132 
Сначала Шелдон, теперь вот Ричард… Может быть, значительная разница в возрасте убийственна для счастливого брака?
Утром Никки уехала задолго до того, как Ричард проснулся.
И почти вся первая половина дня ушла у нее на то, чтобы добиться роли для приятеля Лары. Нет, определенно работа продюсера оказалась намного сложнее, чем она полагала. К каждому нужно было найти свой подход, даже к Ларе…
Когда Лара вернулась домой, она застала Джоуи в гостиной — он смотрел спортивные новости по телевизору. Вид у него был умиротворенный.
— Привет, красотка, — лениво бросил он и тотчас же снова уткнулся в телевизор.
— Завтра в семь часов утра ты встречаешься с Миком, — с торжеством объявила Лара. — Опаздывать не рекомендуется!
— В семь… — простонал Джоуи. — Это слишком рано!
Лара взяла со столика пульт и выключила телевизор.
— Я сделала то, что ты просил, — сказала она негромко. — Я поставила под удар свою репутацию, а ты…
Джоуи, потягиваясь, поднялся с кресла.
— Как это? — спросил он.
— Мне пришлось шантажировать Никки. Я почти открытым текстом сказала ей, что откажусь от роли, если она не исполнит моей просьбы. С моей стороны это было… не по-товарищески.
И просто непорядочно.
— Кажется, — негромко сказал Джоуи, — мы с тобой уже давно выяснили, что всеобщая любимица Лара Айвори — вовсе не какая-нибудь бесхребетная мямля, которая только и думает, как бы всем угодить. — Тут он привлек ее к себе и медленно провел ладонью по спине. — Действительно, внешне ты похожа на святую, но внутри ты просто маленькая развратная дрянь. Испорченная, эгоистичная шлюшка…
— Ты так считаешь? — вздрагивая, проговорила Лара.
— Иди-ка сюда, красотка, — сказал он, крепко целуя ее в губы. — Забыл тебе сказать — мне тебя очень не хватало…
— Правда? — шепнула Лара.
— Правда.
— И что же ты делал весь день, пока меня не было?
— Сражался со скукой. Сначала я до изнеможения плавал в твоем бассейне, потом миссис Креншо приготовила мне яичницу из шести яиц. После завтрака я немного порылся в твоих компакт-дисках. Знаешь, по-моему, там кое-чего не хватает.
— Я знаю, — вздохнула Лара. — Просто мне некогда пойти в «Тауэр»и посмотреть на их новые поступления.
— Может, съездим туда вместе?
— Ты же прекрасно знаешь, что на улице меня обычно узнают.
— А если мы приклеим тебе усы? Или загримируем… скажем, под Майкла Джексона? Все будут думать, что это он, и никто не догадается, что ты — Лара Айвори.
— Меня узнают, даже если я буду в противогазе, — вздохнула Лара.
— Хорошо, — согласился Джоуи. — Мы достанем тебе короткий черный парик и большие темные очки. А может быть, лучше одеть тебя, как мальчика?
— Совсем маленького? — с сомнением спросила Лара.
— Нет, не совсем, конечно… Скажем, как подростка лет тринадцати-четырнадцати. У тебя такая маленькая грудь, что ты вполне можешь сойти за тинейджера.
— Значит, я еще и плоскогрудая? — спросила Лара, притворяясь рассерженной.
— Не совсем, — быстро возразил Джоуи и, рассмеявшись, сжал двумя пальцами ее сосок. — Мне твои грудки даже очень нравятся.
Лара схватила со столика журнал в глянцевой обложке и, играя, несильно хлопнула Джоуи по голове. Защищаясь, он поднял руки, и оба, хохоча, повалились на диван.
Джоуи крепко обнял Лару и прижал к себе. Таких легких и вместе с тем глубоко чувственных отношений у него не было никогда и ни с кем. И, откровенно говоря, они очень ему нравились. Конечно, Лара была сногсшибательно красива и весьма знаменита — с этим никто не спорил, — но это было не главное.
Главное, она была по-настоящему нежной, доброй, заботливой, веселой, обаятельной, любящей и дьявольски сексуальной.
Неужто ему, наконец, повезло — повезло по-настоящему?
Лара с довольным видом уткнулась лицом ему в грудь.
— Обычно после полного рабочего дня я чувствую себя совершенной дохлятиной, — пожаловалась она. — Но не сегодня.
Ты вдохнул в меня новую жизнь, разбудил во мне вторую Лару, о существовании которой я прежде не догадывалась.
Джоуи озадаченно посмотрел на нее.
— Ты хочешь сказать, что раньше ты не знала настоящего наслаждения?
— Мой брак с Ричардом был очень… спокойным, размеренным. Как ты знаешь, он намного меня старше.
— Да, я это заметил.
— Что касается Ли, то он, конечно, был очень мил, но…
— Очень мил — это не достоинство, — отозвался Джоуи и, сжав в ладонях ее трепещущие груди, принялся потирать и пощипывать соски. — Я уверен, что он не умел ласкать тебя так, как я. Правда?
132 
