53 
Джейн Смит успела только вернуться на свое место в приемной, как голос профессора раздался вновь.
— Джейн! Идите-ка сюда.
Она подошла, заглянула через плечо. На титульном листе красивым четким почерком было выведено:
«Петрарка. Данте. Шекспир. Сонеты» Профессор растерянно перелистывал страницы.
— Джейн, она переписала их от руки. Прекрасный, кстати, почерк. Что это значит, вы мне можете объяснить?
— Могу. Но не буду.
— Почему?
— Знаете, что сказала мне моя невестка? Жизнь, любовь и страсть не терпят теории.
Констанция вышла из профессорского корпуса, огляделась по сторонам и радостно замахала рукой группе студентов. В группе преобладали юноши, но несомненным украшением коллектива служила Роксана Жилье, вся в белом и голубом, на высоченных шпильках и с умопомрачительным маникюром.
— Конни! Как ты быстро. Мы уже хотели подождать тебя в кафе.
— Секундное дело. Я же говорила.
— Не могу поверить. Ты серьезно забрала документы?
— Формально — нет, но вообще-то да. Профессору пока говорить не стала, уж больно хорошо все получилось.
— Он обалдел?
— Рокси, ты же филолог!
— Но он обалдел?
— Да.
— Отлично! Ну что, можем ехать? Мальчики, кто везет нас с Конни?
Студенты загалдели, вспыхнула шутливая перебранка, а потом Рокси недовольно нахмурилась.
— У меня от жары, что ли? Что это жужжит?
Все замолчали, прислушиваясь. Конни неожиданно побледнела, а потом сразу заалелась, как маков цвет. Тонкие пальцы одной руки стиснули ремешок сумочки, вторую руку девушка прижала к животу…
Все с удивлением оглядывались, а потом кто-то из парней изумленно вскинул руку, указывая в небо:
— Вот это да! Жужжит-то эта штука! Кто это может быть?
И тогда Конни произнесла отчетливо и нежно, словно впав в некий транс:
— Не обращайте внимания, джентльмены. Это мой друг. Ричард Джордан.
Белый четырехместный «дуглас-дакота» лихо приземлился на газоне университета. Открылась дверь, и огненно-рыжий парень легко и упруго спрыгнул на землю.
— Экипаж нашего лайнера приветствует тебя, мисс Шелтон! Летим?
… Потом Роксана Жилье клялась и божилась, что Конни не просто побежала навстречу рыжему парню. Она полетела, не касаясь ногами травы, раскинув руки, смеясь и плача одновременно, повторяя, как безумная, только одну фразу:
— Господи, как же это просто… любить!
Эпилог
Океан накатывает волны на белый песчаный берег. Цветы лениво роняют лепестки. Какая разница — ведь завтра расцветут новые, еще краше и лучше.
Изумрудная зелень соперничает с бирюзой небес.
Белое облачко пролетело — и растаяло в синеве. Стонут чайки. Где-то слышен смех, чуть дальше — музыка. Тихо. Жарко. Спокойно.
В белом песке копошится голый коричневый человечек. Он очень мал, у него толстые ручки и ножки, а на головенке золотистый пух. Человечек занят наиважнейшим делом — он строит стену, перед которой должен отступить океан.
Океан смеется тихонько, плещет лазурной рукой, и стена превращается в равнину, но это нисколько не расстраивает человечка. Он смеется и грозит океану пальцем.
Чуть поодаль на песке сидит женщина. У нее голубые как небо глаза, она очень красива, босонога и беременна. На руках у нее спит дитя.
Женщина сидит и ждет, когда из синевы вынырнет серебристая птица. Сделает круг над белоснежным пляжем, махнет крылом и пойдет вниз. Тогда женщина осторожно встанет и пойдет птице навстречу, а коричневый от загара человечек забудет про стену и океан и понесется впереди, радостно лопоча что-то на своем языке, который понятен только ему — и красивой женщине.
И им навстречу шагнет улыбающийся мужчина, подхватит на руки человечка, закружит его, а потом подойдет к женщине, склонится перед ней и поцелует: сначала дитя, спящее на руках, потом — дитя, спящее в материнском лоне, а потом и свою женщину.
Это так просто — возвращаться туда, где тебя любят и ждут… Это так просто…
Так просто, что невозможно объяснить. Да и не нужно.
Мужчина обнимет свою женщину, вскинет на плечо голого человечка, и они пойдут по белоснежному песку туда, где дом, где тепло и покой, где не нужно объяснять и доказывать, нужно просто быть.
И океан будет все так же греметь прибоем, а цветы — ронять свои лепестки, и звезды зажгутся, родятся другие дети, и другая женщина всхлипнет от счастья, сцеловывая соленые брызги с плеча своего мужчины:
— Это так просто — любить…
53 
