31 
В течение дня Эбби постоянно сверялась с часами, чтобы успеть закончить дела к семи. Поэтому ее сердце упало, когда в семь часов Лео не приехал. Он позвонил через полчаса и сказал, что будет в восемь.
— Ладно. Тогда я приготовлю ужин.
— Только не холодный.
По его голосу Эбби поняла, что он улыбается.
— Естественно. Стейк, картошка с зеленым горошком, а на десерт шоколадные булочки со сливочным кремом — правда, из магазина.
— Прекрасно. Ну ладно, хозяйка, жди меня в восемь.
Нетерпение, звучавшее в его голосе, подняло ей настроение, а коробка конфет и красная роза, которые по приезде вручил ей Лео, затопили ее сердце волной нежности.
Но он ее не поцеловал.
Весь ужин Эбби переводила взгляд с розы на сдержанное лицо Лео, теряясь в догадках, значит ли роза что-нибудь, или это просто извинение за опоздание?
После ужина они совершили прогулку, делясь событиями прошедшего дня. Иногда Эбби чувствовала на себе взгляд мужа. Он рассказал ей несколько смешных историй, и Эбби спросила себя, как она могла считать его скучным, если уже от одного его вида у нее поднимается настроение?
Они вернулись в дом поздно. Лео был сама внимательность. И хотя этот день мало чем отличался от ее жизни до замужества, все представлялось в совершенно другом свете именно потому, что рядом был Лео.
Но когда они легли спать, он снова лишь пожелал ей спокойной ночи и занял свою сторону кровати.
Эбби велела себе набраться терпения и больше не делала попыток его соблазнить.
Так прошла неделя. В течение дня Лео вел себя как близкий друг, становясь любовником ночью… Правда, пока только в ее снах.
В пятницу в Остин приехал Коннор, и Лео попросил его встретиться с Эбби у нее в офисе после обеда, чтобы поговорить о Бекки. Эбби уверила его, что в семь часов она, как обычно, будет дома.
Коннор задерживался, но Эбби даже не догадалась позвонить Лео и предупредить его, что она может вернуться поздно, — так сильно она была взволнована предстоящей встречей и возможностью найти свою сестру. Поэтому, когда Коннор наконец появился в шесть часов, она просто выключила телефон, чтобы поговорить с ним без помех.
Коннор извинился за опоздание — самолет задержали, встреча с клиентом затянулась, — но Эбби только понимающе улыбнулась и предложила ему выпить.
Вернувшись со стаканом воды, она застала его за открытым ноутбуком. Он задавал ей те же вопросы, на которые ей уже приходилось отвечать много раз. Но каждый раз, когда Коннор вводил ее слова в компьютер, она напряженно чего-то ждала.
— Кем Бекки хотела стать в детстве?
— Учительницей. Но многие ли дети воплощают в жизнь свои мечты?
— Она, как и ты, любила лошадей?
— Нет, она боялась их после того, как лошадь однажды наступила ей на ногу и сломала палец.
— Чего еще она боялась?
— Темноты — даже больше, чем лошадей. Змей. Насекомых, особенно скорпионов. Но насекомых боятся многие девочки…
— Какие черты характера ее отличали?
— Она была очень доброй и отзывчивой. Всегда чувствовала, когда кому-то плохо, и старалась этого человека утешить.
Время пролетело незаметно. В семь тридцать Коннор закрыл ноутбук.
— Ты думаешь, есть шанс ее найти? — с надеждой глядя на него, спросила Эбби.
— Шанс есть всегда, но в таких случаях, как этот, он ничтожно мал, — честно ответил Коннор.
Эбби кивнула и слабо улыбнулась — об этом она догадывалась и сама. Она попрощалась с Коннором, но он настоял на том, чтобы проводить ее до парковки.
— Ты поедешь на ранчо или останешься в городе? — уже в машине спросила она.
— Возвращаюсь в Хьюстон.
— Спасибо, что согласился меня выслушать.
— Не за-что. — Коннор кивнул и подождал, пока она не выехала со стоянки.
Прибыв домой, Эбби вспомнила, что не предупредила о своем позднем возвращении Лео. Сначала она была занята делами, а после встречи с Коннором больше ни о ком не могла думать, кроме Бекки.
— Извини, я задержалась.
Когда Лео не ответил, продолжая молча нависать над ней, она немного встревожилась.
— Что-то случилось?
— Где ты была? — наконец спросил он. — Я устал тебе звонить и посылать сообщения.
Эбби достала из сумки телефон, включила его и увидела несколько пропущенных звонков и напоминаний о непрочитанных сообщениях.
— Я выключила телефон, чтобы никто не мешал мне говорить с Коннором, а потом забыла его включить.
31 
