23 
Девка энергично закивала. Она была готова поехать куда угодно, лишь бы прочь из этого пекла.
***
То, что визит к именитому врачу снова оказался для нее напрасным, совершенно выбило Нэнси из колеи. Некоторое время она сама не своя бродила по городскому хьюстонскому парку, бессмысленно пересчитывая деревья, затем забрела в кофейню и, пытаясь привести себя в норму, пила крепчайший турецкий кофе почти до одурения.
— Фаллос… детское начало… — бормотала она себе под нос. — И почему я должна этому завидовать?
Да, она любила чувство риска, но при чем здесь фаллос ее отца? Или даже братьев…
Ответа все не было, и в конце концов Нэнси расплатилась, выбралась на горячий весенний воздух и решила, что нечего мучить себя тем, чего нет и никогда не было, а значит, пора ехать домой.
Чтобы не возвращаться из Хьюстона совсем уж без ничего, она все-таки разрешила себе зайти в магазинчик — «последний разок» и с самыми праведными намерениями. После двух часов примерок и борьбы с собой, со вздохом пересчитав нетолстую стопку двадцаток, она купила красные модельные туфли и уже собиралась уходить, как вдруг заметила тончайшее и тоже алое платье — из разряда тех, что она видела на жене губернатора штата.
По ее спине прошел мгновенный озноб. Затем ее бросило в жар, а сердце заколотилось чуть ли не вдвое быстрей. Нэнси хотела это платье, но она не хотела за него платить; она хотела его просто взять — своевольно и незаконно, так, как мужчина порой берет женщину.
«Чертов Левадовски! — раздраженно подумалось ей. — И здесь привиделся! Встречу — убью!»
А тем временем ноги уже вели ее к стеллажу, руки словно сами по себе ощупывали ткань, а глаза украдкой поглядывали в сторону собравшихся у кассы продавцов. И спустя еще пару секунд она стремительно сунула платье за пазуху и почувствовала, как по всему телу прошла сладостная томная волна.
«Господи, что ты делаешь, Нэнси?» — мелькнула запоздалая мысль, но она уже шла к выходу.
— Всего хорошего, я к вам еще заеду, — помахала Нэнси столпившимся возле кассы продавцам, обмирая от ужаса и восторга.
— Всегда будем рады, мэм, — синхронно, словно механические китайские болванчики, закивали те с фальшиво-дружественными лицами.
Нэнси медленно, растягивая удовольствие, вышла из стеклянных дверей, глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух и застыла. Высоко-высоко в бездонном синем небе висели тонкие перистые облака, пахло свежей весенней листвой, яростно сигналили застрявшие в пробке машины, и мир был прекрасен, как в первые дни творения.
И тут ее жестко взяли под локоток.
— Не торопитесь, мэм.
Нэнси медленно обернулась. Рядом стоял высокий крепкий мужчина с пышными черными усами и внимательным, цепким взглядом.
— Томас Квинси, служба охраны, — представился мужчина. — Покажите мне, что у вас за пазухой.
***
Нэнси оставалась в шоке долго — с четверть минуты, но едва цунами, смешанное с восторгом ужаса, отхлынуло, а сознание прояснилось, уперлась — так жестко, как могла.
— А почему только за пазухой? Может, еще и в трусы заглянешь? — зло поинтересовалась она.
— Вы не заплатили за вещь, мэм, — полностью проигнорировал выпад охранник.
— Ваше удостоверение, пожалуйста, — глотнув, потребовала Нэнси.
Охранник вытащил удостоверение и аккуратно, без хамства, поднес к ее лицу.
— Вы не имеете права меня задерживать, — понимая, что это лишь отсрочка, выпалила она.
— Хотите, чтобы я вызвал полицию? — спокойно предложил ей альтернативу охранник.
— Даже настаиваю, — уверенно кивнула Нэнси. По рассказам Джимми она хорошо помнила, что именно на этом ломается около трети охранников. Боссы не любили создавать своим магазинам известность задержаниями покупателей, пусть и вполне законными.
— Хорошо, — кивнул охранник. — Полиция, значит, полиция. Пройдемте в служебное помещение; оттуда и вызовем.
Нэнси стиснула зубы и попыталась высвободить руку. Пройти в служебное помещение означало снизить свои шансы вырваться раза в три.
— Прошу вас, мэм, — охранник стиснул ее локоть еще жестче и потащил к магазину. — Не создавайте себе ненужных проблем.
В мгновение ока Нэнси представила себе, что подумает, когда узнает о происшедшем, Джимми. Что скажут в школе Рональду и Энни… Внутри все перевернулось, а в горле застыл комок, — Энни было особенно жалко.
— Постойте… Томас, — теперь уже пытаясь выглядеть милой, повернула она разговор в другую сторону. — Не торопитесь. Или вот что… хотите, я вам денег дам?
23 
