24 
Пора было вставать и завтракать, но она все еще ленилась… Ее блаженное ничегонеделание прервал резкий телефонный звонок. Динни доползла до тумбочки на животе и сняла трубку:
– Да?
– Доброе утро, любимая, – сказал нежный мужской голос. – Я тебя не разбудил?
– Нет, Алан, привет. Я уже практически встала.
– Практически или на самом деле встала?
Динни засмеялась.
– Ты же знаешь, «практически» не считается». Поднимайся давай, маленькая лентяйка.
– А что, что-то случилось? К чему такая спешка?
– К нам сегодня должен вечерним рейсом прилететь мой брат. С женой. Я рассказывал тебе о нем.
Динни быстро прокрутила в голове все слышанное о брате Алана. Патрик, тридцать два года, разведен, женат вторично два года назад на профессиональной модели. Свой бизнес на Кипре, впрочем не слишком сильно привязывающий Патрика к месту.
– Никогда бы не улетела с Кипра, – сказала тогда Динни. – Там, наверное, просто потрясающе.
– Мы можем слетать туда, тебе понравится.
– Да я не про то, чтобы слетать туда. Там тепло, по-настоящему тепло. Не люблю, когда холодно. Хотя у нас не самый неприятный климат, да.
– Наш западный ветер, – смеялся Алан.
– В общем, мы, конечно, можем слетать, но когда я вернусь сюда, то вымерзну в итоге… как те самые доисторические мамонты.
Алан много рассказывал о брате и их детских проделках. О том, как они росли вместе, ссорились и мирились.
– Знаешь, мы очень не похожи с Патриком.
– Вот и хорошо, иначе было бы неинтересно.
– Он красивее меня, – сказал Алан, поглядывая на Динни краешком глаза.
– Ты для меня самый красивый, – промурлыкала Динни.
– Это не может не радовать. Знаешь, все-таки я сам удивляюсь, как мы с ним умудрялись так хорошо ладить. Он Стрелец, а я Телец…
– Что? – не поняла Динни.
– Ну, по знаку зодиака.
– Да ерунда все это, – заявила Динни.
И вот теперь его брат прилетает в гости.
Динни лихорадочно соображала, какой из множества вопросов задать первым.
– Я должна встретить их в аэропорту?
– Не валяй дурака. Разве у тебя есть на чем их встретить?
– Я могу взять такси.
– Думаю, они прекрасно доберутся сами. Отдохнут с дороги, наверное захотят поужинать. Сообразишь что-нибудь?
– Да, конечно. А остановятся они у нас?
– Думаю, да. Все-таки мы давно не виделись. Проще будет общаться, если они поселятся здесь, а не в гостинице. Вряд ли они нас стеснят. Согласна?
– Да, согласна.
– Тогда все, что от тебя требуется, – это приготовить то, что можно есть.
– Алан!..
– Шучу. В любом случае, наверное, тебе уже пора подниматься, возьми денег, купи продуктов… Только вызови такси, не таскай тяжести сама.
– Договорились.
– Я постараюсь сегодня освободиться пораньше, чтобы тебе не пришлось встречать их одной.
– Да уж, будь так любезен, – простонала Динни. Ей в голову вдруг пришла ужасная мысль: а что, если она им не понравится?
– Я тебя люблю, – сказал Алан и отключился.
Динни, путаясь в рукавах блузки и штанинах, принялась лихорадочно одеваться. Меркьюри возомнил, что с ним идут гулять, и радостно прыгал вокруг, только усугубляя суматоху…
Динни вихрем пролетела по супермаркету. У нее хватило ума сообразить, что в таком ажиотаже она не сможет ничего приготовить по-человечески. Однако не хотелось покупать готовые блюда… Она набрала продукты для разных салатов, фрукты, а также, чтобы не мучиться с десертом, купила невозможно дорогой миндальный торт с трюфелями.
Вернувшись домой, она поставила овощи вариться и принялась за уборку.
Пес был невозможен. Он обожал всевозможные авралы, беготню, шум и чувствовал себя совершенно счастливым, когда удавалось поспособствовать общей суматохе.
Выключив пылесос, она закрылась в ванной. Втирая в волосы шампунь с ароматным розовым маслом, она вдруг вспомнила, что на плите у нее стоят овощи. Все остальное она делала в три раза быстрее…
И все-таки часам к пяти у нее все было готово. Из офиса приехал Алан, посмотрел на страдания жены и сказал:
– Иди приводи себя в порядок, а я пока накрою на стол. Патрик звонил из аэропорта. Думаю, скоро они с Линдой будут здесь…
Динни с облегчением ушла в спальню. Пока она задумчиво перебирала содержимое платяного шкафа, размышляя, что надеть, в дверь позвонили. Она услышала голоса из прихожей. Не раздумывая больше, Динни схватила первое попавшееся под руку платье. Оно оказалось черным, в обтяжку и без рукавов, с высоким воротом.
24 
