемого прямо в ее кабинет в пластиковой упаковке с пластиковыми же столовыми приборами?
И что сказал бы Майкл, если бы узнал, что вот уже несколько месяцев его сестра обедает не в ресторане или хотя бы в бистро, а жует безвкусную пищу с доставкой в офис?
Неужели она настолько увязла в своих рабочих проблемах, что начисто забыла о себе?
Линда решительно поднялась, погасила монитор компьютера, взяла сумочку и вышла из кабинета.
Она неспешно шла по залитым солнцем улицам, мельком поглядывала на витрины, переходила дорогу на пешеходном переходе, любовалась цветами на клумбах.
Однако нужно уже было как-то определиться в своих мыслях.
Нужно было сделать выбор.
Линда свернула к большому торговому центру. Вошла во вращающуюся стеклянную дверь, поднялась на эскалаторе на первый этаж. Людей в торговом центре было немного — все-таки разгар рабочего дня…
Куда же ей отправиться? Что можно выбрать?
Посуда, бытовая техника, фотоаппарат? Какие-нибудь подушки, пледы, одеяла? Электронная рамка для фотографий? Линда тяжело вздохнула. Какие пледы, какие покрывала?! У Майкла ведь все есть. У них все есть. У них дома. Что же, что можно подарить? Ему и Робин. Им обоим. Какой подарок на свадьбу сможет стать для них по-настоящему хорошим? Хорошим и уместным. Актуальным. Полезным и в то же время не универсальным. Это должно быть что-то красивое. Подарок должен создавать праздничное настроение, а не выхолащивать обстановку. Линда терпеть не могла только «полезные» подарки.
Поэтому задача поиска подарка для родного брата и его невесты была достаточно сложной…
Линда свернула в отдел с эксклюзивной керамикой. Рассеянно принялась бродить между полками. Брала в руки чайники, соусницы, молочники, тут же ставила их обратно. К Линде обратилась молоденькая продавец-консультант:
— Добрый день! Вы ищете что-то конкретное?
— Пока ничего конкретного, спасибо. — Линда выглядела все такой же рассеянной.
— Если хотите, я помогу вам сориентироваться, — предложила консультант.
— Я обязательно обращусь к вам… если надумаю. Большое спасибо.
И Линда вновь оказалась наедине со своими беспорядочными мыслями.
Ее взгляд упал на чайник. Это был большой керамический чайник, красивый, очень нежного бежевого оттенка. Едва заметными штрихами розовой краски на чайнике были изображены орхидеи. Изящная ветка сказочных орхидей.
Линда исследовала полку, на которой стоял чайник. Помимо чайника, на полке обнаружились небольшие пиалы с точно таким же рисунком, такого же цвета. И высокие кружки.
Может быть, это подойдет?
Линда автоматически подумала, что ей самой было бы очень приятно пить чай, или сок, или молоко из подобной посуды. Но она тут же отогнала от себя эту мысль. Это ведь будет подарок Робин и Майклу? Тогда при чем здесь она, Линда?
6 
