170 
– Мам, – позвал он, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно, что, однако, ему вовсе не удалось. Она не могла умереть, не поговорив с ним. Несмотря на все сказанное ею, он не мог поверить, что она действительно собирается унести свою тайну в могилу. – Может, ты хочешь, чтобы я кому-нибудь позвонил? Может, мне кому-нибудь сообщить, что ты здесь? – Возможно, его настоящий отец хотел бы знать, что с ней. Вероятно, он захотел бы увидеть ее. Насколько Кристиан знал, он любил ее много лет. – Мне нужно только имя. Я сам узнаю телефон.
– Ее соседи будут в ужасе, – склонилась Дебра к Лауре. – Наверное, мы должны позвонить им.
Лаура кивнула и протянула руку к своей сумочке, но прежде, чем она успела достать кошелек, Кристиан протянул ей пригоршню мелочи.
– Я останусь здесь, – сказал он.
К его удивлению, Дебра осталась вместе с ним. Они редко оставались вместе в одной комнате без Лауры, игравшей роль буфера. В каком-то смысле эту роль теперь играла бесчувственная Лидия, лежавшая между ними.
Некоторое время они стояли молча. Кристиан держал руку Лидии, заклиная ее выжить, Дебра стояла напротив, сжимая спинку кровати.
– Ненавижу больницы, – наконец прошептала она слабым голосом. – Они так угнетающе действуют.
Кристиан знал, о чем она говорила. Запахи, звуки, стерильность – все это, казалось, напоминало о смерти.
– Наверное, лучше думать о детях, которые здесь рождаются. И о больных, которые здесь излечиваются.
– А Лидию вылечат?
Он бы хотел проявить такой же оптимизм, какой проявила бы Лаура, но, к сожалению, для этого он слишком большой реалист.
– Не знаю.
– Надеюсь, что вылечат. Она самый большой мой друг.
Кристиан подумал, что это лучший комплимент, который может получить бабушка от внучки.
– Наверное, то же самое она могла бы сказать о тебе. Она любит тебя, Дебра. Я рад, что ты здесь.
– Я тоже ее люблю. Она такая добрая. И все понимает. Я могу ей рассказать абсолютно обо всем.
Доброта и понимание – это были те самые качества, которых больше всего недоставало в Лидии Кристиану, когда он был в возрасте Дебры. Во многом это определялось обстоятельствами. И личностями окружающих людей. И их взаимоотношениями. Родители ждут от своих детей несколько иного, нежели от внуков. В течение многих лет Кристиан не оправдывал надежд Лидии. Он задумался о том, как бы она отнеслась к его детям. И ему стало грустно, когда он понял, что вряд ли ему доведется узнать об этом.
– Как ты думаешь, мой отец умер? – спросила Дебра, резко возвращая его на землю. Голос у нее был такой, словно она не хотела спрашивать, а вопрос вырвался сам собой. Кристиан посмотрел на нее, но ее взгляд был устремлен на Лидию.
– Нет. Я думаю, он прячется.
– Как ты думаешь, он когда-нибудь объявится?
– Только если кто-нибудь заставит его это сделать.
– А что если он узнает, что Лидия больна? Как ты думаешь, он приедет?
Кристиан был слишком поглощен состоянием Лидии, чтобы подумать об этом раньше.
– Возможно. – Вопрос заключается в том, как дать ему знать. Можно опубликовать информацию в газетах, можно дать ее на телевидение, но толк от этого будет только в том случае, если он следит за средствами массовой информации. И все же эта идея явно заслуживает внимания. Пресса с восторгом ухватится за возможность оживить дело Фрая, особенно с таким мелодраматическим поворотом. Детектив наверняка сообразит, куда именно обратиться. Это стоило попробовать.
– Ты не хочешь, чтобы он возвращался, да? – спросила Дебра. На этот раз она смотрела прямо ему в глаза.
– Стал бы я нанимать частного детектива, если бы не хотел его возвращения? – Кристиан не отвел глаз.
– Ты сделал это, чтобы доставить удовольствие моей матери.
– Я сделал это, чтобы доставить удовольствие себе.
– Детектив оказался не слишком-то хорошим, – с вызовом заявила Дебра. – Правда. Пока от него мало толку.
– ФБР занималась этим два месяца и не раскопала ничего. А мой парень в деле всего две недели. Он занимается этим, но все случилось уж слишком давно. Ему может потребоваться довольно много времени, чтобы нащупать свежий след. – Кристиан продолжал смотреть на нее, пока она не отвела глаз. И он тут же ощутил собственную мелочность. – Эй, – мягко окликнул он ее. – Как насчет перемирия? Я не хочу раздувать конфликт между нами, по крайней мере, не сейчас. Я достаточно встревожен тем, что происходит с Лидией.
– Да ну? – со скептическим видом осведомилась Дебра.
170 
