67 
9 марта, вторник,
Большой бальный зал в «Плазе»
Сегодня днем, когда мы вошли в Большой бальный зал, там сидел целый оркестр и настраивал инструменты.
Кроме того, там были осветители и звукооператоры, они носились и повторяли что-нибудь вроде: «Проверка, один, два. Один, два, один, два, проверка».
К тому же в зале появилась сцена.
Да-да, настоящая сцена, ее установили у одной стены.
Можно подумать, что в «Плазу» приехала команда какого-нибудь реалити-шоу и за одну ночь соорудила гигантскую сцену с полным комплектом вращающихся декораций, включая стены замка, берег, деревню с магазинчиками и кузницу.
Невероятно.
Столь же невероятным было плохое настроение, в котором бабушка нас встретила, когда мы вошли в зал.
— Вы опоздали! — завизжала она.
— Да, бабушка, извини, — сказала я. — На Пятой авеню была авария с конной повозкой.
— Что вы за артисты? Профессионалы так не поступают! — закричала она, не обращая на меня внимания. — Будь это бродвейское шоу, вас бы всех уволили! Для опоздания на сцену не может быть никаких оправданий!
— Э-э... — начал Джей Пи. — Лошадь, которая везла повозку, провалилась в яму на асфальте. Ее оттуда вытаскивали десять таксистов. Говорят, с лошадью все будет хорошо.
Эта информация подействовала на бабушку совершенно чудесным образом. Точнее, не информация, а тот, кто ее сообщил.
— О, Джон Пол, — сказала она. — Я вас не заметила. Проходите, пожалуйста, и познакомьтесь с костюмершей. Она подгонит костюм кузнеца по вашей фигуре.
!!!!!
Ха! Неважно, кто нравится Джею Пи, я или Лилли, зато ясно, кто нравится бабушке.
Итак, мы все оделись в костюмы, и генеральная репетиция началась. Для того чтобы наши' голоса не заглушил оркестр — скрипки, духовые и все такое, — нам пришлось прицепить маленькие микрофончики, как будто это было настоящее, профессиональное шоу. Петь в микрофон было так странно — в настоящий микрофон, а не в щетку для волос, которую я обычно держала вместо микрофона, когда пела. Наши голоса разносились по всему залу.
Я была даже рада, что столько раз поднимала с мадам Пуссен рояль. Потому что теперь я, по крайней мере, могла брать высокие ноты.
Но Кении не помогли даже наши тренировки на лестничной площадке. Он все равно танцевал из рук вон плохо. Он двигался так, будто его ступни существовали отдельно от остальной части ног, причем ни то ни другое не подчинялось командам мозга. Теперь бабушка велела ему во время танцевальных номеров вставать позади хора.
А прямо сейчас она зачитывает нам свои заметки на полях» Она это делает после каждой репетиции. Пока мы репетируем, она нас не прерывает и ничего не исправляет, а вместо этого делает себе пометки и в конце все их зачитывает. Сейчас, например, она говорит Лилли, что когда та поднимается по ступеням дворца встречать Албуана, она не должна поднимать шлейф длинного платья двумя руками. «Леди, — говорит бабушка, — приподнимала бы шлейф ОДНОЙ рукой».
— Но я не леди, — возразила Лилли. — Я проститутка.
— Любовница, юная леди, — сказала бабушка, — это не проститутка. Разве Камилла Паркер-Боулз была проституткой? А мадам Чан-Кай-Ши? А Эвита Перрон? Нет. Многие величайшие женщины, которые стали ролевыми моделями для женщин всего мира, начинали как чьи-то любовницы. Это не значит, что они были проститутками. И будьте любезны со мной не спорить. Вы будете поднимать шлейф ОДНОЙ рукой и никак иначе.
Теперь она переходит к Джею Пи. Естественно, все, что он делает, просто идеально.
Хотя, честно говоря, не знаю, почему она решила, что если она будет сдувать пылинки с сына Джона Пола Рейнольдса-Эбернети, это как-то поможет ей обойти его на торгах за искусственный остров Дженовия.
Но, с другой стороны, я больше не пытаюсь понять бабушку. Я хочу сказать, эта женщина окутана загадками. Только мне покажется, что я начинаю ее разгадывать, как она выдает какой-нибудь новый навороченный план. Так что мне давно пора перестать удивляться. Она никогда мне не скажет, какие мотивы на самом деле стоят за ее поступками, например, почему она так настаивает на том, чтобы Розагунду играла я, а не кто-нибудь другой, кто будет действительно хорош в этой роли, например Лилли.
И она никогда не признается, почему она решила, что если она будет такая вся из себя милая и любезная с Джеем Пи, это поможет ей заполучить искусственный остров. И вот мы сидим и слушаем, как она говорят:
67 
