108 
– Ну что там? – недовольно скривился генерал милиции.
– Машут белой тряпкой, – отрапортовал Тишайший.
– Кто машет?
– Эти, из автобуса...
– Решили сдаться? – победно усмехнулся Колбаскин. – Давно пора...
Котовский с ненавистью посмотрел на генерала и отчеканил:
– Никак нет. Приглашают к разговору.
Колбаскин обмяк.
– Ну... – промямлил начальник ГУВД. Он умел только составлять красивые рапорты, драть глотку с трибун и придираться к подчиненным, недостаточно быстро вскакивавшим при его появлении. Если же дело касалось оперативной работы, генерал терялся. – Наверное, надо кого-то послать...
«Послать надо тебя, – подумал подполковник РУБОПиКа. – Причем я даже знаю, куда...»
– Мои люди еще не подъехали, – грустно произнес генерал Семенчук и закурил. – Специалисты из профильного отдела будут здесь только через час.
– Но переговоры – ваша прерогатива, – возмущенно сказал Колбаскин.
– Я схожу, – жестко заявил Котовский, прекращая бессмысленный и грозивший затянуться на долгие часы спор руководителей двух разных ведомств.
– Идите, – обрадовался Семенчук. – А мы пока здесь разработаем дальнейший план.
Начальник ГУВД быстро просчитал в голове последствия действий Котовского и понял, что даже при самом плохом раскладе ему ничто не грозит. Подполковник формально не подчинялся Колбаскину, так что возможный провал переговоров можно будет списать на руководство РУБОПиКа, замкнутое непосредственно на одного из заместителей министра внутренних дел. Пока офицеры ГУВД, подчиняющиеся Колбаскину, не примут участие в операции, за свое теплое кресло генерал мог быть спокоен.
– Но будьте осторожнее, – по-отечески предупредил Колбаскин, намеренно педалируя слово «осторожнее».
Если что-то пойдет не так, все присутствующие подтвердят, что генерал заранее просил Котовского не проявлять ненужную инициативу. Как бы предугадывая вероятный негативный результат.
Искусство быть руководителем в России предполагает тонкую игру, где бездействие и пустые слова частенько гораздо важнее честного исполнения своих обязанностей.
Гурген Ваганович развернулся на каблуках и вышел из кабинета.
* * *
По полю гулял пронизывающий ветер. Котовский добрел до автобуса, распахнул пальто, демонстрируя террористам, что у него под одеждой не спрятан укороченный автомат, и уставился на высокого мужчину в маске.
– Что вы хотите?
– Вот список требований, – террорист подал подполковнику отпечатанный на лазерном принтере лист бумаги.
Гурген Ваганович встал спиной к ветру и прочитал десяток строк.
– Десять уголовных дел? – Котовский споткнулся на втором пункте условий освобождения заложников. Первым шел пункт о выплате пятисот тысяч долларов.
– Именно, – изрек террорист. – Номера с триста девяносто двести двадцать первого по триста девяносто двести тридцатое.
– Зачем вам эти дела? – растерянный подполковник задал глупый вопрос.
– Надо, – коротко буркнул террорист.
Гурген Ваганович вернулся к чтению.
– Вертолет? Это решаемо... Освободить из заключения перечисленные персоны? Но на это нужно время. К тому же вы требуете освободить уже осужденных. Чтобы доставить их сюда, потребуется минимум двадцать часов...
– Мы не спешим, – с угрозой произнес мужчина в маске.
– Ясно, – Котовский спрятал лист в карман. – Я могу убедиться, что с заложниками все в порядке?
– Можете, – террорист посторонился и впустил рубоповца в автобус. – Второй этаж. Только тихо. Глянете, и сразу вниз.
Под дулом автомата подполковник проследовал по проходу и поднялся по лесенке. Наверху его встретили еще четверо террористов. Гурген Ваганович посмотрел на молчащих детей, двух прикованых наручниками к подлокотникам кресел мужчин, испуганную учительницу и спустился вниз.
– Зачем вам столько заложников? Отпустите хотя бы половину.
– Не вашего ума дело, – раздраженно отреагировал старший террорист. – Биотуалет здесь есть, жратву вы принесете, обогрев в порядке. Так что мы можем сидеть здесь хоть неделю.
Котовский отметил про себя нервозность террориста и то, что мужчина не был похож на подготовленного вымогателя. Скорее, случайный человек, по непонятной причине взявший в руки автомат и захвативший заложников.
– Смотрите сюда, – террорист ткнул стволом АКМСа под сиденье.
Подполковник наклонился и увидел несколько брусков серого вещества, похожего на пластилин.
108 
