Пролог

Когда-то давно их было трое. Три подружки, три ангела, три грации — Моника, Эбигейл и Джессика.

Черные волосы, русые локоны, золотистые кудряшки. Очи чернее ночи, глаза серые, голубые глазки… На любой вкус, так сказать. Студенты университета в Колумбусе могли бы быть счастливчиками — если бы эти три грации не вбили себе в голову, что жизнь без мужчин гораздо веселее, насыщеннее и проще, чем с ними.

Тогда, тысячу лет назад, они организовали «Клуб весталок» и дни напролет хохотали, радуясь своему остроумию. Впереди была целая жизнь, будущее представлялось огромным радужным шаром, несущимся вскачь по ослепительно-голубым небесам… ну что-то типа этого, короче, счастье без конца и края.

Моника смылась первой. Ее жених был категоричен и потому уже через полгода знакомства сделал предложение по всей форме. Была свадьба со всеми делами — родственники, дети под ногами, служба в церкви, неразбериха в мэрии, свадебное путешествие на Гавайи…

Они с Эбби остались одни, в смысле вдвоем. И буквально через неделю выяснилось, что Эбби перекрыла рекорд Моники. Какие там полгода! Бандит Рокко Сальваторе сделал Эбигейл предложение через неделю после знакомства, а познакомила их, между прочим, она Джессика Паркер!

Правда, в тот момент она была искренне уверена, что Рокко Сальваторе — бандит, и потому рекомендовала его Эбби исключительно с профессиональной точки зрения, поскольку у подружки как раз возникли проблемы, связанные с шантажом и разными мерзкими вещами…

Короче, Рокко Сальваторе оказался не бандитом, а копом, всего за неделю тихая астрономическая крыса Эбигейл Лаури ухитрилась прожить крайне насыщенную и разнообразную жизнь, а позавчера, во время венчания Рокко и Эбби, Джессика Паркер получила букетом по голове. Вот и вся благодарность.

Джессика Паркер с тяжелейшим вздохом уставилась в зеркало, подумала и показала отражению язык. Никогда и никому в жизни она не призналась бы, что… нет, невозможно… но и молчать тоже…

Она отчаянно завидовала своим подружкам! И очень хотела замуж.

Свадьба Рокко и Эбби вышла шумной, по-настоящему веселой, истинно итальянской и очень душевной. В результате Джессика Паркер, слегка перебрав красного домашнего вина, повисла на плече старшего брата жениха, Луиджи Сальваторе, и рыдала настоящими слезами, пытаясь объяснить этому прекрасному человеку, как тяжела и одинока жизнь натуральной блондинки в нашем жестоком мире…

Потом явился Ангел В Белом, на поверку оказавшийся Эбби Лаури, вернее, уже тоже Сальваторе, и увел раскисшую свидетельницу в дамскую комнату — освежиться. Джессике Паркер было строго-настрого запрещено пить из глиняных кувшинов, потому как в них находилось вино молодое, сбивающее с ног даже и здоровенных мужиков, не то что натуральных блондинок. Потом были еще танцы, тосты, очень красивые, но непонятные песни на итальянском языке — а еще потом Эбби вышла к гостям в последний раз в подвенечном платье, повернулась к аудитории спиной и со всей силы запустила в любимый ею космос здоровенный букет белых роз…

Вот вы сами попробуйте, дома, например. Попросите, чтобы в вас бросили хоть букетиком фиалок — но со всей силы. Приятно? Не очень. А если букетик состоит из тридцати пяти розочек, плотно спеленатых парчовой лентой, и кидает его взрослая женщина, не дистрофик, с расстояния в несколько метров, да еще и попадает вам ровно по темечку?..

Единственное, на что Джессика Паркер оказалась способна, это даже в полуобморочном состоянии не выпустить пойманного букета из рук. Так ее и отвели под белы рученьки к столику в беседке и оставили в тенечке передохнуть.

Через полчасика Джессике было видение. Сквозь зеленую стенку беседки ей хорошо было видно главный стол, тот, за которым сидели молодожены. Так вот, именно к этому столу подошел вдруг высокий широкоплечий пират в белом смокинге, взял смуглой рукой кубок… тьфу, фужер с шампанским, приветственно вскинул его в сторону молодых — и тут же куда-то делся. Джессика торопливо полезла из беседки, от волнения забыв, где здесь выход, запуталась в веточках, едва не выколола себе глаз — одним словом, упустила пирата, балда!

Прижимая к груди растрепанный букет, Джессика еще с полчасика послонялась среди гостей, пытаясь отыскать Рокко и выяснить у него имя пирата, но тут раздались радостные вопли, звон и грохот жестянок, привязанных к бамперу автомобиля, — и молодые укатили в свадебное путешествие, помахав всем оставшимся на прощание. Настроение у Джессики испортилось окончательно, и вскоре она улизнула домой, унося с собой драгоценный букет.

  1