5 
– Она им не звонила. Это они связались с ней.
– О! – Чарлз попытался вспомнить, поступал ли так Адам когда-либо прежде. – Она твоя старшая или младшая сестра?
– Младшая, – осторожно ответила Брук. Еще одно признание. – Она моложе меня на двадцать минут. Мы близнецы… тоже.
– Я этого не знал, – рассеянно пробормотал Чарлз, слегка нахмурившись. – Вы похожи?
Брук молча уставилась на него, не веря своим ушам. Аристократ с безупречными манерами не стал бы задавать такого вопроса. Это хуже, чем безразличие, хуже, чем ледяная холодность. Это просто жестоко.
Голубые глаза Брук наполнились болью, потом злостью. В ответ Чарлз посмотрел на нее с удивлением и беспокойством.
«Он ведь не мог спросить такое совершенно серьезно?»
Мысли вихрем кружились в голове Брук, пока она смотрела в эти серьезные, озабоченные карие глаза.
– Нет, – наконец промолвила Брук. Конечно, нет. – У нее светлые волосы, как у Джейсона.
Золотоволосая, как твой брат-близнец.
– Ясно, – кивнул Чарлз. – Мне пора идти, – добавил он, посмотрев на свои часы.
– Спасибо, что заглянул.
Зачем ты заехал сюда? Приедешь ли ты когда-нибудь еще?
– Не работай чересчур много, Брук.
Чарлз бросил взгляд на кипы документов, улыбнулся на прощание хозяйке кабинета и вышел.
Прошло всего несколько секунд, как ушел Чарлз, и в дверях появилась Джин:
– Это был Чарлз Синклер!
– Знаю. Ведь я вас познакомила.
– Как ты сама с ним познакомилась, Брук?
– Вообще-то я с ним лично не была знакома. Я выполняла кое-какую работу…
– Он случайно оказался поблизости? Он просто забрел сюда, проделав в полуденном зное такой путь от Парк-авеню?
– Чарлз ходит пешком. Он придумывает идеи для журналов, когда бродит по Манхэттену.
– Но ты же его не знаешь!
– Нет, не знаю, – твердым голосом повторила Брук.
Эту информацию Брук получила не от Чарлза, а от Перкинса. Джон описывал, как Чарлз без устали рыщет по городу, словно зверь на охоте, вынужденный все время находиться в движении.
– Но Чарлз и есть тот самый волшебник, который создает «Образы», так ведь? – настаивала Джин. – Ведь «Образы» – это его видение, его фантазия, так?
– Думаю, Чарлз и Джейсон создают «Образы» вместе, – улыбнулась Брук. – Из тебя получится хороший юрист, Джин.
– Кажется невероятным, что «Образы» – это плод совместных усилий. Особенно если говорить о творческом союзе Чарлза и Джейсона Синклеров. Они кажутся такими разными, – размышляла вслух Джин. – Конечно, они близнецы. Одни мысли, одни чувства. Или ты в это не веришь? Тебе лучше знать.
Брук пожала плечами, внезапно почувствовав неловкость. Было время, когда они с Мелани превосходно общались, в их отношениях существовала гармония. Было время, когда они знали – чисто интуитивно, – о чем думает и мечтает каждая из них. Но это было много-много лет назад. И по мере того как они росли, они все больше отдалялись друг от друга.
– Ну ладно, – быстро продолжила Джин, почувствовав смущение Брук. – Допрос окончен. Увидимся в два часа в кабинете Эндрю.
После того как Джин ушла, Брук села за стол и попыталась сконцентрироваться на адвокатском заключении, которое писала. Но это оказалось невозможным. Ее неотвязно преследовали мысли о визите Чарлза – воспоминание, приводящее ее сейчас в замешательство, – и тревожная новость о переезде Мелани в Нью-Йорк.
Брук вздохнула, наконец, дав волю мыслям и эмоциям. Она должна с ними считаться. Ей придется столкнуться с фактами лицом к лицу.
Чарлз. Чарлз казался миражом среди бела дня. Он никогда не станет частью ее жизни. Она никогда по-настоящему не узнает его. Зато Мелани…
Мелани. Мелани переезжает в Нью-Йорк. Превосходно. Брук уже стала личностью. И ее абсолютно устраивает, кто она есть. Она занимается тем, чем ей хотелось заниматься. Мелани больше не представляет для нее угрозы. Вся эта история осталась в прошлом.
«Хорошо, – спокойно сказала самой себе Брук. – Я сумею со всем этим справиться».
Зачем Мелани это делает? У нее в Калифорнии есть все. Чего же еще надо?
Нет. Конечно, этого недостаточно. Иметь все – это слишком мало для Мелани…
На другом краю континента, в Уэствуде, Мелани схватила ключи от машины и ринулась из своей квартиры в теплоту восхитительного летнего калифорнийского дня.
Она ехала на своем спортивном голубом «мерседесе» по бульвару Сан-Висент в сторону океана. Навстречу огромным потоком двигались машины в восточном направлении, к лабиринту эстакад. Они ехали в глубь страны, в смог, духоту и застойную атмосферу. Она же держала путь к побережью.
5 
