33 
Устроившись на неудобном сиденье в амфитеатре, откуда, правда, было прекрасно видно всё, что делалось на сцене, он приготовился к моральной пытке. Но, посматривая на завороженное лицо спутницы, обнаружил, что происходящее ему даже нравится.
Стройные изящные балерины кружились на сцене, принц выделывая антраша, а он больше смотрел направо, где сидела Анастасия Павловна и ловил себя на всё более настойчивом желании взять ее за руку.
В антракте Анастасия Павловна хотела пройтись по фойе, но Юрий Андреевич утащил ее в мрачный и маленький театральный музей под предлогом, что никогда здесь не был. Прогуляв по нему до второго звонка, стремительным броском вернулся в зал вместе со спутницей почти перед началом второго действия и затаился до поднятия занавеса.
Анастасия Павловна с удивлением поглядывала на него, но он делал вид, что ничего особенного не происходит. Не будет же он объяснять, что в зале, как на грех, сидит его заместитель полковник Зелин с женой? Если увидит, непременно подойдет поприветствовать, разоблачит его невинную хитрость, и гнев Анастасии Павловны ему обеспечен. Еще откажется с ним встречаться.
После спектакля Юрий Андреевич, как резвый мальчуган, скатился с лестницы, одним из первых получил верхнюю одежду, стремительно накинул пальто на спутницу и увлек на улицу. Лишь усадив ее в машину и выехав на проезжую часть, успокоился и даже стал легкомысленно насвистывать мелодии из «Золушки».
Анастасия Павловна иронично поинтересовалась:
– И от кого это мы с вами весь вечер так энергично улепетывали? Не от настойчивой ли подруги?
Юрий Андреевич несколько зарумянился.
– Ну что вы! Просто там сослуживец был, с которым мне не очень хотелось встречаться.
В голове Анастасии Павловны вихрем пронеслось: он не хочет, чтобы его знакомые знали о ней, и она затихла, машинально поглаживая запястье.
Юрий Андреевич заметил смену ее настроения, но не смог понять, чем это вызвано.
Распрощавшись с ним у дверей квартиры, Анастасия Павловна сняла нарядное платье, смыла макияж и легла спать, разочарованная и обескураженная. Так хорошо начавшийся вечер так неприятно закончился. Решив, что больше никогда не станет питать смешные надежды на мужскую порядочность, закрыла глаза и приказала себе спать.
До Нового года они встречались еще несколько раз, но только после настойчивых усилий с его стороны. И даже убедить ее пойти с ним в ресторан на встречу Нового года стоило Юрию Андреевичу больших трудов.
– Да я себя в подобных местах ужасно скованно чувствую. Да и что там хорошего? Шум, гам. Устану только, не девочка уже.
На все его уговоры она решительно отказывалась. Юрию Андреевичу пришлось прибегнуть к тяжелой артиллерии.
Перед концом рабочего дня матери в библиотеку позвонила дочь.
– Мама, я так надеялась, что ты пойдешь с нами в ресторан на встречу Нового года. Там будет много знакомых Антона, и мне что-то не по себе. Может, всё же передумаешь?
Анастасия Павловна поняла, что дочь чувствует себя неуверенно, и неохотно согласилась.
Для вояжа в ресторан пришлось покупать новое платье. Чтобы не очень мучиться, примерила в ближайшем бутике черное платье из панбархата, на нем и остановилась. Черные выходные туфли классического фасона на среднем каблуке у нее были.
Тридцать первого, стараясь быть понаряднее в новогоднюю ночь, надела серебряное колье и серебряный браслет, купленные в восьмидесятые годы в Паланге. Чтобы не выглядеть белой вороной, достала позабытую уже косметику и слегка накрасилась, – подвела глаза, ресницы, подкрасила губы перламутровой помадой. Волосы уложила свободной волной, для чего закрутила их с утра на бигуди, чего вообще-то терпеть не могла. Подкрашенные ресницы и губы придавали ей несколько кокетливый вид, что смущало. Она отвыкла прихорашиваться.
В восемь часов за ней заехал Юрий Андреевич, не скрывающий своего самодовольства. Увидев на ней вечернее платье, замер, оценивая, и воскликнул:
– Божественно! Вы там всех затмите! – поскольку в прихожей горела тусклая сорокаваттовая лампочка, макияжа не заметил.
Поехали они на такси, чтобы, как сказал мужчина, он не чувствовал себя парием среди празднующего народа.
– Всем можно выпить, а несчастному водителю – нет. Антон тоже сегодня на извозчике. Кстати, – он небрежно взмахнул рукой, как будто говоря о чем-то крайне несущественном, – не удивляйтесь, если услышите, что меня зовут генералом. Это с Антонового детства повелось – папа-генерал. Уж очень я сыну много указаний давал, как себя вести. Вот меня так и прозвали.
33 
