8 
- А где тот бой был, в котором бронзовых людей поубивали?
- Так мы по местам этого боя как раз идем - кратчайшая дорога от кораблей к городу.
- Не вижу я никаких следов боя.
- Макс - времени много прошло. Что ты хотел увидеть? Ржавый танк на бетонном постаменте и табличку "Слава героям"?
- Должно же хоть что-нибудь остаться.
- Если хочешь, поищем в траве, среди кустов. Наверняка не все кости диксы растащили, да и вещи должны остаться. Только заросли густые, а нас мало. Уверен, что хочешь целый день убить, собирая здесь рухлядь? Учти - я ведь не знаю где и кто погибал. Даже место, где, наверное, сундуки остались, не запомнил. Уж прости - не до того было. Бежать пришлось сломя голову, не оглядываясь.
- Ладно - потом найдем. Если все хорошо будет, обыщем заросли. С такой работой даже дети справятся.
Через сотню шагов слева показались остатки хлипкой бамбуковой изгороди. Бродяга пояснил:
- Там чуть дальше озерцо выкопано, из которого воду для полива брали.
- А сами огороды где?
- У подножия холма, чуть дальше. Хочешь проверить?
- Если время будет - обязательно. Вдруг там что-нибудь сохранилось.
- Так давай чуть в сторону повернем, чтобы прямо по их краю пройти - заодно и посмотришь.
- Это нас не задержит?
- Нет. Тропа все равно заросла, и разницы нет, где шагать.
- Тогда давай.
Снежок, ухитрявшийся поспевать глазами и ушами повсюду, вдруг нагнулся, поднял плоскую темную палку, удивленно замер.
- Ух ты!
Бродяга, мгновенно все поняв, довольно произнес:
- Вот и первый привет после того боя.
В руках мальчишки был короткий грубый меч. Толстое лезвие, простенькая крестовина, растрескавшиеся деревянные накладки на рукояти. Металл потемнел, местами покрылся зеленью.
- Бронза, - догадался Макс.
- Ага. Она самая. Я у них кроме нее ничего не видел. То есть видел, конечно: олово, медь, золото и серебро. Но железных вещей не было. Думаю, они его не умеют получать, или в их землях оно не встречается.
- Поищем еще?! - умоляюще произнес Снежок.
- Некогда - нас не для поиска кладов сюда послали, - остудил его Макс.
Вскоре прошли через остатки еще одной изгороди, и Бродяга объявил:
- Это была граница огородов. Ты хотел их посмотреть - так смотри.
Недоверчиво оглянувшись, Макс не заметил ни малейших следов земледельческой деятельности. Разве что деревьев и больших кустов нет. Трава обычная, рыхлая почва усыпанная белыми осколками ракушек, крошечная ящерка умчалась из-под ног - ничего примечательно. Ну и листья мелких пальм повсюду лезут - спешат занять освободившееся место.
Дина молча отошла в сторону, присела перед одним из таких "пальмовых зародышей", зачем-то потрогала основание. Достав нож, осторожно раздвинула колючки, что-то подрезала, продемонстрировала находку, улыбнувшись, пояснила:
- Вот. Это вкусно. Только кисло немного.
- Ананас! - обрадовался Снежок.
Макс, оглядевшись, только сейчас разглядел крупные шишки на таких же колючих кустиках. Не сказать, чтобы здесь разрослась ананасовая чаща, но ценных фруктов хватало.
- Дин - а семена у него есть? Как сажать?
- Можно без семян: верхушки с плодов укоренять, или побеги.
- Ага, - кивнул Бродяга. - У меня дома сестра так делала. Про ананасы я и забыл, а они сохранились - не засохли. Но раньше их гораздо больше было.
- А бананы здесь тоже есть? - спросил Снежок.
- Не ел ни разу и не видел. Наверное, нет. А может не в сезон попал - ведь все огороды я тогда не рассмотрел.
Дина, после находки ананасов потерявшая к ним всякий интерес, прошла чуть дальше, опять склонилась, что-то разглядывая. Затем, достав нож, покопалась в земле, вытащила удлиненный толстый корень, очистила от земли.
Заинтересовавшись ее находкой, все подошли ближе. Снежок спросил:
- А это что? Тоже вкусно?
- Этот корень они постоянно ели, - кивнул Бродяга.
- Так вкусно или нет?
- Вкусно. Особенно печеный. Почти картошка, только сладковатый. Даже похож на нее - такой же клубень, но длинный очень.
- Ух, ты! Запечем?! Макс?!
- Будет время - запечем. Только так, чтобы нас холм прикрывал, иначе на юге дым увидят. Туда ведь часто экспедиции ходят.
Бродяга хохотнул, покачал головой:
- Макс - ты не обращал внимания, что на южном холме постоянно туман стоит? Да и на северном местами.
- Нет. Не помню. Я туда почти не смотрел.
- Трубы там выходят, только из них вместо воды пар хлещет. Такие и здесь попадаются, но там их вообще прорва. Хоть кочегарку строй - никто со стороны ничего не подумает. Дым белый - поди издали его от пара отличи. Да сейчас чуть поднимемся, и сам сверху оценишь.
8 
