91 
– Ты так считаешь? – Майкл выпустил струю дыма.
– Да, я так считаю. – Квинси заерзал на диване. – Боже мой, Майкл, если Эмбер увидит, что ты куришь в доме, ее удар хватит.
– Еще одна затяжка – и все.
– Надеюсь. А что в другом письме?
– Прочти.
Квинси развернул записку без подписи, нацарапанную на простой бумаге:
«Хирон Джонс в Лас-Вегасе. Он знает, где твой ребенок».
– Что ты собираешься делать? – спросил Квинси, отложив письмо. – Мчаться в Вегас, искать Хирона Джонса?
– Роза Альварес просила меня сделать еще одно телеинтервью. Может, я сделаю это и посмотрю, что получится.
– Чем больше ты будешь появляться на телевидении, тем лучше для нашего бизнеса. Знаешь, в Голливуде говорят – плохой популярности не бывает.
– Господи, Кви, вот уж не думал услышать, как ты цитируешь голливудские поговорки.
– Поживешь здесь – тоже будешь так говорить.
– Я же не ты.
– Спасибо, – ухмыльнулся Квинси.
Он встал с дивана, отправился на кухню и принес еще банку «Хейнекена».
– У тебя есть номер телефона, по которому можно будет нас найти? – спросил он, возвращаясь в комнату.
– Да-да.
– Если что-нибудь произойдет…
– Я позвоню.
– Тебе бы лучше поехать с нами, но нет же, ты хочешь остаться здесь в одиночестве.
– Ты так говоришь, словно я это делаю для собственного удовольствия. Я не смогу успокоиться, пока не найду Беллу.
– Понимаю. Слушай, ты уверен, что справишься, если позвонит Марджори Сандерсон?
– Да, Кви.
– Знаешь, я ничего не могу поделать – парень не звонит и не пытается увидеться со мной. Ему даже статью не пришьешь. Письма приходят нерегулярно, и все они отправлены из разных мест. Все, что мы можем, – следить за ситуацией, убеждаясь, что с девочкой все в порядке. Она… ну… невротик.
– Я заметил.
– В этом все дело, я думаю. Ах, да, мне позвонили из «Орфеус Студиос», просят встретиться с режиссером Маком Бруксом.
– Чего он хочет?
– Не знаю. Мы поедем к нему на съемки в понедельник.
– Ты говоришь, что мы посмотрим, как снимают настоящее кино?
– Восхитительно, не так ли? Они переглянулись и засмеялись.
Квинси, Эмбер и дети уехали рано утром. Майкл, встав с постели, решил позвонить матери. После смерти Риты он дважды разговаривал с ней. Разумеется, он сообщил ей об исчезновении Беллы, но она и не подумала позвонить ему, чтобы узнать, как продвигается расследование и как у него дела.
Она сразу же подняла трубку, что было приятно: значит, с Эдди ему разговаривать не придется.
– Привет, ма, как дела? – фальшиво-бодро спросил он.
– Все так же, Мики, – она устало вздохнула, – как обычно.
– Хорошо.
– Ты не собираешься возвращаться?
– Нет, мама. Не могу. Останусь здесь, пока не найду Беллу.
– Это правильно. Ты должен остаться.
В ее голосе не слышалось особого участия.
– Как ты живешь? – спросил он. – Эдди не распускает руки?
– С Эдди все в порядке, Мики. Он тяжело и много работает. Ты всегда был плохого мнения о нем, но он делает все, что может. Это помогает ему жить.
«Помогает, еще бы!» – кисло подумал Майкл.
– Он уже старик, Мики, – добавила Вирджиния дрожащим голосом. – А я старуха.
– Ты не старуха, ма.
– У меня пошаливает сердце и поднимается давление.
– Ну-ну, ты еще нас всех переживешь.
– Не хочу, – кисло заявила она. – С меня довольно.
– Тебе нужны деньги, ма?
Не то чтобы у него их было много, но, пока он может платить за квартиру, он будет счастлив послать ей, что останется.
Она заметно повеселела.
– Если они у тебя есть, Мики. Мне теперь приходится пить лекарства, а они дорого стоят. Нам бы не помешала помощь.
Почему у нее нет денег? Он слышал от одного из живущих по соседству друзей, что у его братца дела пошли на лад. Сэл явно занялся рэкетом. Теперь он раскатывал повсюду в сияющем, золотистом «кадиллаке» с Пэнди – блондинкой с жестким лицом, которая была прежде девушкой для сопровождения, но вот уже восемнадцать месяцев как она замужем за Сэлом. Он приобрел дом: должно быть, бизнес процветал. Последний раз Майкл виделся с Сэлом на их с Пэнди свадьбе. Тогда они поссорились из-за Риты.
– Рита – превосходная баба. Почему ты так плохо обращаешься с ней? – спросил Сэл так, словно имел на это право.
– Не учи меня обращаться с моей женой, – ответил он, подавляя безумное желание расквасить это жирное лицо.
– Ты не поймешь, что такое женщина, даже если споткнешься о нее в темноте, – фыркнул Сэл. – Рита – королева, а ты позволяешь ей уйти. У тебя что, совсем ума нет?
91 
