40 
Лорен впервые за вечер улыбнулась.
— Я была слишком наивной.
— Ты была очаровательна.
Лорен отвернулась и заморгала, чтобы удержать слезы. Как она могла быть настолько слепой? Паркер никогда не был способен на длительные отношения. А Лорен наивно полагала, что любовь творит чудеса, что она сможет его переделать.
А самое ужасное — она все время сравнивала Мэтта с Паркером.
Конечно же, они совершенно разные! Мэтт веселый, остроумный, отличный собеседник и состоявшийся бизнесмен. Словом, идеальный мужчина, мечта каждой женщины. Он не боится поставить на карту все ради любимой женщины. Он без страха обнажил перед ней свою душу и открыл сердце.
— Ты единственный мужчина, который мне нужен, — ее голос дрогнул.
— Тогда ты не откажешься принять от меня небольшой подарок?
Мэтт пошарил по карманам и извлек маленькую, коробочку, обтянутую бархатом. Затем он открыл ее, и у Лорен перехватило дыхание от восхищения. Внутри красовалось кольцо с огромным овальным бриллиантом.
При виде ее реакции глаза Мэтта хитро засверкали.
— Мне показалось, что оно подойдет к серьгам и колье.
Краска бросилась в лицо Лорен. Значит, он все-таки заметил, что она надела украшения.
— Я собиралась вернуть их тебе сегодня вечером.
Мэтт вопросительно посмотрел на Лорен, словно требуя разъяснений.
— Мне же нужен был какой-нибудь предлог, чтобы увидеться с тобой. Я надеялась, что нам удастся объясниться и все наладится…
Мэтт повертел в руках коробочку с кольцом.
— Это наше фамильное украшение. Его носила моя прабабка. Я лишь попросил ювелира немного почистить кольцо. Поэтому пришлось задержаться. Знаешь, я думаю, что такой девушке, как ты, предложение нужно делать по-особому. Даже, — он на мгновение замялся, — даже если потом ты швырнешь кольцо мне в лицо.
Он опустился на одно колено, и Лорен почувствовала, что не может больше сдерживать слезы.
— Лорен, ты любишь меня?
— Да, — прошептала она.
— Отлично. Значит, Кэтрин была права.
Лорен улыбнулась сквозь слезы.
— Уж и не знаю, как мне поступить с Кэтрин. То ли придушить, чтобы она не совала нос в чужие дела, то ли объявить благодарность и выплатить премию.
— Думаю, второе. У этой женщины врожденный талант. Из нее выйдет отличный брачный агент. — Его лицо снова посерьезнело. — Ты выйдешь за меня замуж?
— Конечно!
На лице Мэтта читалось нескрываемое облегчение, словно он не был уверен в ее ответе до последней секунды.
Он осторожно надел кольцо на палец Лорен и отшвырнул коробочку в сторону. Затем он встал, и Лорен поднялась вслед за ним.
— Я люблю тебя, Мэтт.
Никогда в жизни Лорен еще не была так счастлива! Она обвила руками его шею и поцеловала со всей страстью, на которую только была способна.
Через несколько секунд Мэтт оторвался от ее губ и хрипло произнес:
— Сюда могут войти.
— Никто не придет, — быстро ответила Лорен, сгорая от желания. — К тому же я не жду никого. — Она хитро прищурилась и посмотрела на любимого. — И ничего. Кроме отличного секса.
— Значит, ты обратилась по верному адресу, детка.
Лорен рассмеялась в ответ, а ее пальцы уже расстегивали ремень.
Мэтт стянул свой дорогой пиджак и бросил его на пол. Вслед за ним полетел галстук.
Лорен поразилась своему спокойствию. Ее больше не заботило, что их могут застать вместе, что подумают о них окружающие. Она была счастлива, а остальное не имело значение.
— Поторопись, — она протянула к нему руки.
И Мэтт раскрыл ей свои объятья.
ЭПИЛОГ
Все шло просто великолепно. Мэтт посмотрел по сторонам. Как и каждый год, в День памяти вся семья собралась в доме родителей.
Несколько лет назад его невестка Элизабет приехала сюда в этот же день. Она хотела родить ребенка, но, так как на тот момент они были едва знакомы с Квентином и постоянных отношений у нее не было, она планировала прибегнуть к услугам банка спермы. И прежде, чем кто-либо успел опомниться, Элизабет уже была беременна от Квентина.
Мэтт посмотрел на невестку, которая весело болтала с гостями в тени дуба. Они с Квентином женаты уже пять лет и до сих пор счастливы, как и в самом начале их знакомства. Элизабет не оставила свою дизайнерскую фирму. И хотя ей пришлось нанять еще дизайнеров для того, чтобы иметь возможность больше времени проводить с семьей, она по-прежнему контролирует бизнес. И, кроме всего прочего, недавно подарила мужу дочь.
40 
