6 
Я увидела эту троицу снова, когда, красная как рак, стояла, прислонившись к капоту автомобиля, и с жадностью пила воду из бутылки. Они вышли из леса и направились к своим машинам. Девушка и светловолосый парень что-то быстро говорили темноволосому. Я стояла довольно далеко и не могла слышать, что именно, но они явно были им недовольны. Темноволосый больше не улыбался.
Наконец ему удалось успокоить своих спутников, и все заметно повеселели.
Потом светловолосый сел в джип, а черненький подошел к белому «лэндкрузеру»… блондинка уселась к нему на переднее сиденье. Это меня удивило, мне показалось, что она со светловолосым, а не с брюнетом.
У меня мало опыта в общении с мальчиками, и поэтому я не большой специалист в таких делах.
Я сидела на капоте нашей машины и размышляла. Это любовный треугольник? А может, встреча наркодилеров? Тут появился папа.
Воды! — простонал он, и я подала ему вторую бутылку.
Только после того как мы уселись в машину и на полную мощь включили кондиционер, папа спросил:
Ну, как? Хорошо побегала?
Да, — ответила я и сама удивилась тому, что сказала.
Завтра повторим? — поинтересовался папа.
Конечно. — Те незнакомцы уже давно уехали.
Отлично, — сказал папа, в его голосе не было ни чуточки энтузиазма.
Можно подумать, он рассчитывал, что я скажу «нет». Но я сказала «да». И не потому, что мне так понравилось бегать с папой.
Ладно уж, скажу откровенно, я очень надеялась и в следующий раз увидеть того симпатичного парня и его улыбку.
Глава 3
Четыре серые стены
И башни с берега видны,
Там, где живет средь тишины
Волшебница Шалотт.
А зря. В парке я его больше не встречала. Мы с папой бегали каждый день примерно в одно и то же время, но в овраге никого не было.
Поверьте на слово, смотрела я очень внимательно.
Эти трое были первыми ребятами моего возраста, которых я встретила в Аннаполисе.
Может, этот овраг — место тусовки?
Но темноволосый был там один.
Или все трое баловались там наркотиками?
Нет, парень не был под кайфом. Он и его друзья не похожи на наркоманов. На них была нормальная одежда — майки и шорты цвета хаки. Ни пирсинга, ни татуировок.
Кажется, в ближайшее время мне не светит найти ответы на эти вопросы. Нашим ежедневным пробежкам и моему ничегонеделанию в бассейне приходил конец: начинался новый учебный год. Всегда мечтала начать первый учебный год в старшей школе в каком-нибудь далеком штате, где я совсем никого не знаю.
Первый учебный день в школе Авалон на самом деле учебным не являлся. Это было нечто вроде ознакомительной экскурсии. Нам показали классы и шкафчики в раздевалке, познакомили с персоналом. В общем, ничего особенного, мне показалось, что это было сделано специально для того, чтобы облегчить нам переход от каникул к школьной рутине.
Школа меньше, чем моя старая, но гораздо лучше оснащена, так что мне грех жаловаться. В первый (уже не ознакомительный) день нас попросили заполнить анкеты. Меня и еще две сотни хихикающих новичков заставили позировать для фотографии. Потом мы заполнили специальную форму: имя, электронный адрес (для желающих им поделиться), интересы. Это делалось для того, чтобы мы могли лучше узнать друг друга… чтобы, так сказать, создать имидж для школьного коллектива.
Родители страшно волновались в мой первый по-настоящему учебный день. Они встали ни свет ни заря, приготовили обильный завтрак и огромный пакет еды, которую я должна была съесть на обед. С завтраком все было в порядке — вафли пригорели совсем чуть-чуть, с обедом дела обстояли значительно хуже: сандвичи с арахисовым маслом и картофельным салатом из «Ред Хот энд Блу». У меня не хватило духу сказать родителям, что салат в шкафчике растечется и к обеду станет абсолютно несъедобным. Мои родители, специалисты по Средневековью, не слишком часто задумываются о проблеме охлаждения продуктов.
Я взяла пакет, который они мне с гордостью вручили, и вышла из дома.
— Спасибо, папа и мама.
В первый день они отвезли меня в школу на машине, потому что я эмоционально уязвима для поездки на школьном автобусе. Мы все понимали, что это неправда. Но мне очень не хотелось выслушивать от кого-либо рявканье, что место рядом с ним занято, чувствовать, что ребята не хотят сидеть рядом с новенькой и т. д. и т. п.
6 
