19 
Софья Львовна, узнав об очередном успехе Алисы, излила на дочь потоки своей безграничной любви и поспешила поделиться ее «пятеркой» с сослуживцами. В конструкторском бюро, где она работала уже около двадцати лет, давно привыкли к тому, что у Зингеров во всех отношениях благополучный ребенок. Рассказами о достижениях дочери Софья Львовна могла бы заполнять целый рабочий день. Она практически ничего не преувеличивала, только немного добавляла от себя детали, еще больше подчеркивающие достоинства Лялечки.
Наверное, любящие родители не могут поступать по-другому. Своими похвалами они изо дня в день убеждают собственных детей в том, что они особенные, прекрасные и многого добьются в жизни. Это подстегивает, вселяет уверенность, помогает твердо стоять на ногах и без паники принимать житейские трудности. Ведь в голове с ранних лет прочно засела мысль о том, что им все по силам.
Алиса чувствовала, что сегодняшний день принесет изменения. Она и радовалась, и несколько побаивалась этого. Ей не терпелось поделиться новостью с Маришей, но дверь ее квартиры так и не распахнулась в ответ на несколько длинных звонков. Значит, придется переживать события в одиночку, накапливая впечатления, чтобы потом выплеснуть их разом на ошеломленную подругу. Маринка всегда готова часами слушать Ляльку. Она предана ей и они слишком близки, почти как сестры, чтобы за долгие годы дружбы иметь какието секреты друг от друга. Им нечего скрывать. Только Алиса воспринимала все новости спокойно и рассудительно, а Марина к рассказам подруги об очередном кандидате в ухажеры относилась настороженно, с болезненной ревностью. Она была привязана к Ляльке гораздо сильнее. Отсутствие подруги даже в течение нескольких часов приводило ее в угнетенное состояние. Марина понимала, что так нельзя, но это происходило помимо ее воли. Родители Алисы и она сама стали ее второй семьей, поэтому все события у Зингеров автоматически имели отношение к Марине и наоборот.
Заканчивая макияж, Алиса еще раз решила выйти на связь с подругой. Но телефон молчал. Длинные гудки монотонно звучали, не оставляя сомнений в том, что разговор не состоится. Так хотелось поделиться первым впечатлением от своего нового знакомого, но, увы. Маме было сказано, чтобы ждала не раньше десяти и не волновалась. Это означало, что Софья Львовна будет стоять на балконе и выглядывать дочь, когда появятся первые признаки сумерек. Она выкурит подряд несколько сигарет, ведь когда Захара Борисовича нет дома, никто не следит за количеством потребляемого ею никотина. А потом, едва завидев Алису, она успеет лечь в кровать, шмыгнуть под одеяло, делая вид, что увлеченно читает очередной журнал, взятый на один день. Все эти уловки были дочери хорошо знакомы, потому что первым делом, идя по улице по направлению к дому, Лялька выискивала глазами свой балкон. Два силуэта – чаще один – молниеносно исчезали в полной уверенности, что остались незамеченными. Алиса усмехнулась, вспоминая это. Наверное, сегодня все может иметь немного другое окончание: ее привезут прямо к подъезду и ошеломленная мама не успеет скрыться со своего наблюдательного поста.
Девушка стояла возле огромного зеркала в прихожей слишком долго. На нее это было не похоже, но ей хотелось отрепетировать те выражения лица, которые она будет принимать. Ей не терпелось поскорее увидеть Кирилла. Интересно, подарит ли он ей цветы? Куда они поедут? Это было первое свидание, к которому Алиса готовилась с такой тщательностью. Она очень боялась, что не справится со своей задачей казаться раскрепощенной и веселой. Ведь волнение, которое вызывал один взгляд Кирилла, могло совершенно разрушить создаваемый ею образ.
Она взяла еще одно маленькое зеркальце и теперь имела возможность осмотреть себя со всех сторон: короткое желтое платье с большим вырезом на спине, коричневые босоножки. Длинные волосы воздушными вьющимися прядями доходят до пояса. Алиса пошевелила головой и осталась довольна тем, как они нехотя покачнулись, ласково касаясь нежной кожи плеч. Маленький штрих: любимые духи «Опиум». Маринка всегда кривит нос, учуяв этот сладкий, волнующий запах. Для нее сие означает, что подруга собирается на свидание или вернулась со встречи. Марина испытывала очередной приступ ревности, который старалась ничем не проявить, ведь Алиса очень не любит, когда ее в чем-то ущемляют. Даже ей, лучшей, самой давней подруге она не позволяет приближаться на короткое расстояние. И рассказы ее чаще полны недомолвок и намеков. Не то что Маринка – вся на ладони. Ей и в голову не приходит, что от Ляльки нужно что-то скрыть, что нужно бережнее обращаться с собственным внутренним миром, оставляя самое интимное для себя, не выставляя на обсуждение. Поэтому Алисе иногда кажется, что она знает о подруге все, а Марина считает, что Лялька – книга с бесконечным числом страниц. Кажется, вот-вот доберешься до окончания, а возникают новые главы.
19 
