14 
В понедельник на ней была мужская рубашка с короткими рукавами. Эта рубашка ничем не отличалась от рубашек Райана, за исключением широкого белого воротника. Ансамбль дополняли черные бриджи и туфли на низких каблуках.
Во вторник Келли вырядилась во что-то, чему Райан не нашел подходящего названия. Верхняя часть одежды наводила на мысль об индейской моде времен Дикого Запада. Из-под черной юбки выглядывали босоножки цветов одного из шотландских кланов.
Ну, кто еще носит клетчатые босоножки, подумал Райан, с трудом переводя дыхание. В этом дурацком наряде Келли выглядела сногсшибательно.
Видя ее в этих нарядах и зная, что она одевается так в основном для пользы своего бизнеса, Райан удивлялся, почему в ее магазин не ломятся толпы покупателей-мужчин.
К счастью, сегодня Келли была одета попроще, но все равно ее узкие джинсы и блузка с большим вырезом сводили Райана с ума.
Райан огляделся по сторонам и спросил, безуспешно стараясь заставить свой голос звучать ровно:
— Ты сама перетащила сюда все это барахло?
Он подозревал, что так оно и было.
— Да, — ответила Келли.
— Пожалуйста, только не говори мне, будто всю тяжелую работу ты выполняешь одна, без помощников.
— У тебя есть предложения получше? — огрызнулась она. — Я обязана реализовать свой проект, и не важно, сколько сил мне на это потребуется.
— А кто же остался в магазине? — поинтересовался он.
— Эрика, моя помощница, — ответила Келли, вставая. — Но тебя это не касается.
— Ты права, — согласился он. — Не касается.
Райан мог прямо сейчас развернуться и уйти, но остался стоять.
— Я собираюсь вешать занавеси, — произнесла Келли.
Намек был слишком прозрачен. Она хотела, чтобы Райан ушел.
— Ты точно убьешь себя, стараясь сделать всю работу в одиночку. — Ему показалось, будто это сказал кто-то другой, не он.
— Я справлюсь, — бросила Келли, надеясь таким образом показать бессмысленность дальнейшего обсуждения.
— Я тебе помогу.
Она ошеломленно посмотрела на Райана. Казалось, он сам шокирован своим предложением. После секундной заминки Келли переспросила:
— Ты предлагаешь мне помощь?
Он пожал плечами:
— Ну, мне не сложно тебе помочь, к тому же мне сейчас особо нечем заниматься.
— Ты здесь в отпуске?
— В рабочем отпуске, — уточнил Райан. — Я буквально прикован к телефону и компьютеру. — И так будет, пока я не потесню Веба Сперлинга, мысленно добавил он.
Райан постоянно должен был находиться на связи с Дэном. Его компания, «Элрей технолоджи», несмотря на набранную им команду толковых менеджеров, так же требовала хозяйского присмотра.
Келли скрестила руки на груди и задумчиво произнесла:
— Ладно. Ты умеешь вешать занавески?
Райан взглянул на нее.
— Учась в старших классах, я участвовал в программе помощи бедным семьям, — ответил он. — Так что иногда мне приходилось выполнять тяжелую домашнюю работу.
Райан не стал уточнять, как часто, а точнее, как редко это случалось. В семье Сперлингов трудолюбие никогда не стояло на первом месте. Тем не менее Райан сумел сам, без помощи отцовских капиталов, пробить себе дорогу в Гарвард.
Келли подняла на него глаза.
— И все-таки, почему ты хочешь мне помочь? Ты достаточно ясно высказал свое отношение ко мне и к моему бизнесу, — произнесла она.
— Может быть, я хочу удивить тебя настолько, что ты забудешь о контракте со «Сперлинг Инк.»? — улыбнулся Райан.
— Саботаж интересов семейной компании не делает тебе чести, — неодобрительно произнесла Келли с самым серьезным выражением на лице.
Он прыснул от смеха.
— Так все-таки ты работаешь или отдыхаешь? — настаивала Келли.
— Совмещаю одно с другим.
В ответ на ее требовательный взгляд Райан в свою очередь спросил:
— Что ты знаешь об этом доме и цели его постройки?
— Почти ничего, — ответила она. — Среди местных жителей ходит много слухов. Например, говорят, будто каждый месяц, начиная с марта, в особняке появляется новый жилец.
— Натан Барристер, Люк Бартон, Девлин Кэмпбелл, — перечислил Райан. — Все мы были близкими друзьями Хантера Палмера.
— Фонд имени этого парня и построил дом, — заключила Келли.
— Он умер. — Внезапно Райана охватила печать. Кажется, всего несколько лет назад они были молоды, полны надежд и мечтали покорить этот мир. Тогда в них не было и следа цинизма.
14 
