181 
– Мы все сберегли. Правда, часть пришлось в английские фунты конвертировать…
Чтобы хоть как-то отвлечься, глянула в окно. Оказалось – въезжаем в центр.
– А что с изобретением? – осторожно осведомилась я. – Почему ты назвала его проклятым?
Безмолвствовавший все это время Дарралиэль безжалостно захохотал. Ванесса была сдержанней – банально хихикала.
– Вот когда с Архом разберешься, я тебя с одним человеком познакомлю. Он все-все расскажет! И про водяной затвор, и про взрывоопасные газы… И пока не поймешь, не выпустит. Я эту услугу отдельно оплатила.
Мать моя женщина. Не хочу!
– Девочки, мы подъезжаем, – сообщил синеглазый граф.
Сердце ушло в пятки. Даже не сразу узнала кофейню.
– Не дойду! – резюмировала я, зажмурилась.
Но вместо слов поддержки услышала суровое:
– Лёля, имей совесть!
Он сидел у окна. Задумчивый и очень серьезный.
Если не приглядываться – обычный парень. Просто плечи слишком широкие, спина удивительно прямая, лицо, исполненное благородства, глаза… Глаза умопомрачительные, стальные. И волосы цвета не то платины, не то серебра. Вот только вместо косы – непослушная копна до плеч и длинная, неровная челка.
Он заметил меня сразу. Поднялся.
С замиранием сердца, проклиная высокие каблуки и дрожащие коленки, подошла.
Эльфийский бог отодвинул стул, галантно помогая усадить мою красоту за столик. Подозвал официанта.
Заказанный кофе ждали в полном, абсолютном молчании. Прошло минуты три, но мне показалось – вечность. Вот и мир за это время успел посереть – на небо наползла туча, по стеклу побежали первые капли такого обычного, такого банального московского дождя… Черт! Какая же я дура!
Аромат кофе щекотнул нос. Я облегченно выдохнула, потому что теперь можно делать вид, будто изучаю пенный ободок, и не смотреть на бога. И еще можно как следует рассмотреть логотип кофейни на чашке, исследовать собственное отражение, поразмешивать, покрутить блюдце, выпить в конце концов… Короче, вариантов море, была бы фантазия.
Я нервно подхватила ложечку, вот только пакетика с сахаром на блюдце не обнаружилось. Какого черта?!
Перевела взгляд на чашку Арха. У… а ему сахар дали.
– Бери, не стесняйся, – предложил он. Даже чашку ко мне придвинул. Сантиметра на полтора.
И я поверила!
Потянулась за вожделенным пакетиком, как глупая, наивная мышка за сыром.
Рука мгновенно оказалась в капкане. Спустя еще одно мгновение на оцепеневший палец вернулось кольцо с бриллиантом в форме капли.
Черт! Какая же я дура!
– Лёля, ну перестань дуться, – шепнул Арх.
Кто дуется? Я дуюсь? Да я… я…
– Я люблю тебя, – сказали одновременно и замерли, как школьники на первом свидании.
Черт. Все не как у людей.
– Я люблю тебя, – повторил Арх, и от его голоса мурашки по спине побежали. – И никогда, слышишь, никогда не отпущу! А если будешь дурить, например, за рулем, знаешь, что сделаю?
– Что? – жалостливо пропищала я.
Среброволосый бог придвинулся, сказал проникновенным шепотом:
– За уши оттаскаю.
И подарил ту самую улыбку, от которой сердце плавится, как шоколадка в зной.
Я тоже улыбнулась. Но не столько Арху, сколько мысли о том, что совершила далеко не все глупости, а это значит… скучать моим ушкам не придется.
181 
