21 
— Вчера. Я встретила его на пробежке в парке Анны Арундель. Вернее, я бегала, а он сидел…
— На том камне? — Лиз покачала головой. — Господи, до меня доходили слухи. Но я не думала, что это правда.
Я удивилась.
— Какие слухи?
— Ну… — протянула она, — насчет того, что он в последнее время не в себе.
— Уилл? Почему не в себе?
— Потому что он все лето провел в том дурацком овраге, на том дурацком камне, — ответила Лиз. — А на этой неделе даже пропустил две тренировки. Я слышала, что он ходит туда подумать. Подумать! Кому бы это еще в голову пришло!
Тут до меня дошло, что Лиз никогда не поймет моего плавания на плотике.
— А еще, — продолжала она, — говорят, что…
— Что? — спросила я громче, чем мне бы этого хотелось.
— Говорят, что он ходит туда, чтобы скрыться от отца.
— От отца? — Я притворилась, что не понимаю.
— Да, из-за того, что натворил его отец.
Я смотрела на Лиз, не зная, что и подумать.
— А что он натворил?
— Убил своего лучшего друга. — Лиз пожала плечами. — С ним отец Уилла учился в школе. Около года назад адмирал Вагнер послал его на боевое задание, но вертолет потерпел крушение над морем.
— Но… — замялась я. Я просто не знала, верить ей или нет. Она любит посплетничать. Очень.
Но на вранье я ее еще не ловила.
— Это не означает, что папа Уилла убил его, — сказала я. — Он ведь не специально. Это просто несчастный случай.
— Ну конечно, — скривилась Лиз. — И через шесть месяцев после этого он совершенно случайно женился на вдове того парня.
Вот это да.
Видимо, я сказала это вслух, Лиз кивнула:
— Вот именно. Во всяком случае, все говорят, что отец Уилла специально послал своего друга на опасное задание, адмирал много-много лет был влюблен в его жену и просто ждал удобного случая, чтобы избавиться от друга и сойтись с ней.
— Боже! — Я была потрясена. Уилл даже не упомянул об этом в разговоре со мной. Хотя я и не испытывала иллюзий, что после одного ужина и пары стаканчиков лимонада мы стали закадычными друзьями.
Но… он ведь рассказывал мне так много другого. Например, как ему не хотелось поступать в академию.
А роза? Что насчет той розы?
— Теперь понимаешь, — продолжала Лиз, — почему Уилл не любит проводить время дома? Со своей новой мачехой и папочкой, который сотворил такое. Не говоря уже о Марко.
— Кто такой Марко? — спросила я, окончательно сбитая с толку.
И тут появилась Стейси, девочка, которая обещала отвезти нас до дома, она и не думала торопиться, как будто все время в мире принадлежало только ей. Она была прыгуньей в высоту. Им это позволительно. Им не нужно беспокоиться о скорости.
— Боже мой, — сказала она, услышав мой последний вопрос, посмотрела на Лиз и засмеялась. — Она не слышала о Марко?
— Конечно, не слышала. — Лиз закатила глаза. — Она же новенькая.
— Ну? — Я переводила взгляд с Лиз на Стей— си. — Кто такой Марко?
— Марко Кемпбелл, — ответила Лиз. — Сводный брат Уилла. Сын того погибшего парня.
— У Марко с головой не в порядке, — пояснила Стейси. Она покрутила пальцем у виска. — Тяжелый случай.
Я понимала, что выгляжу совершенно по-дурацки, переводя взгляд с одной девчонки на другую.
— Марко живет с Уиллом, его папой и мачехой?
— Да, — сказала Стейси. — Хотя я уверена, что они все были бы рады от него избавиться.
— Почему? Что он сделал?
— У него совсем крышу снесло, — пояснила Лиз. — Его выгнали из школы Авалон в прошлом году, за месяц до выпускных экзаменов. Он — представляешь? — пытался убить учителя.
Услышав это, я вскочила с бордюрного камня, на котором сидела рядом с Лиз.
— Это неправда, — мрачно проговорила я. — Это всего лишь часть, как там вы его назвали, — посвящения. Ну да. Моего посвящения. Вы просто решили поиграть в игру «Разыграй новенькую». Да?
— Ладно… — прищурилась Стейси, потому что я стояла против яркого закатного солнца. — Думай, что хочешь. Но это правда. Они пытались все замять. Не знаю, было ли там достаточно доказательств, чтобы завести уголовное дело. Но Марко выгнали из школы. Перед самым выпуском.
— Это правда, Элли, — сказала Лиз, тоже вставая с бордюра. — Хотя Марко и утверждал, что это была самооборона, что учитель сам пытался его убить, а он лишь защищался. Как будто кто— то ему поверит. В этом году Марко должен был поступить в колледж. Теперь вряд ли он куда-либо поступит. Ведь аттестат он так и не получил. И не потому, что ему не хватило мозгов. Просто он так себя вел.
21 
