10 
О да... очень тепло, спасибо. Вероятно, вы удивились, почему я решила принять ваше предложение? — сказала она поспешно, нервно теребя бледными пальцами воротник красного шерстяного платья. — Дело в том... я вдруг поняла — мне как раз необходима какая-то перемена. К тому же меня три дня подряд заметало на улице снегом... Я поняла: пора попробовать что-то другое.
И тогда вы решили позвонить мне? — Сцепив руки под подбородком, Эдуардо задумчиво вглядывался в милое нежное лицо с выразительными ореховыми глазами.
Не бежала ли эта девушка от чего-то? От жестокости или несчастья, о которых не рассказала?
Решила. Вы... вы не возражаете?
Я бы не дал вам свою визитную карточку, если бы возражал.
Просто хочу быть уверенной...
Позвольте мне спросить вас о той работе, которой вы занимались раньше...
Понимаете, я... — Марианна взглянула на огонь. — Я работала в магазинах, в основном в больших магазинах одежды, потом в музыкальном магазине, торгующем музыкальными инструментами и нотами.
Вы, судя по всему, были там на своем месте, — заметил Эдуардо, уже зная, что ее страсть — музыка.
Была. — Очаровательная улыбка снова вернулась, открытая и беззащитная. — Послушайте... У меня нет опыта помощницы по хозяйству, но я быстро схватываю и на самом деле получаю большое удовольствие, создавая уют в доме.
Кстати, о доме... Где вы жили в последнее время, Марианна? — спросил заинтригованный Эдуардо. — В какой-нибудь коммуне или общежитии?
Ее взгляд выражал смятение.
Нет. В доме, который я делила с одним человеком.
С бойфрендом?
Нет... не с бойфрендом. Не могли бы мы поговорить о моей предстоящей работе и о том, в чем она будет заключаться?
Эдуардо с трудом заставил себя сдержать любопытство. Он не ожидал, что встретит такое деловое отношение к работе со стороны Марианны — ведь девушка казалась ему весьма богемной.
Заведенный порядок в доме и налаженный быт способны иногда облегчать душевную пытку, действуя своего рода завесой, отгораживающей от болезненных событий прошлого. Это стало открытием для Эдуардо, некогда неисправимо рискового человека.
Я уже дал Рикардо инструкции. Он обычно рано встает. Пройдете к нему на кухню — и он объяснит вам ваши обязанности. Но сначала позавтракаете. — Эдуардо оглянулся на звук открывшейся двери: — А вот и Рикардо! Рикардо, утром ты расскажешь мисс Локвуд все об ее обязанностях по дому.
Высокий темноглазый молодой человек с копной кудрявых черных волос, в хорошо сидящих джинсах и синей водолазке, улыбнулся Марианне и кивнул в знак согласия.
А теперь пейте ваш горячий шоколад, — сказал ей Эдуардо, позавидовавший беззаботной улыбке своего слуги. Как бы он хотел не чувствовать себя великовозрастным инвалидом рядом с этими еще совсем молодыми людьми! — Рикардо принесет ваши вещи из машины и покажет вам вашу комнату.
Спасибо.
Марианна, поднявшись одновременно с Эдуардо, с удовольствием сжала в ладонях чашку с горячим шоколадом, которую ей протянул Рикардо.
«Она выглядит немного усталой», — подумал Эдуардо.
Без сомнения, ей не терпится поскорее уйти в свою комнату, осмотреться и подумать о том, какая жизнь ждет ее в предстоящие дни и недели в этом уединенном месте с ее новым малоразговорчивым работодателем. Не пожалеет ли она впоследствии о принятом решении? Не придет ли к выводу, что петь на улице гораздо легче и интересней, какой бы суровой ни была погода?
Эдуардо осознавал свои недостатки. Знал, как депрессия, а иногда и отчаяние неожиданно наваливаются на него, и тогда он становится невыносимым занудой. Рикардо привык к такой его неприятной особенности, а вот эта хрупкая на вид девушка — нет.
Помрачнев от таких мыслей, Эдуардо решил уйти и отвлечься с книгой об одном бразильском художнике-авангардисте, которую недавно начал читать. А Марианна пусть остается с его добродушным и, без сомнения, более приветливым слугой...
Марианна была очарована комнатой, которую ей отвели. После того как Рикардо положил ее чемодан на аккуратно застеленную двуспальную кровать с резным изголовьем, а потом осторожно прислонил к стене футляр с гитарой, она поблагодарила его за помощь и пожелала спокойной ночи.
Оставшись одна, Марианна оглядела обстановку. Давно уже она не испытывала такого чисто женского удовольствия!
Взбитые подушки и очаровательное покрывало, расшитое крошечными розовыми розочками, на такой манящей кровати помогли Марианне наконец осознать, насколько она устала — духовно, физически и эмоционально...
10 
