20 
Наконец к ним постучались, какой-то молодой парень просунул голову внутрь и кивнул Марине, после чего смылся с глаз долой, будто его и не было.
— Нам пора, — сообщила Марина. — Идем!
Женька и Марина вышли во двор, подсвечиваемый развешанной на деревьях иллюминацией и установленными где-то на крыше прожекторами. Ощущение, что все это происходит понарошке, усиливалось с каждой минутой. Женька уже почти было поверила, что ей и вправду тут рады, собираются найти отличного жениха, да еще и подарить на бедность миллион, как откуда-то из тени выступила Альбина и хорошо поставленным голосом произнесла:
— Здравствуйте, Евгения. Меня зовут Альбина, я ведущая вашего шоу.
Альбина замолчала, явно ожидая от Женьки какой-то реплики.
— Добрый вечер, — как можно более нейтрально ответила Женька, с которой в момент слетело все благодушие.
Ну вот и началось, покрепче держись на поворотах…
Альбина кивнула и продолжила:
— Итак, вы собираетесь выйти замуж за человека, которого никогда в жизни не видели! Вам и вашему будущему супругу предстоит прожить здесь ровно месяц, после чего ваш брак будет зарегистрирован. Но этого мало! Одним из основных условий получения приза в миллион рублей является присутствие на вашей свадьбе ваших родственников. Помните: если хоть один из них откажется прийти на церемонию, все ваши усилия окажутся напрасными!..
Альбина выдержала прочувствованную паузу, во время которой Женька мысленно посмеивалась. Да чтоб ее матушка по доброй воле от денег отказалась — ха-ха три раза! А что до остальных родственников, то бабуля по материнской линии раньше в госбезопасности служила, вся грудь в орденах.
Мать ей быстро объяснит, что к чему, так что за нее можно не бояться. А вот родственников по отцовской линии разве что с собаками отыщут: кто-то за границу подался, кто-то умер. Мать не очень-то горела желанием с ними общаться, все концы утеряны. Так что даже если телевизионщики очень захотят — ни за что их не найдут!
— Более того, вы должны убедить своих родственников и друзей, что это брак по любви, а не по расчету. Сумеете ли вы обмануть людей, которые вас знают с детства?!
Женька чуточку нахмурилась. Так, прозвучала тема дружбы. В подругах в анкете она указала бывшую коллегу Настю. И что скажет Настена при виде ее потенциального мужа? Хорошо, что она не в курсе насчет Антошки, но все равно: как бы не случилось какой-нибудь накладки! Хотя нечего себя заранее накручивать почем зря, лучше послушать, что там еще хочет сообщить ей Альбина.
— Итак, выбор сделан! Сейчас вы познакомитесь с вашим женихом! Встречайте!..
Откуда-то из-за деревьев донеслась в меру бравурная музыка, и Женька едва не подавилась от плохо сдерживаемого хохота. Ну вот, только рояля в кустах для пущего сумасшествия и не хватало! Да и сценарий того, на обе ноги хромает. Если «жених» такой же игрок, как и она сама, то по логике вещей должен был вместе с ней выслушать последний инструктаж Альбины, а не ожидать команды на выход.
А то, получается, все вокруг уже давно в курсе, только она одна ни о чем не знает. Накладка на накладке!
Но тут перед Женькой предстало нечто. Нет, она, конечно, ожидала, что «жених» окажется не красавчиком, но чтоб настолько!
Парень был довольно высок и при этом словно весь состоял из шариков разного диаметра и степени искривленности. Круглая, почти налысо бритая голова, круглые кисти рук, торчащие из непомерно коротких рукавов пиджака, круглое пузо, едва не вываливающееся через верхнюю пуговицу того же пиджака. Но больше всего Женьку добили кеды.
Вместо черных туфель, так и просящихся к этому костюму, на бедолагу актера зачем-то напялили идиотские кеды веселенького красного цвета. При этом штанины, как и следовало ожидать после знакомства с пиджаком, также были безобразно коротки. Клоун, да и только! И за что его так «приласкали»?
На всякий случай не торопясь проявлять свои истинные чувства, Женька придала лицу чуть удивленное выражение и решила оставить первый ход за лжеженихом. Тот, размахивая букетом белых роз, двинулся к ней по опоясывающей дом дорожке… и, споткнувшись, выронил цветы, после чего будто бы случайно наступил на них ногой. Букет после подобного надругательства вмиг потерял товарный вид, но «жениха» это нисколько не смутило. Кое-как расправив поломанные розы и залихватски воткнув одну из них себе в карман (Женька подозревала, что на самом деле он не столько пытается придать букету нормальную конфигурацию, сколько экстренно портит то, до чего не добрались его ноги), «жених» продолжил свой путь к Женьке. Привстав перед ней на одно колено, он с церемонным поклоном протянул ей измятый букет.
20 
