122 
Он робко постучал в дверь, затем приоткрыл ее, заглянул внутрь.
– Дэби, – громко прошептал он. – Можно тебя на минуточку?
Дэбора подняла глаза от личного терминала, и Ит поразился ее взгляду: негодование, отвращение и холодная злоба. Он сделал взгляд еще более виноватым и умоляющим.
– Сир Этном, я сейчас вернусь, – с достоинством произнесла Дэбора.
– Да-да, конечно, – рассеянно отозвался тот. – Мы прервемся, пожалуй…
– Не нужно. Поверьте, это не займет много времени.
Она встала и направилась к выходу. Ит поспешно отступил от двери в глубь полутемного коридора. Так, быстро – чем брат до такой степени мог ее рассердить? Идеи?..
«Я болван, – обругал он сам себя. – Мотыльки!»
– Чего ты хочешь? – с неприязнью спросила Дэбора, прикрывая дверь. – И почему ты здесь? Ты должен быть в Каиде! Сам наворотил, и сам же…
– Дэби, так я ведь нашел!.. – сбивчиво начал Ит. – Ну, вернее, напал на след.
– И где они? – Дэбора с вызовом посмотрела на него. Ит поспешно стушевался – именно такой реакции она и ждала.
– Они в Джовеле, – сообщил он минорным голосом.
– Врешь, – тут же бросила она. – Их тут нет. Я проверяю Комнаты постоянно, отсюда – ни одного упоминания. Как Хозяин Воды я имею доступ даже к приватной переписке. Убирайся, тварь!
– Дэби, я… я хотел еще раз попросить прощения, – взмолился Ит. Шагнул к Дэборе и, прежде чем та успела отстраниться, порывисто обнял. – Извини! Ну пожалуйста, извини меня! Я же не знал… я и подумать не мог, что их похитят…
Дэбора брезгливо поморщилась, одернула пиджак – сейчас на ней был строгий, приличествующий случаю костюм.
– Что ты себе позволяешь? – раздраженно бросила она. – Что это за манеры? «Подумать не мог», – передразнила она. – А надо было! Я тебе сказала сделать что?! Проверить все службы, у которых есть доступ к чужой технике! Кто еще мог сесть на крышу, прихватить кукол и смыться, да так, что мы ничего не заметили? Ищи! Мне не нужны твои извинения! Мне нужен результат. И пока результата не будет, не возвращайся. Понял?
Ит закивал, попятился. Дэбора насмешливо посмотрела на него.
– Давай, двигай, – приказала она. – Братец…
Ит пошел по коридору прочь, к выходу из здания университета. Собственно, делать ему тут больше нечего. То, что нужно, он уже сделал.
Дэборе Гоуби оставалось жить три часа.
* * *
– Как вы вообще планируете уходить? Через Ойтмана? – Орбели уже порядком надоела Ри, но выбора у него не было – от настырной рауф при всем желании некуда было сбежать.
– Нет, – односложно ответил Ри.
– А как тогда?
– Тебе какое дело? Если хочешь чем-то помочь, то разбери вещи.
– Я не служанка и попрошу не говорить со мной в таком тоне!
– Для тебя это принципиально – как мы будем уходить? – безнадежно спросил Ри.
– Да.
– Ну, если тебе угодно, по проходу Вицама-Оттое. Вместе с одним из боевых кораблей. Ты довольна?
– Да, теперь я довольна. Терпеть не могу отговорки и ложь, – отчеканила Орбели-Син. – Неужели так трудно сказать правду?
– Правду сказать не трудно, но я все равно не понимаю, для чего тебе эта правда понадобилась?..
– Захотелось, – дернула плечом Орбели-Син. – И было интересно, сдашься ты или продолжишь упрямиться.
– И что?..
– Ты сдался. Спасибо, теперь я довольна.
Ри застонал сквозь стиснутые зубы. Ну и дрянь!.. Кажется, даже хуже Марии.
– Орбели, я бы хотел попросить тебя… – осторожно начал он. – Сейчас мы заберем… В общем, Джессика – это человек из моего прошлого. Очень давнего прошлого. И я бы хотел попросить… Вести себя максимально корректно, – слова давались ему сейчас большим трудом. – Если можно, обойдись без расспросов и лишних разговоров.
Орбели-Син задумчиво посмотрела на него, прищурилась.
– Недоговариваешь, – констатировала она. – Очень многого недоговариваешь. Ладно. Пожалуй, в этот раз я выполню твою просьбу, но исключительно ради ребят. Надеюсь, им твоя затея ничем не грозит?
– Нет, конечно, нет, – поспешно заверил ее Ри. – Она вообще никому ничем не грозит.
– Ну-ну, – с сомнением протянула Орбели. – Почему-то мне так не кажется. Впрочем, посмотрим. Ладно, командир… командуй.
Вещи со склада они уже забрали, а теперь катер снова оказался на крыше дома Джессики. Ри медлил, ему было не по себе. А вот Орбели, казалось, происходящее лишь забавляло и не более того. Нервничающий официал в ее системе представлений выглядел более чем комично. Официалу таким быть не положено. Ему положено совсем другое…
122 
