9 
Неуклюже она попыталась подтянуть футболку, но этим нехитрым движением лишь только обнажила другое плечо. Керри начала повторять все сначала.
— Со мной ваши уловки не пройдут, я не Джастин, — скучающим тоном, словно его уже тысячу раз пытались соблазнять столь избитым способом, заметил Квентин.
— Спасибо за напоминание, только это лишнее. - Девушка нахмурилась. Еще бы, перед ней не Джастин. В присутствии брата Квентина ее пульс не учащался, ее не бросало в жар и не перехватывало дух так, что она не в состоянии была выдавить из себя ни слова.
— Так, где у вас аптечка?
Каролайн принесла из ванной небольшую сумочку и вывалила медикаменты на стол. Взяв пузырек с йодом, Клафф присел на корточки перед Энди и ободряюще улыбнулся.
— Эй, разбойник, знаешь боевую раскраску индейцев?
Керри сначала растерялась от такой наглости. Да за кого он ее принимает! Как будто ей даже нельзя доверить покормить рыбок!
— Я вполне справилась бы сама, спасибо! — ядовито кинула она. — Вы считаете, я не в состоянии помазать ребенку йодом локоть?
Злость так и кипела в ней.
— А разве в состоянии? Удивляюсь, как вообще родители доверили вам своих детей?!
Это уже переходит все границы! Керри заскрежетала зубами. Он привел Бена домой — спасибо, конечно. Но это не дает ему право лезть в чужие дела.
— Как видите, не побоялись, видимо, оказались смелее вас.
В полном недоумении Клафф медленно покачал головой.
— У вас ведь есть их контактный номер телефона?
От неожиданного вопроса она вздрогнула, словно нечаянно порезалась острым ножом.
— Нет.
Квентин удивился ее реакции. Обернувшись, он взглянул ей в глаза. Увидев заблестевшие от сдерживаемых слез большие зеленые глаза, он нахмурил брови от недоумения. Каролайн закусила губу, чтобы не разрыдаться.
- Интересно, что же это за родители, которые не дали вам номера своего телефона?
- Оставьте их в покое! - взвизгнула она.
Клафф переводил взгляд с ее негодующего лица на побелевшие, сжатые кулачки.
- Я не успокоюсь сам и никому не дам покоя, пока не буду убежден, что эти дети находятся в надежных руках.
Квентин повернулся к Энди и подмигнул ему.
- Ну что, Желтый Нос, покажем этим бледнолицым? — Он намазал ему йодом носик, что вызвало радостный смех мальчика. — Беги, готовь стрелы.
- Естественно, они в надежных руках, я же не напиваюсь и не буяню, неизвестно где, со всякими... — Керри осеклась. Молчание, последовавшее за обвинительным намеком, еще больше накалило атмосферу.
Черная бровь на жестком и суровом, словно высеченном из камня лице, медленно поползла вверх.
Пожалуй, пора остановить бессмысленные пререкания. Кто-то должен вспомнить, что они взрослые цивилизованные люди.
- Мистер Клафф, послушайте, я действительно вам очень признательна за то, что вы привели Бена назад домой, но...
- О, так вы все же заметили отсутствие ребенка?! — произнес он мягким проникновенным голосом, который из-за своей вкрадчивости звучал еще более ехидно. — Это уже кое-что.
Ее попытки расстаться на дружелюбной ноте не возымели действия, этот хам не собирается вести себя учтиво.
— Я выпустила его из виду только на минутку...
Керри внутренне сжалась, услышав в своем голосе жалобные интонации.
— Или же специально подослали мальчика к Джастину?
Он считает, будто она все спланировала? Должно быть, Керри ослышалась. Но недоверчиво-презрительное выражение в глазах навязчивого визитера говорило красноречивее слов. В течение последующих секунд на ее лице отразилась целая гамма чувств, которая завершилась праведным гневом.
— С какой стати мне это делать?
— Чтобы воззвать к его рыцарским чувствам и получить от него хоть какую-то помощь. Женщины часто прибегают к этой уловке, прикидываются слабыми и беспомощными, ведь мужчины так на это падки, их сразу тянет на подвиги.
— Кроме вас. Вы падки совсем на другие вещи.
Квентин вопросительно выгнул бровь.
— Интересно? На что же, по-вашему?
— Та-ак... - Керри сделала вид, что сконцентрировалась на потолке. - Во-первых, огромная грудь, бесконечные ноги и жалкая пародия на нормальную одежду. Тепло? - поинтересовалась она, невинно моргая, делая вид, что не совсем уверена.
Ледяной взгляд не предвещал ничего хорошего, но Керри вдруг почувствовала себя безрассудно смелой и предпочла проигнорировать опасные сигналы.
9 
