8 
Сейчас Лаура нуждалась в помощи именно такого близкого человека, поэтому почувствовала облегчение, когда Дафна ворвалась в дом спустя полчаса после ее звонка.
– Расскажи мне все снова, – распорядилась Дафна. – Он вовсе не появлялся дома со вчерашнего вечера?
– Да. Я уже изо всех сил пыталась вспомнить, не предупреждал ли он меня о чем-нибудь, но, даже если бы у него и были планы на ночь, он взял бы с собой сумку. Я осмотрела весь дом – ванную, спальню, шкаф. Все вещи на месте.
Затем она рассказала Дафне о том, что звонила Дэвиду, секретарше Джеффа и в полицию.
– Может, он где-нибудь с друзьями? – предположила Дафна.
– Всю ночь? Это не похоже на Джеффа.
– Может, встретился с каким-нибудь старым другом?
Лаура пожала плечами.
– С кем? – У Джеффа было не много старых друзей. Он был не сентиментален.
– Может, он где-нибудь надрался и вырубился?
– Он не пьет.
Дафна приподняла бровь:
– Он пьет.
– Одну-две рюмки, не более, – повторила Лаура. – Он никогда не бывает пьяным. Это исключено. Но даже если бы это произошло, бармен вышвырнул бы его прочь либо позвонил в полицию или мне.
– А не мог он куда-нибудь отправиться с коллегами из офиса? – поинтересовалась Дафна.
– У него нет с ними близких отношений. Его теннисная четверка – единственные люди, с кем он общается. У Джеффа нет близких друзей. Вся его жизнь – это семья. – В полной растерянности она запустила руки в волосы. – Это совсем на него не похоже, Даф, – еле слышно промолвила она. – Если он говорит, что будет дома в шесть, то всегда приходит в шесть. Если он говорит, что задерживается на час, то задерживается на час. Он очень организованный человек, очень пунктуальный и абсолютно предсказуемый. – С Деброй нужно было быть мужественной, с Дафной в этом не было необходимости. – Уже час как рассвело. Даже если полиция ослепла, а он попал в автокатастрофу, кто-нибудь уже это заметил бы. – Почувствовав, что у нее дрожат колени, Лаура выдвинула табурет и опустилась на него.
– Ты спала?
– Я не могла заснуть. Я чувствую себя выбитой из колеи. Это так не похоже на Джеффа. – Лаура посмотрела на Дафну: та умела разгадывать загадки. – Ты же знаешь его. Ты была свидетельницей на нашей свадьбе и с тех пор все время бывала у нас. Если не считать меня, ты его, наверное, знаешь лучше всех. Где он может быть?
Дафна пододвинула табурет поближе к Лауре, так что их колени соприкоснулись.
– Он не появлялся в музее?
Лаура покачала головой.
– Он собирался идти туда?
– Ага. Он любит такие вещи. Бывать на людях важно для его дела.
– Может, он был недоволен тем, что мероприятие обслуживается «Вишнями»?
Лаура не могла себе представить этого.
– Он бывал на других мероприятиях, которые мы обслуживали, и его это нисколько не волновало. Он гордился тем, что я делаю.
– Я знаю, но некоторые мужчины…
– Только не Джефф. Задолго до того, как я стала владелицей ресторана, он получил свой диплом бухгалтера-ревизора.
– Но ресторан…
– Ему нравится ресторан. Это придает ему вес. Благодаря ему Джефф получает новых клиентов. Поверь мне, Даф, он не комплексовал из-за этого, а если бы даже комплексовал, то не стал бы вот так исчезать. – Зазвонил телефон, и Лаура, соскочив с табурета, схватила трубку. – Алло?
– Привет, Лаура. Это Дэвид. Надеюсь, Джефф наконец появился. Все в порядке?
Рука Лауры, в которой она держала трубку, задрожала.
– Он не вернулся, Дэвид. Его здесь нет.
– Нет? Совсем не возвращался домой?
– Именно так.
– Это не похоже на Джеффа.
Лаура чуть ли не истерически рассмеялась:
– Ты мне будешь рассказывать.
– С тобой все в порядке?
– Нет, со мной не все в порядке. Я сама не своя от волнения.
– Ты звонила в полицию?
– Безрезультатно. – Она пересказала содержание своего разговора с офицером полиции. – Полиция ничего не хочет предпринимать. Но он же должен где-то быть. Может, надо нанять частного детектива.
Дафна покачала головой и сделала отрицательный жест рукой.
– Нет? – переспросила Лаура.
– Пока нет. Пока нет.
– Я так понял, ты не одна, – заметил Дэвид.
– С Дафной Филлипс.
– Может, мне тоже приехать?
Лауру не слишком привлекала подобная перспектива. Дэвид был прекрасным бухгалтером и хорошим другом, но его присутствие было излишним.
– Я бы предпочла, чтобы ты отправился в офис и просмотрел содержимое стола Джеффа. Может, он оставил какую-нибудь записку.
8 
