35 
— Прости, но я не понимаю, чего ты от меня хочешь. Мы с тобой встретились всего один раз, и ты дала мне совет относительно Лукаса. У меня нет настроения продолжать этот разговор.
Рита пожала плечами:
— Я не могу обвинять тебя в этом, но тебе не следует беспокоиться. Я не хочу обсуждать с тобой Лукаса. Кроме того, подозреваю, что после окончания проекта вы с ним никогда не встретитесь. Если он уходит, то уже никогда не возвращается. — Она многозначительно посмотрела на Женевьеву, словно предлагая прислушаться к ее совету. — В любом случае мы с ним похожи на служебных собак, обученных защитно-патрульной службе. Если мы с ним долгое время вместе, то готовы друг друга убить.
Женевьева пришла в ярость. Замечание Риты было несправедливым: Лукас слишком много времени потратил на то, чтобы научиться держать эмоции под контролем.
— Лукас не намерен ни на кого нападать. У него стальная воля, и он ненавидит истерики.
— Возможно. Но когда кто-то из гостей начинает тебе докучать, он выглядит так, будто готов его прикончить.
— Но он ничего не сделал…
— Не сделал, — согласилась Рита. — Он, вероятно, знает, что, потеряв над собой контроль, сорвет мероприятие. Ради бизнеса Лукас пойдет на все.
Дело касалось не только бизнеса, но Женевьева решила не отвечать Рите.
— Что касается моего визита сюда… — Рита пожала плечами. — Я узнала об этом мероприятии и захотела посмотреть, из-за чего весь шум. Извини, что вторглась на вашу вечеринку. — Рита совсем не выглядела так, будто хочет покаяться.
— Кстати, кто сделал это пресс-папье в виде замка? Люди не могут оторвать от него взглядов. Твои родители не работали в таком стиле. Его сделал известный художник?
Женевьева моргнула.
— Я… Нет… Я так не думаю.
— Ах, — изумилась Рита. — Его сделала ты?
— Да, — ответила Женевьева, хотя совсем не хотела это обсуждать, вспоминая, как родители критиковали ее «безвкусную поделку». Возможно, Рита не отличается приятным нравом, но она должна разбираться в искусстве. — Эта вещь не является предметом искусства. Я просто использую его для того, чтобы не разлетались документы.
— Хм… Хорошая идея. И ты права. Пресс-папье в форме замка не является предметом искусства, хотя… предмет интересный. Я думала, у Гарольда Джулетта глаз из орбиты вылезет, пока он старался рассмотреть детали внутри замка. Кстати, ты могла бы получить больше денег с мистера Муньона за эскиз птицы. Эскиз нельзя считать коллекционным, но Муньон обожает птиц.
— Птиц?
— Именно. В следующий раз, когда будешь иметь с ним дело, вспомни меня добрым словом за этот совет. О, мне пора. Сегодняшнее мероприятие я посещала исключительно с познавательной целью.
Женевьева гордилась тем, какую работу проделала сегодня вечером, но по-прежнему чувствовала, что еще не стала по-настоящему независимой. Независимая женщина просто не стала бы обращать внимания на различные колкости и вестись на ненужные разговоры.
— Что же ты узнала? — спросила она Риту.
— Я узнала, что в искусстве ты разбираешься хорошо, но в мужчинах — отвратительно. Занимайся искусством, только не становись на моем пути. — Рита одарила Женевьеву напряженной улыбкой и покинула зал.
Глава 9
Лукас закрыл дверь за последним помощником, затем повернулся к Женевьеве. Он смотрел на нее, словно хищник на добычу. Она неуверенно ему улыбнулась:
— Я думаю, все прошло хорошо, не так ли? Одна из помощниц, Кэти, сказала мне, что люди оказались щедры. Кроме того, она сообщила мне, что от огромной кучи денежных чеков пахнет духами. Хм… Должно быть, ты действительно очаровал всех женщин на сегодняшней вечеринке, Лукас.
— Для меня сегодня существовала только одна женщина. — Он сделал шаг в ее сторону.
Женевьева растаяла от его слов. Ей хотелось подойти к нему и поцеловать, но… Если она так поступит, совершит ошибку. Похоже, ей все труднее сохранять самообладание рядом с Лукасом. Время летит, и скоро она расстанется с ним…
Умная, независимая женщина не позволит себе увлечься таким мужчиной, правда?
— Не могу поверить, что все получилось так хорошо, — сказала она, одаряя его лучезарной и целомудренной улыбкой, — но мы раздали все наши брошюры, закуски оказались очень вкусными, а мужчины с удовольствием обсуждали с тобой спортивные товары, и…
— Женевьева?
35 
