176 
Последним бессмертие обрёл Сергей Сергеевич. Профессора так и не поняли, в чём заключалась суть эксперимента. Они лишь сообщили мне, что использованная однажды жидкость меняет свой химический состав. Таким образом, в моём распоряжении остался запас жидкости, достаточный для того, чтобы сделать бессмертным ещё одного человека, и плюс к этому – возможность синтезировать её в нужных количествах.
По моему приказу «саркофаг» перевезли в Лондон и установили в подвале дворца. В качестве компенсации я разрешил профессорам возглавить исследования прочей инопланетной медицинской аппаратуры, на которой иногда встречались надписи на чужом языке. Учёные радовались, как дети, когда в телефонном разговоре с ними я выразил уверенность в том, что язык пришельцев скоро будет расшифрован.
– Вы не представляете, Сергей Семёнович, какая это бесценная для человечества аппаратура, – говорили они.
– Отчего же, представляю, – ответил я. – Надеюсь, что в пылу исследований вы не повредите что-нибудь важное.
– Что вы, Сергей Семёнович. Мы осторожно. Ведь, как гласит английская народная мудрость: «Семь раз отмерь, один – отрежь».
– Правильно. Очень рассчитываю на ваши знания, – сказал я, улыбнувшись, а сам подумал: «Мудрость – она мудрость и есть, и не важно, чья она – русская или английская».
…Снова мы собрались вчетвером в библиотеке. Я глядел на лица друзей и радовался вместе с ними обретённому ими бессмертию.
– Ишь, хитрец! – смеялся Ярослав. – То-то я думал, что ты мне всё время говоришь: «Не зарекайся»? Умный ты, Сергей, ещё тогда всё спланировал!
– Может, и действительно, не дурак, – ответил я. – Но всё же нам крупно повезло, что «саркофаг» не пострадал.
– Спасибо, друг, что веришь нам, – с чувством произнёс Всеволод и, немного подумав, добавил: – Но больше никого бессмертным не делай: можешь ошибиться в человеке, хлопот потом не оберёшься.
– Поживём – увидим… – махнул я рукой, не испытывая ни малейшего желания сейчас обсуждать эту тему. – Лучше пойдём смотреть телевизор – скоро чемпионат мира начнётся.
– А кто сегодня играет? – спросил Ярослав.
– Догадайся с трёх раз.
– Неужели Англия – Россия?
– Точно. Вот и скажите, друзья, за кого мне болеть?
– Давайте просто посмотрим хороший футбол! – предложил Сергей Сергеевич.
– Давайте, – согласился я.
…Поздно вечером, лёжа в кровати, я подумал: «Жизнь простого человека так коротка! Не успеешь привыкнуть к кому-нибудь, а его уж и нет. Да и сын его – вчерашний школьник, сам уже одной ногой в могиле стоит… И всё-таки жизнь прекрасна и удивительна! Как хорошо, что я бессмертен! Лет через восемьдесят опять женюсь… Жаль только, что детей у меня нет, не считая Сергея Сергеевича. Хотя как это – нет? Всё человечество – мои дети».
176 
