41 
— Никакая сущность, обладающая высокой организацией, не станет делать своим орудием абсолютно беспомощного ребенка. Придумай что-нибудь другое.
— А почему ты думаешь, что Ники такой уж беспомощный? — возразил Джей Би. — Просто в данный момент идет работа над его сознанием, а тело пока пребывает в состоянии покоя. Представь только, что Ники уже сейчас знает и понимает во сто крат больше, чем обычный смертный. Возможно, лежа в своей кроватке, он видит такое, чего нам никогда не будет дано увидеть. Быть может, он даже жалеет нас, зная, на каком низком уровне развития мы находимся.
— Чудная мысль, — сказала Сабрина. — Я вовсе не против сына-гения. Но кто знает, как он поведет себя, когда его сознание научится наконец управлять телом? Вдруг он начнет убивать всех подряд? Если верить тебе, мы для него будем лишь жалкими существами низшего порядка.
Джей Би покачал головой.
— Думаю, Ники завладели мирные, в общем, сущности, чья цель — колонизация.
— Ты же сам говорил, что это чуждые сущности, а коли так, значит, они враждебно настроены к людям.
— Для нас чужды и непонятны лишь их способ мышления и форма бытия.
— Да откуда, черт возьми, они взялись?
— Из центра земли.
— Перестань, Джей Би. Раньше у тебя получались сказочки получше. И потом: если мне не изменяет память, в твоих романах центр земли уже где-то фигурировал?
— Сейчас все по-другому. Мы ведем речь о неких обладающих разумом бактериях, которые существовали с момента зарождения Земли, но до самого последнего времени находились в особом ядре, где они набирали силу, чтобы явить себя миру. Ты не думай, Ники не единственный землянин, чьим телом они завладели. Таких много. Мы называем их умственно отсталыми, но настанет день, когда они соберутся вместе и создадут новое передовое общество.
— Как, интересно знать, они будут узнавать себе подобных?
Джей Би смерил ее снисходительным взглядом.
— Их мозг будет излучать особые волны. Они же исключительные создания, Сабрина. И телепатия — один из многих талантов, которыми они обладают.
— Понятно… — протянула Сабрина, а потом спросила: — Но счастливый конец у этой истории есть? По крайней мере, для Ники?
— Откуда я знаю? — пожал плечами Джей Би. — Человечество со временем поймет исходящую от центра земли угрозу и попробует расправиться с носителями нового мышления. Но думаю, что, когда дело дойдет до открытой конфронтации, человечеству не выстоять.
— В таком случае, я буду держать сторону Ники.
— И я тоже.
Некоторое время они в полном молчании смотрели друг на друга. Сабрина подумала, что ее брат, несмотря на демонический блеск в глазах и уверенный вид, с которым он изрекал всякие мерзости, заслуживает сочувствия. Хотя он был довольно известным писателем, друзей у него почти не было, поскольку его увлечение ужастиками отпугивали от него людей. В общественном отношении он был типичным сторонним наблюдателем, одиночкой, находившимся на обочине жизни.
— Временами, — сказала Сабрина, начиная разговор, на который столько раз не могла осмелиться, — я не в состоянии воспринимать тебя всерьез.
— Не ты одна.
— А ты сам-то всерьез себя воспринимаешь?
— Не всегда, — сказал он с чрезвычайно серьезным видом.
— Знаешь что, Джей Би?
— Что? — Брат по-прежнему смотрел на нее очень серьезно.
— Я не представляю, как быть с Николасом.
— А ты с ним разведись. Он тебе не нужен, Сабрина.
— Я не могу.
— Это почему же?
— Причин тому множество… я не могу все объяснить… к этому не готова.
— Ты заслуживаешь лучшего.
От Сабрины не укрылось, что Джей Би попытался сделать ей комплимент, чего прежде с ним никогда не случалось. Это чрезвычайно ее тронуло и еще больше усугубило ощущение, которое она испытывала.
— У меня есть Ники. Я не в состоянии справиться с ним одна.
— До сих пор ты ухаживала за ним сама.
— Ухаживать — это еще не все. Надо принимать решения. К примеру, отдавать Ники в приют или нет… Хочешь, не хочешь, а отдать его в специальное учреждение придется. Время идет, а лучше ему не становится. Сомневаюсь, что я смогу все это вынести.
— Найми приходящую сиделку.
— Это мало что изменит.
— Не отдавай его в приют, Сабрина. Ведь он твой сын. Не запирай его в одной палате вместе с бьющимися о стену лбами идиотами и слюнявыми олигофренами.
В глазах Сабрины блеснули слезы.
41 
