ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Лора очнулась, когда автомобиль вдруг остановился. Но не стала открывать глаза. Хотела продлить сон до последнего. А может, они уже приехали?

— Лора…

— Мы на месте? — сонно спросила она.

— Нет. Я выдохся и собираюсь выпить кофе. Идешь со мной?

Он наклонился над ней, вглядываясь в ее сонное лицо. Она взглянула в его огромные карие глаза и почувствовала головокружение.

— Я могла бы сейчас съесть слона, — быстро ответила она.

— У тебя какой-то пунктик на слонов. — Слабая улыбка тронула его губы и исчезла.

Лора, сдвинув брови, задумалась. Почему он так пристально смотрел на нее? Может быть, она храпела? Или к ее носу прилипли крошки? Она быстро достала зеркальце и оглядела себя.

— Вполне сойдет. Тем более для придорожного кафе, — заметил Макс, вылезая.

Чтобы позлить его, она немного повозилась с прической, потом сделала попытку элегантно выйти из машины. Но ноги так занемели, что она упала прямо в его объятья.

Некоторое время они стояли, прильнув друг к другу, как будто их тела не хотели разлучаться. Потом Лора холодно отстранилась и пошла посмотреть, как себя чувствует Фрэд.

— Он спит, — с облегчением сказала она.

— Счастливый, — пробормотал Макс, включая сигнализацию.

Лора почувствовала угрызения совести, заметив, что его походка утратила пружинистость и сам он выглядел усталым. Тем не менее, когда они зашли в кафе самообслуживания, все взгляды устремились только на него.

Лора не могла не признать, что он действительно выглядел потрясающе. Гладкая смуглая кожа, обтягивающая выступающие высокие скулы, темные глаза под черными ресницами и усталая улыбка — на это лицо хотелось смотреть не отрываясь.

Женщины в кафе явно оценивали свои шансы. Его пристально осматривали — от блестящих волос до не менее блестящих итальянских ботинок. Он весь был утонченная элегантность.

Она заметила его взгляд и моментально постаралась придать равнодушие своему лицу.

Молоденькая кассирша тут же вступила с ним в разговор, не обращая на Лору ровно никакого внимания.

— Мне надо бы передохнуть немного, прежде чем мы снова отправимся в путь, — сказал он, усаживаясь за свободный столик. — Вздремнуть сегодня удалось только пару часов в самолете. Я-то думал, мы будем вести машину по очереди.

Он откинулся на стуле и одарил ее такой теплой улыбкой, что у Лоры моментально растаяло сердце.

С ним явно что-то произошло. Этот усталый человек напротив нее совершенно не был похож на того высокомерного Макса, который когда-то с легкостью бросил ее.

— Тогда я пойду куплю газету, почитаю, пока ты будешь отдыхать, — сказала она. Ей показалось, что она разговаривает с ним чересчур мягко.

Давным-давно у нее в голове сложился образ идеального мужчины. И она считала, что Макс полностью соответствовал этому образу. Им было очень хорошо вместе. Чувство юмора, любовь к дикому корнуолльскому пляжу, стремление к простым человеческим радостям — все объединяло их.

Сейчас Макс изо всех сил старался казаться тем самым человеком, которым когда-то притворился, но она знала, что это всего лишь фальшивка.

Макс наблюдал за ней, потягивая кофе. У него были удивительно теплые, дружеские глаза.

Они вели обычную беседу, принятую за столом, но отчего-то ее сердце билось сильнее, чем всегда. Возможно, причиной тому завистливые взгляды со всех сторон? Ведь все думали, что они принадлежат друг другу. От этого она испытывала неловкость.

Лора уткнулась в тарелку. Во время поездок у нее всегда разыгрывался аппетит.

— Как у нас со временем? — поинтересовалась она.

— Пока все в порядке. Но кассирша сказала, что было штормовое предупреждение. На севере мы как раз попадем в бурю, так что ехать придется очень медленно.

  15