29 
— За что выпьем?
— За знакомство.
— Мы знакомы уже три дня.
— И даже успели пожениться — но до сих пор ничего не знаем друг о друге.
— Так уж и ничего?
— Я знаю, что ты богата, самостоятельна и одинока. Ты знаешь, что я неудачник.
— Неправда! Я вовсе не считаю тебя неудачником. Честно говоря, с каждой минутой ты внушаешь мне все большее удивление. Я с тобой — словно ребенок в цирке. Не знаю, что фокусник вынет из цилиндра в следующий миг.
— Для начала скажу тебе комплимент: ты очень красива. У тебя невозможные глаза. Знаешь, некоторыми женщинами хочется обладать — но с тобой достаточно просто сидеть рядом и смотреть в твои немыслимые очи…
— Комплимент сомнительный. Значит, нормальных желаний я не вызываю?
— Нарываешься, графиня. Между прочим, у нас фиктивный брак, не забывай. Я — честный человек. Кстати, у меня нет соперников?
— Что ты! Ты ведь мой муж!
— А как насчет сердечного друга?
— Увы. Или слава богу — с какой стороны посмотреть.
— Почему?
— Что почему?
— Почему красивая, молодая, самодостаточная, уверенная в себе и темпераментная женщина не имеет любовника и сознательно идет на фиктивный брак?
— Нескромные вопросы задаешь…
— Считай это заменой первой брачной ночи, дорогая.
— Хорошо. Только налей еще вина.
— Кстати, вино прекрасное.
— Спасибо, но это не ко мне. Винограднику этой лозы исполнилось четыреста лет. Такое же вино пили при дворе Короля-Солнце.
— Так что там с мужчинами?
— Ничего, прости за каламбур. Их нет.
— Ты боишься их или они тебя?
— Вероятно, поровну. О симпатии со стороны некоторых мне противно даже думать, про других я точно знаю, что никогда не смогу их заинтересовать…
— Ого! И кто эти небожители?
— Например… ты.
— Шарлотта, ты напилась.
— Вовсе нет. Это правда. Я не говорю о простом влечении. Я знаю, что красива, знаю, что тело мое соблазнительно выглядит и хорошо пахнет… Но ведь на самом деле я не интересна тебе. Недаром ты на меня вообще никак не реагировал первые полтора дня.
— Неправда, я на тебя сердился. Это сильная эмоция.
— Понимаешь, Филип, мне кажется, люди не воспринимают меня всерьез. Я — словно памятник самой себе. Дышу, ем, пью, сплю — но не живу.
— Под твоим началом живые люди. Твоя семья зависит от тебя. Нашелся Джонни…
— Честно говоря, я тоже хочу под чье-нибудь начало. Меня задели твои слова о принятии решений. Захотелось быть слабой дурочкой.
— Так будь ею.
— С тобой?
— Почему нет? Мы женаты, не забывай.
Глаза Шарлотты неожиданно наполнились слезами.
— Это все не всерьез. Это игра. Это временная мера.
— Почему ты плачешь? Тебе хотелось бы, чтобы все случилось всерьез?
— Нет! Да… Я завидую Жанет. Она любила, и ее любили. Она была счастлива, она даже умерла счастливой. А я… я всегда должна была сначала думать, потом делать. У меня никогда не было времени на безрассудства.
— Ну сегодня ты взяла реванш. Безрассуднее нашей свадьбы…
— Она не настоящая!
Филип перегнулся через стол, заглянул в лицо своей молодой жене.
— Хочешь, все будет по-настоящему?
— Нет! Не надейся. Я не буду с тобой спать.
— А зря. Я хотел сказать, дело вкуса. Я бы постарался, чтобы тебе понравилось.
— И разбил бы мне сердце. Потому что я знала бы с самого начала, что и это — игра.
— А если бы я не играл?
— И как в этом убедиться?
— Например, прожить со мной до самой старости.
— Ты согласился бы?
— Какой толк спрашивать, если ты этого сама не хочешь? На самом деле тебе жаль расставаться с собственной самостоятельностью. Ты слишком независима, чтобы безоглядно довериться первому встречному.
— Ты действительно понравился маме.
— Господи, да что ж тебя это так удивляет? Она отличная тетка, с чувством юмора, женственная, активная, а вы записали ее в инвалиды.
— Она убьет тебя, если узнает, что ты — не миллионер…
— Успокойся, дурочка, она все знает. И ее волнует вовсе не мое положение в обществе, а мое отношение к тебе. И потому мне более тошно, чем ты можешь себе представить. Лучше бы твоя маменька мечтала о моем богатстве — но она-то мечтает о твоем счастье!
— Но ведь Жанет она не простила!
— Шарлотта, ты меня извини, но ты дура. Себя она не простила, а не Жанет! Себя — за то, что тогда повела себя недостойно и глупо. За упрямство свое собственное. Потому она так переживает и за тебя — хочет вернуть долг перед Жанет. Странный вы народ, ребята. Собственную мать не знаешь…
29 
