45 
– Мы с Дэвидом вместе ходим в студию живописи, – решила я взять инициативу в свои руки.
Джек сжал в руке пластиковый стаканчик:
– А, в эту студию для дебилов от искусства?
Я увидела, как Дэвид окаменел, но ведь он не знал, что Джек – творческая натура и требует особого подхода. В воздухе повисло молчание.
– Нет, Джек, – затараторила я. – Оказывается, все не так. Я ошибалась насчет Сьюзен Бун. Она хочет научить меня видеть, прежде чем я отправлюсь в свободное плавание. Понимаешь, чтобы нарушать правила, надо их знать.
– Ч–т–о? – четко проговаривая каждую букву, спросил Джек.
– Нет, правда, – решительно продолжала я, хотя Джек смотрел на меня с изумлением. – Ты ведь знаешь Пикассо? Так вот, он многие годы учился рисовать то, что видит, и только потом стал экспериментировать с формой и цветом.
– Сэм, – выдавил наконец Джек. – Не могу поверить, что тебя так быстро окрутили,
– Что–что? – вмешался Дэвид.
– Хм, я вроде не с тобой разговариваю, сынок первой леди. – Джек поднял брови.
– Джек! – Я просто задохнулась от возмущения. Я, конечно, знала, что у моего кумира своеобразная манера вести себя, но такого откровенного хамства я не ожидала.
Джек рассмеялся:
– Сэм, да что с тобой? Ты всегда мыслила по–своему! Почему теперь ты, как попугай, повторяешь эти глупости? А как же творчество? Самовыражение?
– Джек! – Неужели это говорит Джек? Ведь он всегда утверждал, что художники должны впитывать новые знания как губка. – Почему как попугай, я…
– А вот и мы! – Люси появилась в окружении девочек из группы поддержки, намазанных блеском для тела. – О, Дэвид, мои друзья очень хотят с тобой…
Но я уже не могла остановиться.
– Джек, подумай. Дэвид прав/Пикассо стал виртуозом еще до того, как начал…
– Ах да, Дэвид! – презрительно усмехнулся Джек. – Он, конечно, все знает об искусстве, его картины даже, наверное, выставлялись в лучших галереях Америки.
Люси сморщила лобик и презрительно посмотрела на него.
– Можно подумать, твои выставлялись. – Она высокомерно подняла одну бровь.
Нет, худшей девушки, чем Люси, не придумаешь.
– Выставлялись! – с вызовом сказал Джек.
– Ну да, в торговом центре, – насмешливо констатировала Люси.
Но Джек не слушал ее. Он посмотрел мне прямо в глаза.
– Знаешь, Сэм, кажется ты в тот день повредила не руку, а голову.
– Достаточно, – сказал Дэвид без тени улыбки на лице. – Слушай, парень, я не знаю, какие у тебя проблемы, но…
– Проблемы? – расхохотался Джек. – Проблемы не у меня, чувак. Тебе наверняка нравится, когда твою индивидуальность подавляет какая–то…
– Отлично, – прервала его Люси. – Хватит. Пошли, Джек.
Джек смотрел на нее так, будто увидел в первый раз.
– Но Люси… он сам начал.
– Конечно–конечно, – согласилась сестрица, подталкивая его к выходу. – Пойдем подышим воздухом. И вообще, сколько ты выпил?
Итак, я осталась с Дэвидом и девочками из группы поддержки.
– Что с этим Джеком? – спросил Дэвид, Лицо мое помимо воли скривилось от болезненной гримасы.
– С ним все в порядке. Понимаешь, он творческая натура…
– Да, – согласился Дэвид. – И мозги у него, как у орангутана.
Я с обидой взглянула на него. Вообще–то мы говорим о моем любимом юноше.
– Джек Райдер, – начала я, – очень талантлив. В его картинах отражена вся боль нашего поколения.
Дэвид застыл, словно пораженный внезапной догадкой:
– Что–о–о? Сэм, он что, тебе нравится?
Друзья Люси, которые внимательно следили за разговором, придвинулись ближе. Я густо покраснела, не знаю – от вопроса ли или от взгляда Дэвида.
Конечно, я не могла сказать правду, и уж точно не в присутствии доброй половины школы – им вряд ли стоит знать, что я влюблена в Джека.
– Вообще–то, он парень Люси, – не ответила я на вопрос.
– Я не спрашиваю, чей он парень. – Было ясно, что Дэвид во что бы то ни стало хочет услышать ответ. – Я спрашиваю, нравится ли он тебе?
Я подняла голову, и наши взгляды встретились.
Мне показалось, что я вижу Дэвида впервые: умного, милого парня, с которым мы вместе ходим в студию живописи и который любит ту же музыку, что и я.
Я хотела хоть что–нибудь сказать, но не успела. Кто–то заорал: «Вот они!» – и вошла Крис Паркс в окружении своей свиты, которая мечтала познакомиться с сыном президента.
45 
