22 
Доктор Пардью мог бы объяснить этот феномен с чисто научной позиции, но сейчас его рядом нет, он проводит сеанс кодирования мисс Бейли от алкоголизма. Мысли его, впрочем, заняты исключительно Моникой Слай, и, вероятно, именно поэтому сеанс кодирования пройдет необычайно успешно…
Адрес бутика «Мое Удовольствие» Моника тоже почерпнула из письма миссис Призл, сама она никогда в таких заведениях не бывала. Уже в самом магазине запоздалая мысль метнулась испуганной рыбкой: вот сейчас эти разряженные и надушенные девицы посмотрят на нее презрительным и надменным взором, станут цедить сквозь зубы нечто невнятное, она смешается, опять начнет путать слова, побагровеет и…
К ней бросились сразу три нимфы, и на лицах их цвела такая нежная любовь, такая искренняя и такая бурная радость от встречи с Моникой, словно они были ее родными сестрами, в раннем детстве разлученными с ней злым роком. Восклицательные знаки горохом сыпались из хорошеньких ротиков, трещавших наперебой:
– Здравствуйте! Пожалуйста, проходите и располагайтесь!
– Доброе утро, мисс! Как хорошо, что вы зашли к нам!
– Вы уже завтракали?! Чашечку кофе или чая не хотите?!
– Вы отлично выглядите! Уже знаете, за чем именно зашли?!
Моника улыбалась, кивала в разные стороны, а три нимфы провели ее вглубь магазина, совершенно не похожего на магазин, и усадили в удобное и мягкое кресло. Из воздуха возникли яркие каталоги, благоухающая чашечка кофе, а следом за всем этим и элегантно одетая, невысокая и черноглазая женщина постарше, в которой за милю можно было угадать хозяйку салона. Страхи Моники, было, вернулись, но женщина мило улыбнулась и присела на соседнее кресло.
– Я ужасно рада видеть новую посетительницу нашего бутика. Надеюсь, вам у нас понравится, и мы станем настоящими друзьями. Мисс?..
– Слай. Моника Слай. Лучше просто Моника.
– Я тоже не люблю официоз. Мы все так устаем от него в обычной жизни – нужно же место, где можно расслабиться и поболтать между нами, девочками? Меня зовут Николь. Итак, Моника?
И удивительная женщина неожиданно подмигнула Монике, как старинной подружке.
Лед растаял, и Моника доверчиво посмотрела на черноглазую Николь.
– Знаете, Николь… Передо мной стоит почти немыслимая задача. Мне надо полностью изменить свой гардероб. Совсем. Начисто.
– Понятно. Перемены в жизни?
– Думаю… да!
– Это же замечательно! Рози, Бекки, Джейн – четырнадцать, «три це», восемнадцать, тридцать пять с половиной, пастель, муар нюи, нулевой цикл! Думаю, Джемайма… Да, Джемайма!
Ошеломленная Моника не поняла ни слова. Черная магия, вероятно. Или шпионское гнездо. Но здесь совсем не страшно, и Николь эта симпатичная, а девочки не противные и не смеются за ее спиной, в зеркало видно. Вот только… кто такая Джемайма?
Николь кашлянула.
– Моник – вы позволите так вас называть? Вы напоминаете мне о моем родном Париже, – давайте определимся для начала, что вы подразумеваете под словом «полностью»?
– Начиная с тру… белья!
– Отлично! на какую сумму мы рассчитываем ограбить ваш банк сегодня?
Вот это класс! Это вам не какое-нибудь пошлое «Девушка, а вы уверены, что вам это по карману?» Моника абсолютно естественным небрежным жестом выложила платиновую карточку на полированный столик, и Николь не притронулась к ней даже пальцем, только понимающе кивнула.
– Отлично! Люблю стратегический простор. Устраивайтесь поудобнее и не бойтесь критиковать модели – людей с одинаковым вкусом и стилем на земле нет.
– Николь… Я хотела бы попросить… Помогите мне. Приблизительно, хотя бы…
– Ни слова! Я горда вашим доверием, Моник. Начнем вечеринку. Девочки – алле!
И «вечеринка» задалась! Под задорную музыку три нимфы по очереди вылетали на подиум, с нечеловеческой скоростью меняя наряды, и Моника узнала, что дырки на джинсах можно декорировать золотыми шнурками, а стразы и перья отлично смотрятся на кожаной курточке. Что топы бывают всех цветов радуги, а футболки в сочетании с шелком превращаются в вечерние платья для коктейля.
Что армейские ботинки запросто шьются из джинсовой ткани, а потом расшиваются бисером…
На третьей чашке кофе музыка переменилась, зазвучали переливы парижского аккордеона, и божественный Воробушек хрипло и страстно запел гимн древнему и юному городу поэтов, гаменов и красавиц. И под звуки этого сорванного, прокуренного, прекрасного голоса маленькой великой певички на подиум вышла… Моника!
22 
