19 
Сток удовлетворенно улыбнулся:
– Только моя мать твоей помыкает.
Лорен оскорбилась:
– Что ты хочешь сказать? Он пожал плечами.
– Да она всеми готова помыкать, не исключая меня. – Лишь на секунду, но Лорен стало его жалко. Наверное, это просто ужасно иметь такую мать, как Дафна, эту огромную, всеми командующую женщину, всем указывающую своими ярко-красными губами, как и что делать.
– А Мег идет сегодня на свидание, – сказала она неожиданно, только чтобы как-то поддержать разговор.
– Неужели? – ответил он с полнейшим безразличием.
– Вон с тем новым парнем, – прибавила она.
– С каким новым парнем?
– Да ты знаешь, с тем, который сегодня появился.
– Да? – И было так явно, что ему абсолютно наплевать. Мег примчалась к ней домой за час до свидания, почти не владея собой. Она бросилась в комнату Лорен и сразу же подбежала к зеркалу.
– Как я выгляжу? – начесывая свои только что вымытые волосы, спросила она.
– Ужасно, – поддразнила ее Лорен.
– Что-о-о-о?
– Да я смеюсь.
– Пожалуйста, не смейся, – ответила Мег, – ведь у меня уже несколько месяцев не было ни одного свидания с порядочным парнем.
Лорен сидела на постели, скрестив ноги.
– Откуда ты знаешь, порядочный он или нет? Мег потеряла терпение:
– Что с тобой творится!
– Что творится со мной! – ответила Лорен сварливо. – Взгляни-ка на себя в зеркало. Ты без ума от парня, которого не знаешь. Ведь он, может, сексуальный маньяк, насильник, кто угодно…
– Ну, ты действительно полоумная.
– Спасибо. Комплименты принимаются с благодарностью.
– Можно подумать, что он тебе самой нравится. Лорен покраснела и спрыгнула с кровати.
– Не смеши.
– Но ты о нем забудь. Я его первая увидела, и он мой. А кроме того, ты все равно помолвлена, или ты об этом как-то позабыла?
Лорен сделала гримасу:
– Если бы я только могла…
– Чудесные речи, – ответила Мег, подворачивая новую юбку в поясе, чтобы она была покороче. – Как мои ноги?
– Ноги как ноги. А что мне сказать твоей матери, если она позвонит?
– Скажи, что я ушла в ванную. Но она вряд ли позвонит.
– Но это же может случиться!
– Какая ты заботливая!
– Позвони мне сразу же, как придешь домой. Я хочу знать все подробности.
Мег весело подмигнула:
– Да я не сомневаюсь, что хочешь.
– Привет, – сказала Мег, внезапно смутившись и подходя к Нику. Он стоял, прислонившись к стене у аптеки, и курил.
Увидев ее, Ник, широко махнув рукой, картинно бросил окурок на мостовую.
– Привет, – ответил он, беря ее за руку, словно они встречались уже несколько месяцев. – Ты хорошо выглядишь.
Она нервно хихикнула:
– Спасибо.
– Я правду говорю, – повторил он. – Очень хорошо. Он получил от Луизы бесплатный гамбургер, а от Дэйва сообщение, что он может работать на бензоколонке у его брата по субботам. Дела как будто поправляются. Теперь единственное, что надо, – пообжаться, и тогда он, может быть, хорошенько выспится, хотя это не так просто в присутствии Хар-лана и Льюка, которые всю ночь кашляют и обстреливают его с двух сторон.
– Куда мы идем? – спросила Мег, когда он повел ее по Главной улице.
– Наверное, еще успеем в кино.
Она уже видела «Похождения Посейдона», но что из этого?
– Превосходно, – сказала Мег, желая ему угодить.
«Превосходно». Гм… Наверное, все-таки надо было выбрать другую, брюнетку, чтобы действовать наверняка, эта еще просто младенец.
Они дошли до кинотеатра, но тут он отвел ее в сторонку от касс.
– Купи себе билет, войди в зал и впусти меня через запасной пожарный выход. Потому что я на бобах, понимаешь? – Он ободряюще стиснул ее локоть: – О'кей?
Купить билет? Обычно во время свиданий платят мальчики. Вот Лорен смеялась бы, если бы могла слышать его. Но… в этом все равно есть что-то необычное, волнующее.
– О'кей, – согласилась Мег. Он слегка подтолкнул ее к кассе:
– Это просто делается, сама увидишь.
Она купила билет и вошла в почти пустой кинозал. А затем, убедившись, что за ней никто не следит, быстро подошла к боковому запасному выходу, открыла тяжелую дверь и впустила Ника.
– Порядок, – сказал он и повел Мег в последний ряд, который очень кстати был пуст.
Фильм уже начался. Обняв ее, Ник откинулся в кресле и стал смотреть на экран. Через несколько минут он подвинулся поближе.
– Я сразу понял, что мы с тобой пара, как только увидел тебя, – сказал он тихо. – Это знаешь, как бы это выразиться, э… что-то особенное.
19 
