очень нудно 
45 
– Хочешь, потанцуем? – И он ткнул большим пальцем в сторону танцующей толпы.
Она видела, как Ник пустился во все тяжкие с Дон Ковак под музыку «Шуга, шуга…».
– Я… не знаю, не хочу.
Он заметил, на кого она смотрит:
– Что ты имеешь против него? Она неловко повернулась:
– Кого?
– Да Ника. Что он тебе сделал?
– Он сюда приехал, вот что, – ответила она зло.
– Но ведь не по своей охоте, – сказал Джои, доставая из кармана пачку «Кэмел» и предлагая ей сигарету.
Она отрицательно махнула рукой:
– Ты не понимаешь.
– Ну, может быть, ты мне как-нибудь объяснишь. Иногда хорошо поговорить, выложить все, как есть. – Он замолчал, поняв, что ступил на опасную почву. – Но когда бы тебе ни потребовалось – я тут как тут. О'кей?
Она прищурилась, с недоумением глядя на него: – Тебе что от меня надо? Он пожал плечами:
– Ничего, если тебе так хочется.
– А сколько времени? – спросила Мег, прижимаясь к Маку Райану так, словно это они обручились.
Сток взглянул на свои дорогие водонепроницаемые часы – родительский подарок.
– Без двадцати пяти минут двенадцать. Вперед, нападающий!
– Ты правильно понимаешь, – сказал Мак, опуская ладонь и слегка пощипывая и потирая шею Мег. – Эта маленькая дама и я – мы бы хотели уединиться.
Мег хихикнула.
– Разве мы этого хотим? – кокетливо спросила она. «Точно, – подумала Лорен, – и завтра эта маленькая
дама будет жаловаться, как ты едва не изнасиловал ее».
– Но сегодня мы все едины, – провозгласил Сток. Лорен отпила большой глоток пунша и сразу же об этом пожалела – на вкус он был отвратный.
– Д'п'шли, – понукал ее Сток, поднимая со стула, – играют мою любимую.
Его любимой мелодией оказалась сентиментальная композиция на тему «Рокетмэн».
Лорен она очень не понравилась, тем более что он впал в романтическое настроение, тесно прижимался к ней и все время терся ширинкой о ее бедро и совершенно не в лад подпевал ей на ухо.
«Сегодня тот самый вечер, – подумала она мрачно, – он что-то предпримет снова, и я ему верну кольцо. Настало
время».
А на кругу Ник все ближе и ближе подбирался к Лорен, искусно маневрируя при помощи Дон, и наконец она сообразила, что он что-то задумал, и очень раздраженно сказала:
– Куда это мы направляемся? Ты толкаешь меня вперед, словно я пылесос!
– Мы сейчас поменяемся.
– А?
– Я хочу пригласить Лорен, а ты возьмешь на себя Стока. – Да?
– Да. Мы их тут всех немного расшевелим.
– Да уж, действительно расшевелим, – ответила она, мысленно представив себе картину, и не очень ей обрадовалась. Если Ник думает, что сумеет сладить с мисс Робертс, «Коленки – вместе», то ему надо подумать еще раз.
Миленькая крошка Лорен даже не взглянет на него лишний раз. А Сток выпустит ему мозги, если он будет заигрывать с его драгоценной невестой.
Приблизившись к Лорен и Стоку, Ник толкнул Дон вперед, подбодряюще крикнув:
– Вперед, в атаку!
Дон искусительно улыбнулась Стоку. В конце-то концов она достаточно хорошо его знала – с восьмого класса время от времени они тайком спали, и его помолвка ничего в его сексуальных привычках не изменила.
– Теперь моя очередь, – сказала Дон, весело оттаскивая его от Лорен и бросив для приличия через плечо:
– Ты ведь не против, правда?
– Давай, – ответила Лорен, взглянув на Ника, который ей подмигнул, словно желая сказать: «Здорово я все это подстроил?»
Стока увести было нетрудно. Ну что поделаешь с этими девушками, которые просто не могут перед ним устоять? Дон хорошо играла свою роль: тесно к нему прижимаясь, она вытащила его на середину зала.
– Эй, – сказал Ник, неотрывно глядя на Лорен, – наверное, тебе тоже надо с кем-нибудь потанцевать.
Сердце у нее отчаянно забилось. Ей вдруг трудно стало дышать.
– Да, наверное, – ответила она. Он обнял ее и крепко прижал к себе.
– Сегодня вечером ты покончишь с помолвкой, – сказал он очень тихо.
– Знаю, – услышала она свой ответ словно со стороны. Он прижал ее к себе еще сильнее:
– Ну, раз ты уже знаешь.
– Похоже будут неприятности, – сказал Джои.
– Какие? – спросила Синдра.
– Большие неприятности, – ответил Джои, кивнув в сторону танцующих.
Синдра ничего не понимала, о чем это он. Насколько она могла видеть, все безмятежно веселились.
– Не понимаешь, ист? – переспросил он.
– А что тут понимать, – никак не могла она взять в толк.
45 
