Глава 8

Дома на землях Стрэтраналда

– Иган, Бога ради! – закричала Зарабет и рванулась к нему, пытаясь помешать расправе.

Иган снова встряхнул Адама.

– Ты осмелился лапать ее, вот как?

– Ничего такого, приятель. – От испуга Адам заговорил с провинциальным акцентом.

– Видел я, как ты вышел сюда с ней, а потом она закричала. Как это ничего такого?

Зарабет схватила его за руку.

– Иган, я сама виновата. Он мне ничего не сделал. Что-то померещилось в темноте, и я испугалась.

Иган посмотрел ей в лицо. Увидел широко раскрытые страдающие глаза, избегающие его взгляда. Снова ложь.

– Вы сказали мне хоть слово правды с тех пор, как приехали сюда? – спросил он.

Она вздрогнула от неожиданности.

– Разумеется!

– Иган, друг мой, – вмешался Адам. – Ты нервируешь моих гостей.

Иган вдруг почувствовал, как множество глаз сверлят ему спину. Как он и ожидал, Мэри первой выскочила на террасу вслед за ним. За ней последовали сгорающие от любопытства Фейт и Олимпия, а также их мамаши. В дверях стоял Пирс Росс и, не мигая, смотрел на Игана.

Адам сказал:

– Иган, если ты хочешь вызвать меня, то давай скорее, но сначала отпусти. Ты рвешь мой фрак.

Иган разжал ладонь, и Адам смог встать на ноги.

– Ты распустил руки, – повторил Иган обманчиво мягким голосом. – Как ты посмел?

– Ох, Иган, ради Бога, – вскрикнула Зарабет. – Он ничего мне не сделал. Я испугалась, но не Адама. Померещилось что-то. Вы караулите каждый мой шаг. Нельзя же быть таким медведем!

Она с гневным видом прошла мимо него в дом. Адам усмехнулся, расправляя манжеты.

Иган пошел вслед за ней. У Пирса все еще был грозный вид, но Адам потрепал его по плечу:

– Просто недоразумение. Не будем начинать клановую войну.

Настал черед Мэри вмешаться:

– Иган, оставь ее в покое. Тебе следует уделить внимание мисс Темплтон и мисс Бартон.

Обе девушки стояли тут же, подле Мэри. Сзади топтались их взволнованные матери. «Шагу не ступить!»

– Ее нельзя оставлять одну! – рявкнул Иган. – Ее жизнь в опасности, ты не забыла?

Мэри сделала страшные глаза:

– За ней присмотрит барон Валентайн.

Иган увидел, как мрачный барон подал Зарабет руку и повел ее прочь из бального зала. У него стало полегче на душе. Этот наполовину человек, наполовину логош присмотрит за ней как следует. Он заявил Мэри:

– Я отвезу ее домой. Зачем только я позволил тебе уговорить меня привезти ее сюда, в чужой дом?

Адам хрипло рассмеялся:

– Лучше запри ее в клетке, и дело с концом.

– Так и поступлю, если возникнет нужда.

Сердито взглянув на Игана, Мэри повернулась и пошла назад в бальный зал. Миссис Бартон и миссис Темплтон тоже решили вернуться, таща за собой упирающихся дочек. Пирс закрыл за ними дверь.

– Иган!.. – зарычал он со злостью, но Адам примирительным жестом протянул ему руку.

– Ничего страшного, – сказал он. – Признаюсь, я ее поцеловал, но, клянусь прахом отца, ничего больше не сделал. Я не собирался подвергнуть ее бесчестью в моем собственном доме, посреди бала. Должно быть, она увидела мышь.

Иган попытался разжать кулаки и обрести былое чувство юмора. Бесполезно. Он сходил с ума, представляя, как Адам касается губ Зарабет, пусть даже в невиннейшем поцелуе.

– Держись от нее подальше, – сказал он лязгнув зубами так, что чуть не вывихнул челюсть.

Но Адам почему-то заулыбался:

– Вот, значит, как? Нужно было сразу сказать.

– Не понимаю, о чем ты! – отрезал Иган и пошел назад в дом.

В дверях бального зала его встретили Хэмиш и Ангус, их глаза сверкали:

– В чем дело, кузен? Мы начинаем войну?

Иган прошел мимо, не обращая на них внимания. Барон Валентайн сделал знак служанке и повел Зарабет в примыкающую комнатку. Горничная бросилась за ними. Дверь закрылась.

Иган ждал в передней, пока выйдет Зарабет. К сожалению, тут его легко разыскали Темплтон и Бартон. Оба господина встали перед ним, словно несокрушимые крепости. Животы в тугих жилетах прибыли первыми.

  40