3 
После того как он ушел, как он вообще может хотеть ее помнить?
— Простите, вы, наверное, меня с кем-то перепутали.
Оставив его, Джипси почти бегом направилась в уборную для персонала, боясь, что ее может вырвать. Наклонившись над раковиной, она почувствовала, как на коже выступил липкий пот.
С тех самых пор, как она узнала о своей беременности после той жаркой ночи, проведенной вместе, Джипси знала, что когда-нибудь ей придется сообщить Рико Кристофайду, что у него есть дочь. Дочь, у которой такие же глаза и которой уже почти полтора года. Джипси снова затошнило.
Она прекрасно помнила свой ужас от известия о скором материнстве и вместе с тем крепкую нить, связывающую ее с крохой, что рос внутри. Потом пришла отчаянная решимость защищать своего малыша. Джипси видела, что Рико Кристофайд делает с теми, кто отваживается объявить его отцом своего ребенка, и совсем не горела желанием подвергнуться подобному унижению.
Беременная и напуганная тем, как Рико Кристофайд может отреагировать на новость, Джипси приняла нелегкое решение растить Лолу в одиночестве. На тот момент, когда ей придется все ему рассказать, она хотела занимать достойное положение в обществе. Должность официантки, пусть и в элитном ресторане, была совсем не той работой, которую Джипси хотела бы иметь, когда столкнется с таким могущественным человеком.
Она даже не могла различить свое побелевшее лицо в зеркале. Если она не уйдет отсюда сейчас, он сможет снова ее соблазнить, ведь она до сих пор просыпалась по ночам, горя желанием.
Женщина плеснула воды на лицо и отправилась на поиски босса.
— Том, пожалуйста! — взмолилась Джипси. Она ненавидела лгать и особенно впутывать в это свою дочь, но выбора у нее не было. Все-таки за дверями кухни сидит отец Лолы. — Я должна вернуться к Лоле. Что-то… стряслось.
Ее босс провел рукой по коротким волосам:
— Господи, Джипси, ты же прекрасно знаешь, что персонала не хватает. Подожди еще часок, когда мы подадим главные блюда.
Ненавидя себя, Джипси покачала головой, снимая фартук:
— Прости, Том. Мне, правда, жаль, поверь.
Он стиснул зубы, скрещивая руки на груди, и по спине Джипси пополз холодок.
— Как и мне, Джипси. Не хочу я с тобой так поступать, но все к этому свелось: последние две недели ты постоянно опаздываешь.
Женщина начала было протестовать, объясняя, что жесткий график работы няни Лолы не совпадает с ее рабочими часами, но Том оборвал ее:
— Ты хороший работник, но на твое место претендует целая очередь и никто из них не будет меня так подводить. — Он вздохнул, и Джипси стало еще страшнее. — Если ты сейчас уйдешь, боюсь, возвращаться тебе будет уже некуда. Вот так.
Безжалостная память вернула ее в момент, когда она обнаружила, что мужчина, перевернувший ее мир с ног на голову, не кто иной, как один из самых могущественных людей в мире, и тошнота вернулась.
Подумать о том, чтобы войти в зал и вести себя как ни в чем не бывало, было немыслимо. Джипси так дрожала, что все равно опрокинула бы ужин кому-нибудь на колени. Посмотрев на Тома, она печально покачала головой, уже предвидя монотонную рутину поиска новой работы и мысленно благодаря за небольшие сбережения, которые позволят продержаться пару недель.
— Прости, Том, но другого выхода у меня нет.
Ее босс взмахнул рукой:
— И ты меня прости, Джипси, но ты не оставляешь мне выбора.
Собрав свои вещи, она вышла на темную аллею позади ресторана.
Позже той ночью Рико стоял у окна во всю стену в своем пентхаусе в Центральном Лондоне, засунув руки в карманы. Сердце все еще колотилось, но вовсе не при мысли о той красавице, с которой он быстро и холодно попрощался, к ее очевидному сожалению. Нет, он не мог перестать думать о той хорошенькой официантке, сбившей его с толку, просто исчезнув.
Такое случилось с ним впервые, и в этом он мог винить лишь себя. Рико поморщился. Если бы он не запаниковал… Он все еще был ошеломлен тем, что так легко позволил ей преодолеть стену, которой окружил себя. Рико помнил, как наблюдал за ней, вытянувшейся на кровати, пораженный силой своего желания.
Именно из-за этого и чувства собственничества, затопившего его с головой, он покинул тот номер в такой спешке, словно за ним гнались адские гончие. Рико никогда не испытывал подобного. Но этим вечером, когда он увидел ее, это чувство появилось снова, такое же сильное, как и тогда. И она сбежала, причем о причине ее бегства он не имел ни малейшего понятия.
3 
