15 
– А овсянка тоже будет? – весело спросила Зарабет. – Иган, когда был в Нвенгарии, все время ее вспоминал. Поэтому мне ужасно хотелось бы попробовать!
Джейми фыркнул. Иган продолжал смотреть на нее по-прежнему недоверчиво.
– Уильямс! – взревел Джейми при появлении слуги, который принес очередную сковородку колбасок. – Неужели твоя жена не приготовила сегодня овсянки? Вели ей прислать нам миску для нашей гостьи.
Уильямс выглядел озадаченно.
– Овсянка? Тут хорошие лепешки и свежие яйца. Удивительно, как это куры еще несутся при таком столпотворении народа.
Он был совсем сбит с толку. Зарабет даже покраснела:
– Угощение просто чудесное, Уильямс. Прошу, поблагодари жену от моего имени. Овсянку я попробую как-нибудь потом.
Удивленный до глубины души, Уильямс заковылял прочь.
Джейми со смехом положил себе на тарелку целую гору лепешек, как выяснилось, из овсяной муки.
Иган сказал:
– Шотландские слуги имеют обыкновение говорить то, что думают. Наверное, вы к этому не привыкли?
Зарабет посмотрела на него с искренним изумлением. Ее лакеи принялись наперебой накладывать еду ей на тарелку.
– Вам прекрасно известно, Иган Макдоналд, что слуги в Нвенгарии, вероятно, самые простодушные в мире.
Он слабо улыбнулся, как будто довольный ее ответом.
– Да, мне это известно.
Тогда зачем он спросил?
Совсем расстроившись, Зарабет поспешно принялась за еду и удивилась – как вкусно! Она так и заявила во всеуслышание, получив в ответ равнодушный кивок Джейми, который затем заметил, что здесь так готовят всегда. Иган вдруг выпалил:
– Чудесное утро!
Джейми удивленно взглянул в сторону высокого окна:
– Но там дождь, дядя!
– И хорошо. Рыба лучше всего ловится, когда идет легкий дождичек. – Он взглянул на Зарабет. – Ну как, девочка? Половим рыбку в одной из лучших рек Шотландии? Разумеется, будет грязно. Развлечение не для неженок.
Неженка – вот как!
Зарабет смотрела ему прямо в глаза.
– Конечно. Припоминаю, как мы сто раз выходили в погоду куда худшую, чем сегодня. Не упущу случая порыбачить в вашей славной реке.
Джейми снова взглянул на мокрые стекла окон.
– Вы оба сошли с ума.
– Ты отправишься с нами, – сказал ему Иган. – Тебе необходимо получше узнать землю, на которой тебе быть хозяином, лэрдом.
– Я тебе уже говорил: не хочу я быть лэрдом.
Теперь Игану было совсем не смешно.
– Ты единственный наследник. Быть тебе лэрдом, и говорить тут нечего.
– А если ты женишься и у тебя будут сыновья?
– Это вряд ли произойдет, парень, несмотря на твои старания найти мне невесту. Так что ты станешь лэрдом, и хватит об этом.
Джейми фыркнул, а Зарабет стало любопытно. Она спросила Джейми:
– Вы подыскиваете ему невесту?
– Точно, – ответил Джейми, просияв. – Мы с тетей Мэри пытаемся женить дядю Игана. Продумали определенные требования к невесте и все такое.
– Требования?
– Заткнись, Джейми, – предостерегающе сказал Иган.
– Нет, – возразила Зарабет. – Я хочу послушать. Мне нравится эта мысль.
Конечно, ей эта мысль совсем не нравилась. Представить себе, как Иган стоит в маленькой каменной церкви, как вчера Ангус, и дает брачный обет счастливой розовощекой невесте! У нее защемило сердце. Но она сумела лучезарно улыбнуться – эту улыбку она уже опробовала на Джейми.
Джейми тем временем загибал пальцы.
– Это должна быть шотландская девушка хорошего рода, красивая, с ровным характером, которая умеет колдовать сама или числит в предках колдуна. Ох, а еще она будет богата. Чертовски богата!
Зарабет приподняла бровь:
– Зачем ей умение колдовать?
– Из-за проклятия, конечно. Лэрд должен жениться на волшебнице без страха и упрека, и они вместе произнесут заклинание, которое сломает меч.
– Джейми! – снова сказал Иган, и на сей раз в его голосе звучали громовые раскаты.
– Вот зачем тетя Мэри отправилась в Эдинбург, – торопливо добавил Джейми. – Она привезет с собой девушек, чтобы познакомить их с дядей.
Иган проворчал:
– Я должен защищать Зарабет. Ни к чему мне наводнять дом толпой дебютанток.
– Не беспокойся, дядя. Они будут жить в Росс-Холле. Не стоит приводить сюда девушку до свадьбы. Иначе она сбежит, увидев руины вместо дома.
– Ты их сюда вообще не приведешь. Можешь сразу отправить девиц назад в Эдинбург.
Джейми откусил огромный кусок колбасы.
15 
