122 
– А почему никто из твоих друзей к тебе на премьеру не пришел?
– Станут они смотреть такое фуфло! – Он перестал ковырять в зубах и достал сигарету.
Чудесно! Она пусть терпит это «фуфло», а они не могут.
– Мы вот что сделаем, – предложил Ник, – кинем монетку. Он кинул. Она проиграла. Кэт не сомневалась, что он смухлевал.
Когда приехали в ресторан, за столом было уже полно народу.
– Неужели ты правда каждый вечер за всю эту армию платишь? – шепнула Кэт.
– Мне это по карману. И вообще, у меня щедрая натура.
– Я заметила.
Здесь снова была Эми, симпатичная молодая певица в больших очках. Ник поздоровался с ней с необычайной нежностью.
«Небось старая подружка», – мелькнуло у Кэт.
– Ты знакома с Эми? – спросил Ник.
– Да, – ответила Кэт. – И даже собралась сходить на ее концерт. Скоро, кажется?
– Смотри-ка, не забыла, – удивилась Эми.
Ник снова обнял и поцеловал девушку. Кэт нахмурилась. Что он себе думает? Хочет позвать на групповушку?
– Я лучше пойду, – объявила она. – Мне завтра рано вставать, а уже ночь на дворе.
– Нет! – отрезал Ник. – Ты останешься и поешь. Она остается, правда, Эми?
– Тебе видней, братишка.
«Братишка?» Это ласковое прозвище или они действительно брат с сестрой?
Заметив ее растерянность, Эми засмеялась.
– Нам никто не верит. Говорят, что не похожи.
– Действительно не похожи, – улыбнулась Кэт и тут же решила, что Эми прекрасно подойдет Джонасу.
* * *
– Бифштекс был объедение, – заявила Шелби, отодвигая тарелку. Она сидела в удобном садовом кресле во дворе у Пита и вертела в руке уже второй стакан сангрии.
– А сама не доела.
– Не в силах. Таким бифштексом можно тигра накормить.
– Ладно. Скормлю собакам. – Пит взялся за тарелки.
– Недешевые собачки, – заметила Шелби. – Многие не понимают, какой от них прок.
– Беззаветная любовь, – сказал Пит и потрепал черного Лабрадора. – Вот чем они меня награждают.
– Ты начал рассказывать о своей личной жизни, – напомнила Шелби. – А продолжение будет?
– Зачем тебе? – удивился Пит. – Это очень скучно.
– Наоборот, мне интересно.
– Садистка!
– Ну, давай, Пит!
– Ладно, – смирился он. – После актрисы по имени Лиз была Жанет.
– А что с Жанет не заладилось? – поинтересовалась Шелби.
– С ней все было в порядке, только уж больно замуж рвалась.
– И что тут плохого? Пит пожал плечами.
– Сначала надо узнать человека. А Жанет захотелось замуж после трех недель знакомства.
– И ты с ней расстался?
– Точно. Потом была еще Кларисса. Парикмахерша.
– А с этой в чем проблема?
– Сексуальная маньячка. По три раза за ночь требовала любви. – Он смущенно хмыкнул. – Я, конечно, секс люблю, как все мужчины, но не по три же раза за ночь!
Шелби улыбнулась.
– Похоже, после нашего разрыва ты не скучал.
– У нас с тобой не было разрыва, Шелби, – мягко напомнил Пит. – Ты просто сбежала и вышла замуж за одного из моих лучших друзей.
– Ты мог бы мне об этом без конца не напоминать?
– А ты могла бы наконец признать, что несчастна с Линком?
– С чего ты взял?
– Шелби, это видно невооруженным глазом. А еще я иногда читаю бульварную прессу. Но главное – я знаю Линка. Он игрок, всегда это дело любил. Так же, как спиртное, женщин и… – Он осекся.
– Спиртное, женщин и… – насторожилась Шелби.
– Уверен, это уже в прошлом.
– Что именно, Пит?
– Да знаешь, он ведь кокаинчиком баловался.
– Не говори глупостей! – рассердилась Шелби. – Если бы я хоть раз заподозрила, что он принимает наркотики, – все, нашему браку конец.
– Не исключаю, что после вашего знакомства он бросил. – Пит уже жалел, что проговорился.
– Мне пора. – Шелби поднялась. – Все было очень мило. Ты осчастливишь какую-нибудь славную девушку своими кулинарными способностями.
– У меня и другие таланты есть.
– Не сомневаюсь, – сказала Шелби и погладила щенка.
– Я провожу тебя до машины.
Они прошли через дом и вышли с парадного крыльца.
– Есть еще кое-что, о чем я хотел тебе сообщить, пока ты не уехала, – сказал вдруг Пит.
– Да? Что такое? – Шелби поискала в сумочке ключи.
– Звучит сентиментально, но по-другому не знаю, как сказать.
– Ну?
– Я люблю тебя, Шелби, – тихо проговорил он. – Всегда любил и всегда буду любить. И знаешь что? Мне очень жаль, но я ничего не могу с собой поделать.
122 
