26 
Вечером, после спорткомплекса и прогулки, Вика мыла девочек в ванной. Именно в эти часы общения с детьми Виктория могла побыть сама собой. Напряжение таяло без следа, ощущение покоя и радости заполняло ее. Девочки нравились обе — каждая по-своему. Обаятельная малышка Карина умиляла своей нарочитой взрослостью и одновременно шаловливостью. Рената была интересна любознательностью и разнообразием внутреннего мира.
Вику трогала тень печали, затаившаяся в глазах старшей девочки, и она всячески старалась разогнать эту тень.
Пока Виктория занималась Кариной, Рената стояла рядом и держала полотенца. Когда подошла очередь Ренаты, Карина, уже тщательно вытертая, одетая в пижаму, прыгала на одной ноге и норовила подцепить на ладошку кусочек пены.
— Уйди, Карина! — ругалась Рената, норовя полностью завладеть вниманием Виктории. Ей хотелось поделиться впечатлениями дня, но, пока сестра рядом, это практически невозможно. Эта болтушка не даст сказать ни слова. Сама-то уже выложила все сегодняшние новости и пересказывала вчерашние.
— Карина, детка, ты сумеешь найти в шкафу пижаму Ренаты? — озабоченно поинтересовалась Виктория. — А то у меня руки мокрые.
Тон был выбран правильно — Карина, получив ответственное задание, серьезно кивнула и отправилась в детскую.
— Мне ужасно интересно, чем закончилась вчерашняя эпопея с записками? — шепнула Виктория, и лицо Ренаты просияло.
— Сейчас расскажу!
Наслушавшись Ренаткиных школьных историй, вымыв девочек и уложив их спать, Виктория решила сполоснуться сама. Едва она влезла в ванну, услышала шум в коридоре, голоса — пришел хозяин со своим гостем. Виктория одеревенела прямо в ванне. Еще больше ее сковало, когда она поняла, что они прошли на кухню и расположились там.
В ванной горел только настенный светильник с матовыми стеклами, так что с кухни совершенно не видно, что здесь кто-то есть. А поскольку Виктория сидела в мыльной пене совершенно деревянная и не производила звуков, то и догадаться, что она там, никто не мог. В кухне хлопнули холодильником, звякнула посуда. Она в ужасе подняла глаза к потолку: окно, выходящее из ванной в кухню, было приоткрыто! Виктория обречена теперь сидеть в ванне, пока эти двое не покинут кухню. Шевелиться и обнаруживать себя было поздно — теперь это будет выглядеть по меньшей мере смешно. А она не собирается давать этим типам повод смеяться над собой.
Из кухни потянуло кофе.
— Ты, конечно, можешь жить у меня сколько угодно, — услышала она голос хозяина. — Марины нет, а девочки будут рады. А когда остынешь…
Виктория расслышала сдавленный смешок Протестанта.
— Ты не понял, Макс. Я больше не вернусь к Наталье. Я ушел совсем.
— Ты что, серьезно? Да ты спятил!
— Не бери в голову. Это давно надо было сделать.
— Не могу поверить! Да это единственное, что ты сделал правильно — женился на Наталье. Если тебя что и примиряло с семьей, то это твоя жена.
— О да, тут я согласен — она больше ваша, чем я.
Протестант захохотал, он даже поперхнулся — так брат его развеселил. Макс что-то пробурчал себе под нос.
Виктория подобрала коленки к подбородку, вытянула шею. Ей стало интересно.
— Ну, допустим, ты оставишь Наталью. Но как.., где ты будешь жить? — поинтересовался Макс и тут же уточнил:
— Я имею в виду потом, не сейчас.
— Я тебя понял.
Из кухни потянуло дымком — там курили.
— Я собираюсь заняться дедовым домом. Кстати, ты не надумал продавать свою половину?
— Дедов дом? Ты серьезно? Запрешься в эту глушь?
Что-то шумно передвинули на столе. Виктория начала мерзнуть, но включить горячую воду не решилась. Интересно получилось бы, если б в разгар разговора эти двое услышали в ванной журчание воды.
— Датам, наверное, летучие мыши поселились. Там ведь практически не жил никто.
— Теперь стану жить я.
— У меня пет слов! — Макс шумно поднялся, отодвинул стул.
Виктория не слышала, что ответил Кит, но с облегчением убедилась, что братья покидают кухню. Их голоса недолго доносились из гостиной, а затем все звуки поглотил кабинет. Стуча зубами, она вылезла из ванны и завернулась в полотенце. На цыпочках пробралась к себе и залезла под одеяло. Когда уже проваливалась в сон, услышала скрип дивана в малой гостиной, недолгую возню за стеной, и в приоткрытую дверь ее комнаты вполз чужой запах. Резко обозначенный, как и его хозяин. Запах кожи, сигарет и бензина. Виктория повела носом — так и есть, бензина. Ну и соседство! Вскоре Протестант ровно засопел, зато сон Виктории растворился, как и не было. Она ворочалась, переживая внезапное вторжение. Почему-то она приняла сторону хозяина и тоже осуждала Протестанта. Она сразу отнесла его к тем людям, которые любят выпендриваться по поводу и без повода.
26 
