79 
Они посмотрели друг на друга. Он – с самым ледяным выражением лица, какое только имелось в запасе Джеймса Ардмора, она – приоткрыв рот и чувствуя, как немеет все тело.
– Почему ты не в Хейвене? – спросил он требовательным тоном.
Действительно, чего еще было ждать. «Дорогая, как ты себя чувствуешь? Ой, давай обниму тебя покрепче, я так соскучился»? В этой жизни – вряд ли.
– Я все это время была в Лондоне, – спокойно ответила Диана. – Мы вернули лейтенанта Джека в Англию.
– Значит, он поправился.
– Да, почти, только память не восстановилась. Но теперь он знает, что у него есть брат герцог.
– Что ж, отличные новости для него.
– Не совсем, он еще больше занервничал. Кроме того, он женат и есть дети, близнецы.
Не сводя с нее глаз, Джеймс медленно обошел диван, стоявший посреди комнаты.
– Должно быть, это сильный удар. Немало сюрпризов свалилось на него.
– Ты, я смотрю, тоже удивлен.
Вместо ответа он молчаливо подошел к окну.
– Ты извини, что я так уставился, – сказал он мрачно, – просто я не привык видеть тебя такой… опрятной.
Он постарался, чтобы это звучало как оскорбление. Диана сегодня надела свое самое красивое утреннее платье: бледно-кремового цвета, с завышенной талией, неглубоким декольте, длинными рукавами и маленькими черными пуговицами. На шее, по настоянию Александры, висела камея.
Горничная ухитрилась заплести неуправляемые волосы Дианы в гладкую тугую косу – так, что ни одна прядка не выбивалась.
– Конечно, я опрятная! За это нужно благодарить прекрасную леди Стоук.
– Да, она хорошая женщина, – задумчиво ответил Джеймс.
Он приставил руку к оконной раме и, погрузившись в раздумья, изучал пейзаж, в частности большой длинный газон, вдоль которого стояли скамейки. Во время воскресной прогулки можно было присесть на одну из них и любоваться морем.
Диана смотрела на него, не в силах отвернуться. Он стоял так близко, и желание подойти к нему возрастало, но она упорно приказывала себе оставаться на месте. Черт возьми, ну почему он молчит! Хоть бы слово сказал.
– Джеймс…
– Где Хендерсон? – резко прервал он.
– Что?
Он бросил на нее утомленный взгляд через плечо.
– Хендерсон, из моей команды. Я спрашиваю, где он.
– Джеймс, я понятия не имею! Под диваном он точно не прячется.
Он повернулся.
– Мы условились встретиться здесь, если что-то пойдет не так. Но Александре лучше не говорить об этом – она думает, я пришел сюда мириться с ее мужем.
Диана медленно вскипала:
– Свидание?! Здесь? А другого, более безопасного места не нашлось?
– Это не тот случай. Я, знаешь ли, не собирался болеть, а чтобы встать на ноги, нужно хорошее укрытие. Александра никогда меня не выдаст, Финли – тоже. Он слишком многим мне обязан.
Она сжала кулаки.
– Мог бы сказать мне!
– Когда? Сидя в цепях на корабле, прокричать: «Встретимся в Корнуолле»? Кстати, я до сих пор не услышал, почему ты здесь.
– Я уже говорила. – Диана со злостью выдохнула. – Мы возвращали лейтенанта Джека в Лондон.
– А, конечно. Недель так восемь – десять назад. По-моему, Лондон далековато отсюда для случайных поездок.
– Я тебя искала! Зачем еще мне сюда ехать!
– А где твой ненаглядный отец?
– В Лондоне остался.
– Ты должна была вернуться в Хейвен, – твердо сказал Джеймс, – я бы к тебе потом приехал.
– Позволь напомнить, что в последний раз мы виделись, когда тебя пороли, затем ты исчез. Я не знала, жив ты или мертв, за бортом или просто скрываешься. И что, по-твоему, я могла спокойно отправиться домой, не имея никаких известий о тебе?!
– Ты должна была знать, что если я жив, то обязательно вернусь.
– Неужели? И как же я должна была узнать об этом, мистер Охотник на пиратов? То, что я влюбилась, вовсе не обязывало тебя возвращаться ко мне!
– Я сделал тебе предложение, забыла? До того, как нас прервали.
– Уж извини, Джеймс. Я не идеальная леди Стоук, которая учтиво делает все, чего от нее хочет муж. Я приказам не подчиняюсь.
В открытое французское окно ворвался ветер, выбивая несколько кудряшек из-под заколок Дианы. Джеймс кивнул в сторону улицы:
– Пошли погуляем.
Не дожидаясь ответа, он взял ее за руку и вытащил из дома на тропу, ведущую к морю. Слабость все еще не позволяла ему свободно двигаться, но железная хватка стремительно восстанавливалась, и Дианино запястье хорошо ощущало это.
Облака затягивали небо.
79 
