очень нудно 
68 
— Вот и отлично! Сейчас же завожу машину и…
— На дорогу вам соваться нельзя, — продолжил Колька, словно не замечая возмущенную мимику прерванной на полуслове Гельки. — Наверняка они уже вас караулят, чай, не дурнее паровоза! Могли сообразить, что мимо них вы ни в коем разе не проедете.
— И что предлагаешь? — хмуро поинтересовался Игорь.
— Пока туман лежит и рассвет не занялся, уходите-ка вы в лес. Леший вам поможет и наверняка что-нибудь присоветует. Да и в райцентр он своими дорогами добирается, про которые, кроме него, точно никто и не знает. Лучше всего — прямо сейчас к нему и ступайте! Пока все наши на пожар глазеют, никто вашего ухода не заметит.
Гелька ошалело потрясла головой. Леший какой-то… Непонятно: Колька издевается, что ли?
— Да, пожалуй, это единственный выход, — согласился Игорь. — До лесничества мы по-любому доберемся, а там уж нас Леший в обиду не даст.
Кое-как связав воедино слова Кольки и Игоря, Гелька сообразила, что Лешим, очевидно, кличут местного лесника. Что ж, лесничество — так лесничество, им виднее…
— Ну, тогда отправляйтесь! Ходу туда не меньше часа, а рассвет, как в песне поется, «все заметнее». Скоро и туман рассеется, вас тогда голыми руками брать можно.
— Целый час?! — ужаснулась Гелька. — Это что же — пешком топать придется?
— Так удобнее, — принялся уговаривать подругу Игорь. — Понимаешь, туда, конечно, ведет проезжая дорога, но, во-первых, на твоей крохе я бы туда соваться не рискнул, у нас там, бывало, и посерьезней машины застревали. А во-вторых, на машине — это порядка десяти километров крюк. Пешком куда ближе получается. Ты и не заметишь, как мы с тобой до места доберемся.
— Вот уж дудки! — уперлась Гелька. — А из лесничества в райцентр мы как добираться будем — тоже пешком? Или ты меня за полную идиотку держишь? Так что выбирай: либо едем на машине, либо остаемся здесь, и будь что будет!
Гелька демонстративно скрестила руки на груди. Мужчины тоскливо переглянулись.
— Ну ладно, твоя взяла. Заводи свою букашку, — наконец сказал Игорь. — Колька верно говорит: для нас время — на вес золота. В тумане нас выследить трудно, а по солнцепеку — проще пареной репы. Но учти: дорога предстоит тяжелая. Хоть последние пару недель пекло стоит, но пары-тройки луж точно не миновать. Местность-то болотистая, сырая…
Начисто проигнорировав последние слова Игоря, Гелька забежала в дом, захватила сумочку, а затем направилась к «матизу».
— Ох, бедовая девка! — глядя ей вслед, не то с восхищением, не то с укором заметил Колька. — Намучаешься ты с ней еще!
— Ничего! Своя ноша не тянет! — в тон ему отозвался Игорь и с удивлением понял: а ведь и впрямь — своя! Что бы там еще ни случилось, он никому не даст в обиду свою колючую и языкастую Лину и до конца пройдет вместе с ней этот путь.
— Ну, тогда — в добрый час! — напутствовал его Колька. — И не держи зла на наших. С Нюркой я лично поговорю, еще сама извиняться прибежит. Да и с остальными воспитательную работу проведу. Но сам понимаешь: чем скорее вы в райцентре окажетесь, тем лучше для всех будет. Эх, жаль, моя двустволка еще по весне долго жить приказала, она бы тебе сейчас ох как пригодилась. Так, для надежности.
— Надеюсь, до стрельбы дело не дойдет, — озабоченно заметил Игорь.
— Да кто ж знает этих бандюков? — пожал плечами Колька. — По ходу, намерения у них самые серьезные, мелочиться не станут. Так что береги себя. Да и Ангелину тоже…
— Спасибо!
— Да не за что! Ну, с богом!
Игорь отпер ворота, дождался, пока Гелька выведет машину, и подсел к ней, махнув напоследок Кольке. Тот долго смотрел вслед беглецам, потом тяжко вздохнул и принялся сдвигать тяжелые створки. Набросил засов и вышел через калитку на улицу. Подумал и двинулся не на пожарище, а к своему дому, молясь про себя, чтобы его закадычному приятелю и его подруге сегодня улыбнулась удача.
* * *
— Они это… уехали… вот! — Запыхавшийся Голяк утер выступивший на лбу пот и сделал попытку отдышаться.
— Как уехали? — вполголоса рявкнул на него Косяк.
— Обыкновенно — сели в машину и все. — Голяк искренне не понимал причин недовольства шефа.
— И ты конечно же дождался, пока они уедут, и лишь потом помчался сюда докладывать об этом?
— Ну да, — ответил Голяк и тут же схлопотал мощную затрещину.
Раньше надо было суетиться, кретин! Ну все, если мы их упустили по твоей милости, тебе не жить! Все к машинам! Быстро! — рявкнул Косяк и первым бросился по склизкому от росы оврагу прочь от догорающего дома.
68 
